肖姨娘重戴回腕间，漫不经心道：“是大夫人给的！”默了默，语气淡道：“我与大爷的事你必定已晓得，不说旁人怎样轻看，我自觉也很羞惭，到底我也是规矩人家教养出来的小姐，礼仪廉耻是刻在骨子里的。为何偏要做出这样损纲常悖伦理的事儿，我也时常问自己，只因太寂寞了。”
“原还有董氏姐妹一起打发日子，她们送走后，我一人孤零零守在这儿，倚门迎晨送晚，盼不见二爷来，想着自己岁数年年增长，不得良人宠爱，无有子女傍身，无依无靠这般终老，好不凄凉，渐渐日懒倦梳头，心绪烦杂，茶饭不思，终是愁思郁结，卧病不起，丫鬟思量请郎中，去禀报大夫人，大夫人推诿让寻二爷，二爷从此地搬出时同我讲明了，他从前的俸禄被扣在她手上，够养活我一辈子。凡有缺着就去问她讨。偏她嗜财如命，纵然是我表姐，也情理不通，后索性避开不见，我一时气怒攻心，病情愈发地重，丫鬟恐出人命，同福贵讲了，求大爷能救我一命。”
潘莺叹道：“你怎不让丫鬟来寻我呢？我并非恶毒心肠之人。”
肖姨娘没回答，手抚着高隆的肚皮，微垂颈，接着道：“没想到大爷竟亲自而来，请太医给我诊治，让福贵去惠民局购来诸多名贵药材、煎汤给我调养身体，每趟但得回府，都要拐到这来看我两眼，说些关怀的话儿，风雨无阻，承他细心看顾，病愈后，隔三岔五他还是会来陪陪我，待不长，也守规矩，就是可怜我！他是怎样的人物，朝堂众臣，面貌斯文，满腹经纶且能言善道，对你温情小意，体贴入微”
她问潘莺：“你若遇到这样的人物，会不心生好感、难以抗拒么？”并不期会回答，只自言自语：“你和二爷双宿双飞，好不恩爱，哪解得我的空虚寂寞、孤枕难眠呢？”
潘莺心底各种滋味杂陈，如打翻了油酱铺，千言万语却噎在喉间难以吐出，只听肖姨娘说：“他依旧发乎情止乎礼，偏是我活了心思，每日里打扮招致，切切盼着他来，备下酒菜，月下赏景，听他讲有趣话儿，那是我最快乐的日子。后首的事皆为我主动，也难怪都是他的错！”她微顿，又道：“事已至此，我也没甚后悔的！”
潘莺问：“待孩子诞下后，你该如何是好呢？依二爷的性子定容不得你！”
肖姨娘回话：“大夫人说待我诞下子嗣后，会寻个时机儿，抬为大爷妾房。”又道：“她虽爱财如命，但总还是念着血脉亲情，愿给我一条活路，其实大爷也好，表姐也好，我如今都懒搭理，一门想儿只想为肚里的孩子活。”
潘莺想起自己前世那一桩桩，倒和她此番境遇有着某种相似之处。
这正是：死水难见波浪起，唯有春风摆动时。
这边暂不表，且说常府里，因着常燕熹和潘莺往安国府，潘衍带巧姐儿出街玩，燕十三没有踪影，丽娘站在门边，院里空荡荡杳无人声，丫鬟婆子都不晓躲哪里去了，忽然眼前一花，一个男人自屋顶跃至她面前，唬得她拍拍胸口，待看清来人，一言不发的进屋了，那男人环顾四围，再身影一闪，帘子簇簇作响。
众看客道他是谁，原来自满门抄斩、家破人亡后，丽娘发配教坊司，以为只有她独活下来，直到看见来请她去给朱镇弹琴唱曲的暗卫，竟是自己的亲哥哥姜青。兄妹团聚自是一番抱头痛哭，丽娘也晓她能从教坊司出来，嫁给常燕熹为妾，都是哥哥的功劳。
丽娘持壶斟茶给他，姜青捏着盏儿打量四围，显然常燕熹未曾亏待她，再往拔步床看了数眼，蹙眉问：“常督主可有对你不轨？”
丽娘撇撇嘴儿：“说什么呢？”姜青并不讳言：“常督主虽有暗疾，但若想使坏也有旁的法子。”他在宫里晓得有些太监坏着呢。
丽娘道：“你们真错怪常督主了。”她有时听得主房里那折腾劲儿都要掀翻屋顶了，不过与她无干，多一事不如少一事。
姜青却会错意，松了口气：“那就最好！”丽娘眼眶突得一红，压低声道：“哥哥，我见到煜郎了。”
哪个煜郎？和阿妹有过婚约的谢煜！他瞬间会过意来，神情却甚平静：“他在哪里？”
“就在常府中，在夫人阿弟的身前做近随，有时也跟着常燕熹。”
“谢将军府满门抄斩，他怎会来到了这里？”
“他和阿姐谢娇被偷卖给一伙黑袍道士，这些人法术高强，偏会旁门左道，手段更是残忍无情。他们到了道士手上，当晚其阿姐被捆绑逼着吞下烫玉活埋了。就是一年多前那桩轰动京城的血玉案。”
姜青为之色变，问道：“谢煜是怎么逃脱出来的？”
“道士先没要他的性命，使唤他做各种粗使活计，非打则骂，百般折磨，这般过了五六年，直至某日晚间，他被五花大绑被迫吞玉埋于地下，被术士燕少侠挖出背回常府，潘夫人救了他一命。”丽娘话已哽咽：“但他再也不能开口说话”难过的简直说不下去。
姜青神情微微动容，他九死一生来到小皇帝身边做了隐形人，阿妹在教坊司受达官贵人玩弄，他同情谢煜，但他们活得又何尝不凄惨呢！
他看向丽娘，沉思地问：“你难道还欢喜着他？”
丽娘抹把泪珠儿：“什么难道，就是欢喜！”她下定了决心：“我要和煜郎离开京城，走的远远的，过我俩的日子去。”
姜青淡道：“他曾饱受折磨，如今又哑了，你们七八年不曾相见，怎知彼此现在还心意相通，性情没有大变？”
丽娘有些生气：“七八年不过弹指一挥间，我们都没变，他还是我的煜郎，我亦是他的丽娘，阿哥勿要再多话，我不要听。”
姜青摇摇头：“你想走就走！天真，皇帝若不允，你哪都去不了！”
丽娘吃惊的盯着他，一错不错地，忽然就明白了他话间的含意。
欲知后事如何，请看下回分解。</p>', '')