“我之前怎么说的来着，一个来历不明的外乡人，凭空冒出来就会治病？不合情理……”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">那些曾经在病坊里被陆沉舟救过命的病人和家属面面相觑，不少人的脸上出现了恐惧的神情。女人们发出尖叫，有几个胆小的人甚至下意识地后退了几步。一个上午前还在“活菩萨”的称呼，瞬间碎裂成了满地的怀疑和恐惧。
陆沉舟站在那里，看了看那个学徒，又看了看地上那些暗红色的粉末和虫壳。他根本没有见过这个学徒，更没有托他采过什么药。
但他还没来得及说话，县丞的脸色已经彻底沉下来了：“把人先扣下，容后审问！”
两个皂衣差役走上前来准备抓陆沉舟的胳膊。
一道灰色的影子比他的话更快。
阿灰从人群外围挤进来，什么话都没说，直接冲到了陆沉舟面前。他没有推开差役，但他张开双臂，像一堵墙一样挡在陆沉舟和县丞之间，声音不大，带着某种不容退让的坚定：“不是他做的。”
全场安静了一瞬。
阿灰的呼吸有些急，但他站在原地没有动：“那药材是我让他去采的，乱葬岗的东西也是我挖的。跟他没有关系。”
陆沉舟在那一瞬间差点没忍住骂人。他压低声音从牙缝里挤出来：“阿灰，你——”
阿灰没有看他。他盯着县丞，语气清晰得像在陈述今天天气不错：“你抓我吧。他不知情。”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">陆沉舟猛地抬手去抓他的手腕：“你给我闭嘴！”
但他没能碰到阿灰。
陈大夫从人群后面缓步走了出来。他看了阿灰一眼，又看了陆沉舟一眼，语气悠闲却一字一句都恰到好处：“陆先生初来镇上，身边就带着这位小哥。说是帮手，可我看两人形影不离，寸步不分开。这位小哥是什么来历？是镇上人？还是外乡人？”他顿了顿，“今天早上，有人看到这位小哥从镇子西边的山路上下来。西边那座山，黑风口的方向。”
他的目光落在阿灰的眼睛上：“小哥，你的眼睛……好像不太一样啊。是山里的猎户吗？还是什么别的？”
人群的目光再次聚焦到阿灰身上。
“对啊……他的眼睛颜色……”
“瞳色跟我们确实不太一样。皮肤也偏那种颜色。”
有人开始向后退。陈大夫身边的学徒看着他，声音不大不小正好让所有人都听见：“他的脖子侧面的皮肤下也有一层那样青灰色的印记形状的东西，我昨天在药铺门口远远看到了。”
陆沉舟攥紧了拳头。他开口：“够了！你们——”他的声音被县丞打断，后者盯着阿灰，语气平静：“你抬起头来。”
阿灰站在阳光里，没有动。他身上的毛发已经完全退干净了，远远看上去就是一个肤色偏深的高大青年。但有些人身上有些东西是藏不住的。他颧骨的线条比寻常人锐利一些，眼尾微微上挑，瞳孔的颜色在光线变化时微微泛着琥珀色的光。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">他的耳朵尖微微抖了一下。细微到几乎没有人注意到，但站在近处的陈大夫看到了。
陈大夫嘴角极轻地弯了一下：“小哥，你这……不太像人吧？”
人群炸了。
有人尖叫一声：“他是妖——！”
场面一下子失去了控制，喊声四起，人群像退潮一样往外涌。差役们不得不一边维护秩序，一边按住试图冲出去的阿灰。陆沉舟在人群中稳住身形时，阿灰已经被两个差役反剪双手了。
陈大夫的声音在混乱中依然清晰可闻：“什么样的来历，才会带着一个妖怪当帮手？大家想一想，他来了疫病才爆发。他进山，山里就出了妖怪。他的帮手，自己就是妖。这一桩一桩连起来，天底下真有那么巧的事？”
陆沉舟推开挡在身前的人群冲上前，却被两名皂衣差役拦住。“都让开！”他声音不高但带着惊人的怒意，“他什么都没做！”
但没有人听他的。
