<p style="font-size:16px">段昭不晓得自己等了多久。
头顶的灯号终於熄灭，手术室大门打开，穿着白大褂的主治医生从里面走出来。
坐在一旁的段昭立刻站起身，一个跨步来到医生面前：「医生，她怎麽样？」
医生摘下口罩，长长地舒了一口气，他是个德国人，听得懂中文，也能说上几句，於是有些生硬地回应：「请放心，小姐的命保住了。」
听到这句话，段昭紧绷到极致的神经终於放松一些。
「子弹没有伤及心脏和肺部，只是击穿了左侧肩胛骨下方。」医生表情凝重地补充。「不过，子弹卡在骨头里头，手术过程失血超过预期，虽然现在已经取出子弹，但情况依然危险。」
「危险？」段昭望了一眼手术室的大门，再次感到慌张。
「是的。接下来的二十四个小时是关键期。如果今晚能熬过术後的高热和感染，才算是脱离危险期。」医生说完，欠了欠身。「护士正在里面替她清理伤口，稍後会将顾小姐转入特护病房，您可以先去病房等候。」
段昭点了点头，看着医生回到手术室。
没过多久，几名护士推着移动病床从里面出来。他走上前，看着病床上的少女毫无生气地躺在床垫上，身上黛蓝色的礼服因为手术的需要，被剪开换下，变成宽大的病号服。他送给她的项链及发簪都被完好地放在旁边。
周念清还活着，她没事。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">看到人的一刻，段昭安心许多，他收起她枕头边放着的东西，跟着护士进到他身边安排的病房。
安顿好周念清之後，段昭终於得空可以收拾好自己。他去到病房外，藉用医院的电话拨通别苑的号码，请容妈准备一套乾净的衣服，让佣人送来，顺便让人将书房里需要批阅的军务文件一并带来。
他在病房的浴室洗了澡，换上乾净的衬衫以及黑色军裤，便窝到病床边的单人沙发。
半夜的时候，护士进来换了两次药，并测量周念清的体温。一如医生所料，她开始发起高热。段昭挥退了想留下来照看的护士，亲自拿着毛巾，替她擦拭额面上的冷汗。
长夜漫漫。这个夜晚异常难熬。
段昭靠在沙发上，藉由床头昏暗的小台灯翻阅搁置在腿上的公文，又在忙碌之余，将关注力放在病床上的人儿，他听着少女有些急促的呼吸，一次又一次地放反覆确认，她是活着的。
外面的夜色染上一层灰，黎明的金光逐渐升起。即便段昭是铁打的身体，在经历这紧绷与一整夜的疲累後，也难免感到困倦。
他放下手中的文件，揉揉太阳穴，往沙发背靠了靠，双臂环胸，阖上双眼打盹。
他睡得不沉，一来是担心周念清醒来时没见到人，再者就是他不知程少安何时会回来通报消息。
就在天色蒙蒙亮时，病房门口被轻轻敲响。段昭迅速睁开眼，侧过头确定没有惊扰到沉睡中的周念清，才起身去开门。
风尘仆仆的程少安手里捏着一份文件，严肃地将纸本递给段昭。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">「二爷，查出来了。资料都在这。」
段昭接过纸袋，挑开封口的棉线，抽出里头的资料。上面写着几个人的口供，以及汇票，他是疲倦，但看清楚事情的由头之後也算是清醒了。
「刺客来自徐州苏北那一带的地头蛇，还有辫子军的残党。他手里拿的是黑市土造枪，身上搜出地下钱庄的汇票，没意外的话??跟苏北那几个世家有关。」程少安一边解说着。
半个月前，前线有人呈报另一派军阀私运烟土，并且找到了据点。为了削弱辫子军的财力，段昭让手下的人连根端了他们几个大烟馆和堂口。
辫子军不过是一些强盗，不仅抢钱，连一些女子也没有放过，段家向来不愿与他们为伍。
他们被断了几百万大洋的财路，又面临段家军队的施压，忍无可忍买通了死士，藉着六国饭店的晚宴，想要段昭的命。
「这些不知死活的玩意儿。」段昭冷笑着将卷宗扔回程少安的怀里，扶着额头尝试冷静下来。
就为了一批害人的大烟，为了一群奸淫妇女、抢夺财物的土匪军阀？
段昭转头，望向躺在病床上的周念清。
若不是这丫头毫不犹豫地扑上来，那颗子弹刺穿的就是他的心脏了。
他走出病房，关上房门，怕打搅到周念清的清净。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">「少安，传我的令。」段昭听上去十分平静。「动用我们在南方的所有暗线。苏北那几个牵涉其中的世家，全都除掉。至於那个勾结他们的辫子军统带??」
「把他的脑袋砍下来，装进木匣子里，送去给张大帅，就说这是段二爷送给他的礼物。」
「是！属下立刻去办！」程少安领命，行了个标准军礼，接着转身离开。
长廊上再次恢复宁静。段昭没有立刻回到病房，而是独自走到走廊尽头的窗边，望着外面升起的晨曦。
都什麽年代了，竟还有一群拖着辫子的人，在苏北做着当皇帝的春秋大梦。
辫子军的存在，简直就是这个新时代荒谬的笑话。他们在脑後留下象徵封建与奴役的长辫子，守着对紫禁城内，那个无能小皇帝的愚忠，以复辟帝制的名号，实行强盗之事。