潘莺还待要说，却见李婆张贵等街坊邻舍围簇门前张望，皆领了赏钱和喜糕香糖，晓得她是去给官家大户做正配，想都难想，暗叹她运命莫测，虽各怀心思，表面仍一径恭喜道贺。
一众等到日上三竿，潘衍才懒洋洋起，穿身簇新的绛红直裰，洗漱用饭直磨了半个时辰，也无人敢催。
他站起身抚平衣摆坐皱的褶子：“阿姐，走了！”
“好！”潘莺勾唇浅笑，也不要丫鬟婆子搀扶，只牵着巧姐儿跟在他身后出得门来。
爆竹噼里啪啦巨响不停，炸得青烟四起朦胧人面，她仰颈看见潘衍和燕十三跨骑马上率先在前，喜娘递来个宝瓶让她抱着。进到轿里坐稳，她把宝瓶给了巧姐儿：“常老爷的宝贝，勿要打碎了。”巧姐儿果然紧搂在怀里，动也不敢动。
潘衍勒紧缰绳慢悠悠前行，俯视福安急得额上淌汗心底爽快，遂瞟向燕十三问：“你打算跟我们到什么时候？”
燕十三也茫然，师兄的伤已好的大差不厘，潘巧的事他却迟迟没说出口，别问他为什么，他也不知。
“师兄的伤还未好。”他寻着借口，得再等些时候。
潘衍没多话，因为看见常燕熹着官袍、骑一匹枣红色膘肥大马远远奔踏而来。
“怎地这么慢？”他蹙眉问福安，左等右等总不见轿影，恐这毒妇受兄弟鼓怂临阵脱逃，愈想愈觉可能，终是放心不下，索性骑马来迎。
福安哪敢多话，只道闹市人多难行，是而走走停停耽搁了时辰。
常燕熹扫过潘衍，未多说什么，径直至轿前下马，掀起帘子往里望。
但见潘莺穿戴凤冠霞帔，珠翠头面，前面流海掠上去，露出光洁的额头，愈发显得眼梢挑翘，春水潋滟，眼皮颊腮涂着一片胭脂红，嘴子也红的滴滴娇，通身的风流劲儿，比往昔愈发的妩媚。
巧姐儿抱着宝瓶，高兴地喊：“常老爷，常老爷。”
常燕熹朝她噙起唇：“坐稳了，别摔着。”又看一眼潘莺。
巧姐儿会错意，笑嘻嘻把宝瓶捧他面前：“我抱紧哩，没摔着。”
这话音才落，轿子不晓怎地抖了抖，她手心一滑，那宝瓶便掉落下来。
常燕熹武将出身，忒是眼明手快，瞬间托住瓶底，往潘莺怀里一塞，沉起嗓音：“抱牢，摔了别想有安生日子过。”
潘莺原还吊心，听他这话，反倒没了慌张，抿唇回嘴：“做你的妻，我就没打算过什么安生日子。”
“彼此彼此！”常燕熹脸色愈发冷清。
巧姐儿看看这个，再瞧瞧那个，瘪起小嘴，眼里扑闪泪花。
常燕熹摸摸她的头：“今是你阿姐大喜，不哭。”
荡下轿帘，径自去上马，潘莺揩帕子给小妹擦脸，勉力笑起来：“哭什么，常老爷说的对，今可喜庆的很。”
鼻子不觉发酸，眼眶泛红，掩饰着撩开一线帘缝，恰看见潘衍马上挺直的背影，鞭炮爆竹声噼啪冲天的炸响，半空清烟迷叠，遮挡日阳，路两旁围簇看热闹的人群堵得水泄不通，丫鬟婆子时不时从篮里掏一把、往外扔大把的香糖果子，还有福安等几个厮童端着装满铜钱的大笸箩，时不时往周遭泼洒，但听满耳滚钱声，咣啷不绝。
潘莺正要收回视线，忽然瞥见俯腰哄捡的人群中，却有个身着黑袍的男子站在那纹丝不动，他头戴竹清大箬笠遮挡至眼下，肩背两柄厚重长剑，虽不见样貌，但总能觉他正目光阴寒的盯着她。
潘莺的手不自主的一抖，帘缝瞬间阖拢，再挑起望去，已无了影踪。
她面色陡起煞白，浑身颤栗的搂紧巧姐儿，那人终是发现她了。
这正所谓：
佳话世上随缘定，好事自古多磨难。
??壹壹叁章常燕熹爽收回春丸潘娘子独卧鸳鸯榻
再说常燕熹在花厅请摆十桌席，多为素日相交笃厚同袍，聚一起人声纷沓，语笑喧阗，勾肩搭背地互敬吃酒。
他叫来潘衍，介绍官儿认识，潘衍拱手作揖，不亲近亦不冷淡，且认了一桌就指着有旁事避开了。
兵部右侍郎丁玠啧啧两声，取笑他：“拍马屁拍到了马脚，你这小舅子可半点不领情。”
“硬气！”常燕熹吃口酒也笑：“我就好感他这股劲儿，若是见着你们一味拍马奉承，我倒要飞脚把他踹开。”
吏部侍郎曹大章问：“可是受春闱舞弊案牵连的那位潘姓举子。看过他的文章，倒是满腹的锦绣才华。”
李纶附和道：“潘衍原为南京乡试案首，此次若非受此案牵连，前三甲他定占一席。正应那句是福不是祸，是祸躲不过矣。”
曹大章摇头：“福兮祸所依，祸兮福所依，算是给他的人生历练未必就不好，磨去年少气盛的傲蛮，才能渐日稳重。”又问可参加招考庶吉士？听得答有，便拈髯颌首。
丁玠、李纶、及张仁把常燕熹团团围住，看着他似笑非笑。
“作甚？”晓他们狗嘴吐不出象牙，他端盏要走，却被丁玠一把揽住肩膀、张仁抵住腿腹动弹不得。
他蹙眉：“别以为我大喜日就不敢揍你们。”
李纶不理，只低问：“洞房打算怎么过?”
