('<p>第捌伍章
燕十三屈服求命常燕熹心不从旧
燕十三睁开眼来。
房间很暖和，他听到潘巧低低的笑声，随音望去，地央烧着铁炉子，里面透出烧红的炭。
潘衍正用小铁铲从炉口扒拉出两个烤红薯，拣着一只摔打几下，去炭灰散热，再拈起剥开焦黑外皮，一缕白烟散开来，房里满是一股子甜香的味道。
他咬一口，烫得舌尖发麻。
巧姐儿抚着他的肩膀，一错不错盯着，咂着嘴唇儿。
燕十三肚子咕噜叫个不停。
他想坐起却发现浑身未着一物，惊骇地望向潘衍，都结巴了：“你你你，对我做了什么？”
潘衍吃着红薯瓤，脸也不抬：“想太多，你并不及我伟壮。”
燕十三颧骨浮起暗红，幸得巧姐儿正津津有味地舔着红薯皮，他十分恼怒：“是谁脱光我我的衣裳在哪？”
潘衍简短道：“阿姐替你清洗敷的药，衣裳烂了，先穿我的。”把椅上搁的一叠朝他丢去，散了满床。
燕十三饿的有气无力，慢腾腾穿衣，巧姐儿凑到他跟前，把手中咬了两口的红薯递上：“燕哥哥，给你吃。”
这妖孽竟把吃过的红薯给他他不堪地接过，嘴里含着一口红瓤烫舌难入喉，红薯也能这么好吃。
潘衍问他：“怎受的伤？差点儿命都没了！”
燕十三舔着红薯皮：“我在城郊大悲山脚下的卧佛寺宿住，与个妖怪缠斗不敌被它所伤，无奈逃往你这里，想必他为要我命，定会一路追踪而来，你们多加小心，以防不测。”
潘衍抬腿踹他一脚，叱喝道：“既知如此，你死便死罢，做何还来祸害我们。”
燕十三捂住伤口，痛苦地蹙眉，嘶着气，如实回答：“我就想看看，你小妹和那妖怪谁更凶狠。”
潘衍神色肃沉地看他，半晌冷笑：“人都说，你这样的术士，如长夜里救世的孤灯，玄海沉浮，武陵摘花，有妖皆翦，无鬼不烹，而如今我看你，倒人不像人，妖不像妖。”
燕十三咬牙：“怎地人不像人，妖不像妖？”
“你虽有人的皮囊，心思却比妖恶。我们处处将你善待，就因疑巧姐儿为妖，你翻脸无情，甚反咬一口，陷我们于艰险之地。”潘衍顿了顿：“穿好衣裳给我滚！”
把红薯皮扔进炉里，红薯皮腾得燃起火来，噼噼剥剥，满屋子甜香更浓烈了。
他拉着巧姐儿就走，巧姐儿边走，边回过头来看他。
燕十三有些茫然，默了少顷，方穿好棉袍趿鞋下地，背起褡裢持剑走到堂屋，正看见扇门被撕裂的口子。
他大惊失色，那妖怪果然道行极深，竟能这么快冲破他的迷魂网，且连夜而至。
潘衍在廊下站着赏雪，对他出来置若罔闻，巧姐儿则攥个雪团子，笑嘻嘻地打在他身上。
燕十三忽然瞧到廊柱旁随意搁着一盏红灯笼，他额上青筋跳动，急转辄回房里去。
潘衍虽在赏雪，却也暗自斜眼睃他，不赶紧滚，出又进倒忙得很，正自奇怪，却见他拿着一根燃烧的木柴，扔到灯笼上。
就听轰隆一声，大火熊熊燃烧，满院子一股刺鼻的腥臭味。
“这是什么？”他捂住鼻问。
燕十三回道：“那妖怪的人皮灯笼，若不及时烧掉，晚间恐会作恶。”
他拱手再作一揖：“我走了，后会无期。”
语毕，挺腰直背往大门前走，拉开闩，一团风雪猛得迎面扑来。
大街上已是银妆的世界、玉碾的乾坤。
除店铺照旧大开着门，走街串巷挑担的货郎已是寥寥。
有个壮汉子头戴箬笠，身披蓑衣，肩担长条凳，两头绑着粗细磨石和个箱子，手里豁瑯瑯摇着一串铁片慢慢走，一面吆喝：“磨剪子！戗剃头的刀子！磨菜刀！洗铜面的镜子！”
李婆站在香烛纸马店门口朝他招手：“我有两面铜镜子，昏花花照得人影朦胧，你快来帮我好生洗洗。”