陈大夫站在人群中央，满脸忧虑地道：“这人和妖物勾结，祸害乡里。陆先生到底是什么来历？”他说这话的时候目光转向陆沉舟，声音不大，却让周围的人都能听见。
陆沉舟看了他一眼。那双眼睛黑而静，像一口深不见底的潭水。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">阿灰在两名差役的钳制下抬起头。他看向陆沉舟，没有说别再管我了之类的废话，因为他知道陆沉舟不会听。他只是用那种很认真的、安静的目光看了陆沉舟一眼，然后收回目光，对县丞说：“我跟你们走。”
县丞挥手。差役押着阿灰往外走。
阿灰被押着走出了几步，没有回头。他没有挣扎，也没有再说话，顺从地被带走了。
陆沉舟被人群挡在药铺门口。他看着阿灰的后脑勺穿过人群、穿过街道，越来越远。他站在原地，拳头慢慢攥紧。
他没有再看棺材铺老板或陈大夫。他看了一眼地上那具尸体，又看了一眼散落一地的暗红色粉末和虫壳。
然后转身，走进人群，走出了药铺。
他需要想清楚一些事。
傍晚的时候，陆沉舟找到了周主簿。周主簿一看到他，脸上又愧又急：“陆先生……我没想到会闹成这样。那个陈大夫和李掌柜去县丞那儿递状子的事我根本不知道。”
“我知道。”
陆沉舟说。周主簿是周主簿，陈大夫是陈大夫。这点判断力他还是有的。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">周主簿搓着手：“我已托人去县衙那边递话，愿意替你作保。”他顿了顿，“但县丞说了，他治下出了妖怪，总得有个交代。那棺材铺掌柜的侄子确实死了，死人的事不查清楚，县丞也不好交代。”他压低声音，“不过陆先生你别急，我让人查了那个学徒出镇的时间，他根本没去过你说的那个方向。”
陆沉舟看了他一眼：“你查了那个学徒？”
“查了。”周主簿压低声音，“镇口的更夫说，那天学徒往镇外方向走了一段路，在半路停了好一阵，像是在等什么人。然后他折返回来了。陆先生，他那包药，不知道是从哪儿来的。”
陆沉舟沉默了一瞬：“那个棺材铺的刘掌柜呢？”
“他侄子确实死了。但刘掌柜说，他生前有癔症，喝了药就发作，当时又急又怒，加上有人说了一句话让他以为是陆先生开的药，才去状告你。”周主簿看着他，“陆先生，你觉得那个‘有人’是谁？”
陆沉舟没有回答这个问题。他忽然想起来刚才翻查尸体时看到的那些灰绿色斑痕。那些斑痕……它不在陆沉舟见过的任何一种疫病的范围内。他见过寒症、温病、瘴气，但那些斑痕不一样，潜藏在皮下，微微搏动。那更像是某种东西留在宿主体内的印记。陆沉舟的手指微微收紧：“那个学徒认不认识陈大夫？”
“他本来就是陈大夫的学徒。”
陆沉舟的目光微微暗了一瞬。
深夜。
牢房的木门被推开时，阿灰听到动静，抬起了头。他背靠冰冷的墙面，手腕上的枷锁紧紧箍着。像一座沉默的石像，安静地坐在那里。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">来人动作极快地打开锁链，丢下两个字：“跟我走。”
阿灰没有动。
那人回头看了他一眼：“你留在这里，他更脱不了干系。你走，他才好自证清白。”
阿灰沉默了一会儿，然后站起来。
他没有问你是谁，也没有问去哪里。他跟着那人从牢房的后门离开，走出镇子。夜风很凉，带着泥土和草木的气息。他沿着镇外的土路走，没有回头。
走到一个岔路口时，那人停下来，看了他一眼：“你打算去哪？”
阿灰沉默了一会儿：“不关你的事。”
那人看了他一眼，没有再问，转身走进夜色里，很快消失了。
阿灰独自站在岔路口。他转过身，目光穿过夜色落在远处镇子的方向。客栈偏房那扇窗的窗纸上透出一点昏黄的灯光，像一粒被风吹不灭的火星。
