('<p>第捌柒章
潘娘子岁礼收人心常燕熹讨债却温香
用完饭，按照规矩，需得小辈给长辈磕头领赏。
潘莺免了他（她）们的礼，先叫过潘衍给他个荷包，里有五两银子。她道：“年节间，考生结朋伴友、互访走动在所难免，旁人请了你，你也得回请，乃称礼尚往来，否则只进不出，一味守财，日后官场没准两相遇，提起往昔便会遭人诟病，银子你拿去用，不够再来问我讨，这些用度还是有的。”
潘衍暗忖这个女人倒不小家子气，颇有些见识，也不表露，只接过荷包拢进袖里，拱手作揖谢了。
潘巧笑嘻嘻的过来，跪在蒲团上给她磕头，潘莺忍不住眼底发潮，总算是有惊无险又过一年。
招手她到跟前来，拿梳子替她梳起双丫髻，从锦盒里取出一枝绿玉四瓣水仙簪插进鬓角，在鬓边别一朵淡黄绢花，拿镜子照给她看。
潘巧觉得自己美美哒，跑到潘衍面前：“哥哥，好看？”潘衍打量她一番赞道：“国色天香，倾世倾城、非巧姐儿莫属。”
潘巧眉开眼笑，又去找燕十三：“燕哥哥，好看？”
燕十三不情不愿地点点头，好看有什么用，再好看也是个妖孽！
恰听见潘莺唤他，便起身近她面前见礼，潘莺拿过个褐色布包，当他面解开，里面有两套簇簇新衣裳，一套霁青色，一套紫棠色，两双厚底鞋，一双玄色，一双宝蓝。
她笑道：“你总穿衍哥儿的，松松落落不像样，我趁闲时做的，你拿去穿罢。”又添了句：“以后可不许再欺负巧姐儿，否则我定不饶你。”
燕十三有些愣怔，心湖浮波澜，他原总捡师哥的衣裳，后有善人施舍，至多去成衣店里买来穿，还无谁亲手替他缝衣做鞋。
脑里乱成一团，却佯装镇定道谢，接过布包辄身就往自己房里快步走。
潘衍看他落荒而逃，摇摇头感叹：“你太会收买人心。”
潘莺笑而不语，听得房外噼噼啪啪地响，抱起巧姐儿朝外走，潘衍也起身随后，抽闩大开两扇门，日落衔山，爆竹惊得乌云散，露出天边一抹胭脂红。
李婆一家子，张贵带着老娘和新娶的媳妇，也都在街前燃爆竹放烟火，听得一声霹雳炸响，震得耳鼓隆隆，火星大起，碎纸纷飞，青烟弥散，张贵点起烟火，半空开起数朵粉芙蓉，蓬勃绽放，又瞬间萎落，却不碍那瞬间的娇艳。又放了葡萄架、大西瓜，火梨花，那紫烟儿，绿烟儿，白烟儿腾腾而起，把月亮都朦胧。
巧姐儿看得目不转睛，咧着嘴儿直拍手，潘衍披着斗篷，手扯着衣襟，他什么没看过，本不稀得看，此时却觉得还行，燕十三则不着痕迹明观暗察街面，那磨镜的大汉日日等在此，今总算无了身影。
贫民百姓买烟花图个热闹，几下放完也就各自散了。
潘衍在院央乌盆里烧起松柴，松香味儿随着劈劈剥剥地燃声在鼻息间萦绕，也不觉得夜冷，待得燃烬方才进房，巧姐儿已经沉沉睡着。
潘莺则和他俩在灯下打双陆，不晓多久，潘衍抚着肚腹有些饿，潘莺去楼下厨房煮饺子，端起一盆残水，走出门外往街上泼去。
忽然眼前有个人影恍闪，顿时唬了一跳。
定睛细看，拦住去路的不是旁人，正是常燕熹。
彼此离得很近，能感觉到他黑色大氅表面氤氲的森森寒气，也不晓在外面站了多久。
她抿了抿嘴唇，低声问：“你怎找到这里来？”
“年前来收帐，欠债的还债，欠情的还情，欠命的还命。”常燕熹嗓音也是清冷。
这人真是过节都不让人好过，潘莺不高兴：“还没到还钱的时候呢！”转身就往门里走，他也没阻拦。
京城有个不成俗的约定，年前若不见到想见的人，没准年后就难见了！他并不信这个，但与仇与恨还是来看这毒妇一眼，再往宫里去。
潘莺脚欲要迈进槛内，却又收回来，转身走到他面前，问道：“吃了没？”