常燕熹笑骂：“你洞房怎么过，老子就怎么过！”
“不如意事常八九，可与人言无二三。”张仁叹口气：“兄弟面前毋庸逞强，你那驴大物什，现中看不中用、谁不知晓。”
丁玠把个锦盒塞进常燕熹袖笼里：“大力回春丸，别怪兄弟没帮你，我没舍得用，皆赠你，没准有奇效！”
他也不客气的收了。
潘莺被迎入房里，常嬷嬷领着两丫头在铺床叠被，她便拉着巧姐儿坐在桌前，巧姐儿待不住，蹭下椅在床边摇晃，忽在床沿抓一枚红枣儿往嘴里吃。
两丫头一名春柳，一名紫燕，春柳是新买的丫头，紫燕是蒋氏房里使唤的，现拨来用，还有个唤夏荷的丫头明个人牙子才送来。
紫燕见巧姐儿又去抓枕边花生吃，抬手打掉，低声唬她：“这些吉祥果儿是给老爷夫人用的，你怎贪嘴吃了？”
常嬷嬷察觉潘莺的目光盯来，连忙从篮子抓一大把花生给巧姐儿：“不妨碍，拿去吃罢！”
巧姐儿摇摇头，辄回阿姐身边，把头埋进她的怀里。
“这是怎么了？”常燕熹带着喜婆赞礼等人恰入房，见着此景，沉声问。
常嬷嬷携两丫头过来见礼，一面陪笑：“并无什么事，夫人”瞄向潘莺，指望她说两句体谅话儿。
谁也不想大喜之日就生事端不是！
哪见得潘莺只轻拍巧姐儿的背脊宽慰，连眉眼都未曾抬。
常嬷嬷只得讲明因由，常燕熹看了紫燕一眼，也没说什么，朝跟随的福安交待：“命厨房送一桌汤饭来，巧姐儿饿了。”
福安应诺退去，喜婆替潘莺遮好销金盖头，再让常燕熹用杆子挑开，开始行合髻、撒帐、挽臂吃酒等礼俗，整套儿完毕，给她们发了赏钱，待一众走后，巧姐儿这才跑过来抱他的大腿，笑嘻嘻地：“常老爷。”
常燕熹噙起嘴角：该叫姐夫才对。
“姐夫，姐夫。”巧姐儿叫得甜滋滋地。
潘莺只觉刺耳，蓦得想起前世里，有趟往书房去寻他，隔帘听得自己那不争气的弟弟，陪笑谄媚唤他姐夫的场景，被他叱喝无资格时，那样的傲慢态度刺痛她的心。
“巧姐儿。”她忽然开口：“叫老爷！”
巧姐儿回头打量阿姐的脸色，唤声“老爷”，跑来潘莺身边要她抱。
常燕熹神情渐显肃穆，额上青筋跳动，终是噙唇冷笑，头也不回地甩袖走了。
房里气氛窒息至极，常嬷嬷等几面面相觑，也不敢乱说话，床被已铺陈停当，还这里掖掖那里拂拂假意忙着。好在厨房送来汤饭，潘莺命她们退下，自和小妹一道用饭。
待月上枝梢头，晚烟透窗牖，巧姐儿已送去西厢房安歇，她坐在桌前撑着腮打瞌睡，春柳端铜盆子热水进来，胆怯怯回禀：“老爷说今晚他不过来，让夫人自个歇息。”
潘莺怔了怔，也没啥感受，反暗松口气，解了头面，乌云松挽，起身洗去脸上粉黛胭脂，换了衣裳上床榻，春柳放下帐儿，再昏灯暗烛，蹑手蹑脚地出了房。
她原是困得直点头，怎躺在榻上倒无了睡意，翻来覆去，床架子嘎吱嘎吱响。
春柳隔着帘栊道：“夫人有何吩咐？”等半晌不见动静，打个呵欠也就不再问。
潘莺不敢乱动，腰间被什么硌得酥疼，顺手摸索稍顷，竟是一颗花生，又满床找个遍，把能吃的都吃了。
趿鞋下地，倒盏茶漱口，再走近窗牖，月光照在院里梧桐树顶上，像洒了雪，泛起白森森的银光。
廊上悬的几盏大红灯笼被风吹得摇晃，隐有守夜婆子闲语传进耳里。