那壮汉放下板凳，接过镜子骑在凳上，从箱里取出水银和锡粉，李婆嫌弃粉尘飞扬，不许进店，只在街边洗镜，没多会儿，他便成了一个雪人。
燕十三看着他好会儿，忽然阖门插闩，转身朝堂屋里走。
潘衍莫名其妙，大声驱撵：“你回来作甚，赶紧滚。”
燕十三正色道：“那妖孽还在附近逗留，欲伺机而动，既此祸由我而生，也应由我来结，必不牵累你们。”
潘衍冷笑：“你只要离开，我们什么祸都无了。”
燕十三厚起脸皮：“我身负重伤，此时出去必死无疑，待我痊愈定会离开。”
潘衍问巧姐儿：“你说要不要留这个无耻之徒，你说留就留，你说不要，任他死去！”
巧姐儿看着燕十三，眼睛闪闪发亮，抿着小嘴不吭声儿。
燕十三心底发虚，他才十四年纪，斩妖除魔任重道远，一点都不想死。
清咳一嗓子：“巧姐儿”没有妖孽唤得顺口：“我也很会画像，给你画一张权当陪罪！”他画的除妖符可不是盖的。
“好。”巧姐儿显得很高兴：“燕哥哥给我画像。”伸出小手要他牵。
燕十三把手拢进袖里，和这个大妖孽手拉着手他没忍住，打了个寒噤。
常燕熹从五军都督府出来，刚到府下马，就见近身随从福安守在二门显见多时，脸冻的青白，见得他忙来禀：“大老爷正在书房里，朝姨娘们大发脾气。”
常燕熹还不在意，只淡道：“他冲姨娘发脾气，干我底事！”
福安上牙打下牙：“他不是冲自个姨娘发脾气，是冲爷的姨娘发脾气。”
常燕熹微怔，旋而冷笑：“他倒挺会越俎代庖，我从前怎地没发现！”穿园过院，稍顷近至书房，门前厮童见他来欲要禀报，即被喝止。
他走到猩猩红毡帘前止步，只听得常元敬诫训道：“既是后宅妇人，就该偏守一隅，安份守己识大体，谁给的胆大包天胆子，竟敢在二爷上朝时一路痴缠，肖氏是你不成？”
肖姨娘哭道：“大老爷明鉴，这可是六月飞雪窦娥的冤，我哪有那胆儿拦他上朝呢！”
又听常元敬道：“既然不是你，可是你们两个？”
一应的叫冤不知。
便听他又说道：“不是你们还有谁个？再是不认，一并的罚。”
常燕熹掀帘而入，冷笑道：“堂哥打算怎么罚她们？”
常元敬面含怒气问：“昨日上朝路上，你抱女子骑马狎戏，且被龚如清尽收眼底，可有此事？”
“是又如何？”常燕熹命肖姨姨她们退下，靠窗而坐：这便是你训诫我妾室的理由？
常元敬不答反问：“因你此举，龚如清未允肯皇上指婚。你可知其间的利害关系？”
“洗耳恭听。”
“你心知肚明，我们为秦王所用，自要助他夺帝，如今皇帝幼小，皆由龚如清及其党羽把控朝政，常龚两府结成姻亲，互为牵制，日后方可行大事。”
“是你为秦王所用，而非我！”常燕熹不为所动。
“你征前已应诺，怎这时又出耳反耳。”常元敬瞪他半晌，缓和了语气：“你勿要怨我，替你训诫妾室乃一时愤然所致”
堂哥所说愈发离谱。常燕熹沉声道：“只要他治国稳当，兵略妥善，使得苍生安居，百姓乐业，莫说小皇帝或秦王，就是再出个旁人，我也义无反顾忠效于他，返之，纵是天王老子来求，我也不鸟。”他站起身朝外走，打起帘，微顿步，开口道：“下次堂哥再训诫她们，我索性一个不要，皆送你。”
“怎如此口无遮挡！”常元敬厉声叱：“你的侍妾我怎能收？又置人伦何顾！”
常燕熹唇角显露一抹讽刺的笑意，荡下毡帘，径自走在园里，冬风飒飒不及他心中寒凉。
戏鱼桥边，肖姨娘披着斗篷，后一个婆子打着伞等在那里。
那肖姨娘见他走近，未语泪先流。