“还没。”常燕熹讶异于她的辄返，如实地回。
“你再等会儿。”潘莺交待完，匆匆往门里去，常燕熹望着她的背影一晃不见，蹙起浓眉，她想作甚！
一条野狗孤零零从墙角经过，他仰首望着天边被烟火染的发红，再不走要来不及，宫里过节礼仪繁复，去晚总不像话，正要走了，就听嘎吱一声响，潘莺复又迈槛出来，手里端着一碗热腾腾的饺子，香气四溢，直往鼻里钻。
这毒妇哪来的良心发现！
常燕熹不动声色接过碗，执筷挟起一只鹅胖饺子，一口咬一半儿，是白菜肉馅的，咸淡适宜，有肉汤，吃在嘴里的滋味又烫又鲜。
“慢点吃，没人和你抢。”潘莺看着他吃，噗嗤笑出声来。
常燕熹用余光睃她，星光正洒进她的眼里，细细碎碎的。
他最爱吃白菜肉馅的饺子。
前世里她亲自动手包过一次，却兴冲冲端去给了堂哥
她以为他不知，他怎会不知呢，他曾那样地在意她！
忽然无了胃口，很沉默，一只只挟起缓慢地吃，碗底浅了，还卧了只荷包蛋。
潘莺抬手抚理发鬓，歪着头问：“那些个年礼是你送来的？”
见他不承认也不否认，便是了！遂轻轻地笑：“这可是你自愿送来的，别又说我欠你的债！”
常燕熹把空碗往踏垛上一搁，直起身一把抱起她的腰肢。
他来的目的除了看她，还有就是把她抵到墙角，为所欲为的，这样再那样。
潘莺猝不及防被他圈在大氅里抵上墙面，推拒不脱，挣扎不得，索性瞪起眼儿骂：“你要做甚？”
“饱暖思淫欲！”他沉沉地笑，面庞忽明忽暗，显了些许邪气。
潘莺咬起银牙：“我是喂了一只中山狼么？”
常燕熹抬手捏起她的下巴尖儿：“是不是狼，你一试便之！”
远处有个富贵人家在放烟火，引得街市站满贫家百姓，仰颈朝天看热闹，一会是百花齐放，春光浓洒人间，一会是八仙过海，各显手中神通，忽现了西厢张生莺莺泄幽情，又出了断桥许生素贞续前缘，这样孽缘方罢，那边牡丹亭里丽娘还在羞会柳梦梅。
烟火烧透半个天际，却没谁注意墙角一隅，被噼噼啪啪爆竹声、掩没了嘤呜模糊的嗔叱。
常燕熹抬起头来，这潘莺嘴儿的滋味，也是又烫又鲜的。
潘莺抓紧他衣襟，气喘咻咻地：“不能白被你占便宜去。”
“十两银子。”他心情大好，亲她挺翘的鼻尖一下，嗓音悠懒，就让这毒妇占回便宜。
潘莺摇头不肯，抓住他的手掌掳起袖子，腕戴着一只羊脂底秋葵黄的汉玉镯，她褪下来拢进袖里。
“还有巧姐儿。”她嗓音软的要滴水：“你还要给巧姐儿个礼。”手触上他腰间革带，摘下一枚双鱼翡翠坠件儿。
“人去哪里了？”潘衍站在槛前，一会儿看烟火，一会儿抱肩四望，寻着熟悉的人影。
潘莺一把推开常燕熹，抬手整理发髻，摇晃着腰肢走出墙角，潘衍耳聪目明，闻声迳来，望着她背后黑影成团的巷道，淡问：“你在那作甚？”
“白日里耳坠子落了一只，方想起似乎落在这里，是以过来找找。”她拽住他的胳膊往房里去：“穿得这样单薄，还出来受冷！”
“等饺子等得人不见，可不要出来寻，这时候野狗最多，闻着门里香味儿到处打探，当心被咬一口。”
“可说什么哩！”
姐弟俩玩笑着迈进槛内，“咣当”阖紧了大门。
常燕熹从暗处走出，深吸口寒夜的凉气，站在街上直看罢烟火，才坐进马车里，福安忙命赶车进宫。
马车轱辘碾着满地烟尘跑将起来，他轻揉眉宇间的疲倦，片刻后，不自觉摸向腕间，空荡荡的，再触及腰间革带，翡翠坠件儿也没了。
趁他色欲熏心时，皆被摘了去，此两样可比她的欠银要贵重许多。
他无谓的勾起唇角，这毒妇使尽花招又如何，总是逃不出他的手掌心的。