<p style="font-size:16px">隔日，众人早早便起床准备启程。卯时三刻，晨雾浓重。
周念清推开门，扶着漆面斑驳的门框，吃力地扛起行囊慢慢向楼上走去。昨夜的药，效力发挥得极好，整宿她都陷在半梦半醒的挣扎中，眼下胸腔又刺又疼，每吸一口呼吸都夹杂细碎的乾咳，没曾想这陌生的虚弱感，还能是保护她的利器。
她上楼时，一行人已经在大厅里候着。陈修振听见动静转过头来，见周念清孱弱的模样，没忍住蹙起眉心，一言不发地走过去接过她手中的包袱。
秦年站起身，倒是对她此刻的虚弱倒是感到非常满意，点点头：「去吧，一路小心。」
他没有给予多余的关心，却在柳蝶扶住周念清时，迈步到她跟前，将一袋钱币塞进她手心。
「在听雪阁打点用得上银子，留着用。」
接过钱袋子，周念清能感觉到里面钱币的碰撞。她感激地对着秦年弯下这十六年来，总是挺得笔直的背脊，胸腔针扎般的疼痛让她吐出的声音微微轻颤：「谢谢……秦先生。」
几人没再多言，沉默地推开後门，顺着码头的方向前去。
江水拍打着堤岸，远处传来几声小白鹭清脆的叫声。即将北上的商船停在码头边，高耸的桅杆从白茫茫的雾气中冒出头来，这艘船是专走京杭水路的货客两用船，甲板上搬运货物的工人忙碌得满头是汗，呼出的热气瞬间消失於冷风中。
周念清跟在陈修振身後，随着他稳健的步履，一步步踩在泥泞湿滑的栈桥上。男人回过头，伸手扶了她一把，率先踏上甲板，将身上的行囊安置妥当。柳蝶则紧随其後，掌心贴着周念清的背脊，深怕一不留神眼前的少女便摔了。
入座後不久，汽笛声鸣起，船身随之微微震颤，晃荡着离了岸。
周念清坐在靠窗的位置，她咳了两声，拿出钱袋子，小心翼翼的数着里面的大洋，底部还衬着不少铜板。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">就这个数量，维持好一阵子不成问题了。
商船的舱位拥挤，南来北往的客商与挑夫将狭窄的船舱填得几乎没了缝隙。柳蝶被人群隔到舱尾，勉强还能瞥见身影，至於陈修振，才上船便已不知去向。
航程漫漫，周念清独自望着窗外晃荡的江景，故土离船只越来越远，直至再也看不见。
待商船靠岸，人流匆匆涌向出口，散去一点人潮，周念清才撑起病躯跟着移动。搭船的人有几个人晕船晕得厉害，幸好她还没难受得同他们一般反胃，只是晕乎乎的，闭着眼睡过便已抵达。
她排着漫长的队伍走出船舱，柳蝶与陈修振已经在扶梯口等候多时。本还焦急着的两人，寻到她时松了口气，陈修振连忙接过她手中的行囊。
「怎麽样？晕船没有？」柳蝶扶着她关心道。
周念清握住柳蝶的手，摇摇头：「有一点，不碍事。」
来到关口处，穿着深灰色北洋军服的士兵拿着长枪，盘查着下船的人流。
陈修振从怀里掏出一只军籍证章晃了晃：「刚从南边办差回来，替段总领送点东西。」
这时候想点说辞，对於他这样的卧底来说简直易如反掌。
领头的士兵瞧见证章上的番号，脸上的傲慢与冷漠收敛不少，他看了眼陈修振身後的两名女子，面色憔悴的周念清倚着柳蝶，水眸蒙着灰翳，她适时低头，拿着帕子抵在唇瓣，咳得上气不接下气。
官兵像是怕被过了病气，往後退了半步，嫌恶地摆摆手：「行了行了，既然是陈兄带的人，就赶紧进城吧。这小姑娘病得不轻，可别死在关口，晦气。」
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">陈修振应了一声後收回证章，领着两人穿过栅栏，在路边拦下一辆双人人力车，将周念清的行囊安置在车夫脚边。
「我就送到这儿，再往前，我这身分也不合适了。」他对柳蝶叮嘱。「照顾好她，药效今晚才退，得当心着点。」
说罢，又对周念清道：「念念，照顾好自己。」
周念清对着陈修振点点头，乾咳几声，目送他扎进人堆里，然後被柳蝶搀扶着坐上人力车。
「二位小姐，咱这是打算往哪儿走呐？」车夫脖子上挂着毛巾，对着车上两位哈腰。
「往大栅栏去，八大胡同那带。」柳蝶侧着身，把大部分的位置让出来，周念清能坐得舒服一点。