他远远地找了一处废弃的猎户棚子，没有离开，在暗处待着，注视着那盏灯火的方向。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">第二天一早，周主簿亲自到了牢房门口。
他用了整整一夜的时间找齐了证人。客栈老板、章老板、孙二、强子一家，还有几位病人家属，联名写了保书呈到县丞案头。周主簿又把那天夜里病坊发生的事详详细细说了一遍：病人吐血抽搐，陆沉舟空手按住胸口，片刻就把人命从鬼门关拽了回来。
“县丞大人，”周主簿压低声音，“陈大夫的学徒说那药是陆先生托他去采的。但我问了镇口更夫，学徒出镇的时间根本不对，他也没往乱葬岗的方向走。他半路停了很久，像在等人。”
县丞沉默了很久。他说死人的事不能随便定性，他需要一个交代。但棺材铺掌柜昨晚已经连夜改了口供。“有人撺掇”这四个字，被周主簿牢牢地记了下来。
陆沉舟被放了出来。
他没有回客栈。他先去了药王庙，蹲守在病坊门口。
庙里还有几个重病号没醒的，蛛母死了三天，他们的疫气已经退了大部分，但仍有人因体弱昏迷不醒。陆沉舟走进去，蹲下来，掌心覆在一个病人的胸口，翠绿色的光芒从他指缝间透出，一点一点地渗入病人的皮肤。周围的病人和家属没有出声。有人跪了下来，低下了头。他们没有讨论那是“什么”，只是沉默地接受了自己得到的东西。
接下来的几天，陆沉舟把所有残留的重病号全部治完了。他从最后一张草席边站起来时，周主簿站在门外等他。
陆沉舟走到他面前，交代了几件事：“该烧的烧掉，该埋的埋掉。叫各村的人管好自己的牲口，别让它们乱跑。井水要烧开再喝，别用生水。”他停了一下说，“瘟疫只是表面的症状，真正的危机在山里。我说的那些话，记下来报到上州府。”
周主簿听出了什么：“陆先生，你要走？”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">“我是个游方大夫，镇上的事已经了了。”
周主簿张了张嘴，最终还是什么都没有说。他的目光在陆沉舟身上停了一会儿，然后点了点头：“陆先生……保重。”
黄昏时分，陆沉舟一个人走出了镇子。
他背着一个旧布包，走在土路上，影子在夕阳里拉得很长。他走得不快但很稳，没有回头。
镇子在身后渐渐缩小成灰影。他走了大约一盏茶的功夫，步伐才慢下来，走到一片树林边缘时，他停下脚步，站在一棵树荫下，对着空无一人的林子说了一句：“别躲了。出来。”
林子安静了一瞬。
然后草丛动了动。阿灰走出来。他站在几步外，垂着眼，灰色的头发有些乱，衣摆沾着泥和碎叶。他像一只不知道该不该靠近的野犬，犹豫着不敢上前。
陆沉舟看着他，看着他身上的泥土和草屑。
沉默了一会儿，他说：“走吧，回去再说。”
阿灰没有问他回去之后要说什么，也没有问他为什么不骂自己。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">他走上来，跟在他身后，落后了半步的距离。
两人沿着土路走了一会儿。田野在月光下泛着灰白色。远处李家村的方向，在月亮升起来的地方若隐若现。
陆沉舟忽然开口：“牢里待了一夜，受苦了没有？”
阿灰沉默了片刻：“没受苦。就是觉得对不起你。”
“你替我背了锅，还觉得对不起我？”陆沉舟哼了一声，“傻狼。”
阿灰没有反驳。他的耳朵尖又冒出了灰色的毛，在夜风里轻轻抖了一下。
陆沉舟偏头看了一眼：“收了。”
阿灰的耳朵尖又抖了一下，像是不太情愿，但还是慢慢收了回去。
两人并排走在路上。月光把他俩的影子拉得很长，脚步声交织在一起，沿着土路，朝着李家村的方向走去。
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