“老爷是真不打算回房么？”
“老爷在书房，说是肖姨娘去了。”
“肖姨娘也没个眼力见，这里好歹今才头一日，怎么着也不该来抢房，连一夜都不肯让。”
声音渐渐远去，潘莺略站了会儿，方掀帘出房，朝春柳摆摆手，走进西厢房，巧姐儿睡得满脸是汗。
她脱鞋上榻，拿过扇子打风，打着打着，也朦胧地梦了周公。
春柳一早提着铜壶去厨房烧热水，七星灶已占去六个，把壶顿上炉口，站到小窗户前，靠墙倒挂一只洇满水气的葫芦式镜子。
她对镜用指尖绞缠发丝编麻花辫，看见个穿水红衫荼白布袴的女孩儿，打着呵欠走进来，朝个嬷嬷训道：“怎还在这里唠嘴，大夫人急等洗脸，耽搁了骂你一脸。”
插到春柳前面，照镜子捊发毛的鬓角，春柳朝侧边让了让。
“今怎这般早。”那嬷嬷找抹布包住壶柄，左手提一个，右手又去提一个，嘴里叫：“小玉，还有只水壶你来拎。”
丫头回嘴：“我还要去厨房催粘糕哩，哪里有空帮你。”
嬷嬷咬着牙道：“没得空还在这里要好看？左右照不出个奶奶像来。”提着两壶热水自去。
那丫头气的跺脚，朝春柳道：“这坏心眼嬷嬷，不得好死。”搅着手骂咧咧走了。
不晓是哪房的嬷嬷，把多的那壶水飞快地提跑，春柳听得“哗”一声，自己那壶也烫起来。
厨房里人渐渐来多了，听有人笑着在嘀咕昨晚二老爷未入房的事，甚当着她面说：“是个回头人，入不入房，总也没红帕子可交。”
春柳听得懵懂，却知晓不是好话，低着头一声不吭地回到院里，巧姐儿在廊前逗一只小猱狮狗玩儿。
她掀帘进房，有个年轻少爷坐在窗边，正和夫人说话，他乌发绾起，面白唇红，凤眸斜长入鬓，目光冷淡，穿身青色直裰，端盏慢慢吃茶。
她没见过这么好看的少爷，一时呆了。
潘衍瞟过那被自己旷世美颜迷倒的小丫鬟，烦恼地叹口气。
潘莺噗嗤笑出声来。
常嬷嬷皱起眉道：“杵在那作甚？还不赶紧伺候夫人洗漱。”
春柳满脸通红，背过身去倒水，院里厨房婆子送早饭来，常嬷嬷连忙出房去接。
潘莺走到脸盆架子前弯腰洗脸，潘衍低怒道：“常燕熹到底想干什么？让你沦为全府的笑柄，既然不在意你，又何必强娶？”
潘莺接过棉巾擦净湿渍，坐到妆台前施粉敷脂，听他这话只是淡笑不语。
潘衍走到她跟前，轻轻说：“你勿要恼，他即便在也无法与你洞房。”
“此话怎讲？”她插花簪的手顿住，由他凑近耳畔低叙，不由瞪圆双目，有些难置信：“可当真？”
“我原也不信。”潘衍回道：“但昨晚他都怂得没胆回房，显见传言不虚。”
潘莺就是怀着这样震惊心境去往安国府，因平国府这边无长辈，是而按序礼，应前去给大老爷常元敬及夫人蒋氏拜见奉茶，她到时，他们已在神案两边太师椅上端坐，常燕熹竟也到了，坐在下首左侧吃茶，右侧一溜站着肖姨娘及另两个妾。
常燕熹抬首似不经意瞭过她，恰与她目光相碰，不期然的柔媚温情，顿时心底松软，哼，毒妇，还以为她不在乎什么洞房花烛。
丫鬟铺好蒲团，潘莺收回视线，从常嬷嬷手里接过茶盏，狠吸口气，往常元敬面前一跪：“大老爷吃茶。”
常元敬“嗯”一声，不说什么，接过滑盖吃了口，再顿放桌面上。
这正是：一份孽缘痛彻骨，隔世偏生又逢君。</p>', '')