“我不买药，”陆沉舟说，“我想去看看他用的什么药材，什么方子。既然要在这儿住一阵子，总得知道这个地界的郎中都会些什么、缺什么。”
赵铁骨咧嘴笑了一下：“陆先生这话听着，倒像是要在我们村扎根了。”
陆沉舟也笑了笑：“说不定真会。”
赵大柱端着碗，抬了一下头，正对上陆沉舟的目光，然后又飞快地低下去。
早饭后，赵铁骨换了件干净的短褂，揣上钱袋，拿了条麻袋卷起来夹在腋下，走到院门口又回头：“大柱，你在家好好待着，别带陆先生去湖边，那水深的地方上回塌过一回，危险。”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">赵大柱说了一声“知道了”，声音有点闷闷的，心里却忍不住想起来前晚他去湖边回来后他爹问的那几句话。他爹当时没说破，但他总觉得他爹好像知道点什么。可今天他爹又像什么都没察觉似的，该干嘛干嘛。
等赵铁骨出了院门，走远了，赵大柱才站起来，拍了拍手。他没有去找陆沉舟，而是先自己活动了一下身体。他握了握拳，弯曲手臂，又蹲下去跳了一下。昨晚洗精伐髓之后那种力量感还在，而且好像比早上醒来的时候更清楚了。他试着搬了一下院子里那块常用来压水缸盖的石板，那块石板少说也有百八十斤，他平时抱起来都要费点劲。今天他蹲下来，双手扣住石板边缘，腰一沉，猛一发力，石板直接被掀翻在地。
“操。”赵大柱自己都愣住了。
他低头看了看自己的手。手还是那双手，粗粝的指节，掌心的老茧，但握起来的感觉不一样了，好像凭空多了一股力气，从骨头缝里渗出来的那种。
陆沉舟走过来，站在旁边，看了看那块被掀翻的石板，又看了看赵大柱。
“昨晚那颗药丹，效果不错。”
赵大柱搓了搓手，嘿嘿笑了一下：“还真是……我感觉我现在能一拳打死一头野猪。”
陆沉舟蹲下来，伸出手：“把手给我。”
赵大柱愣了一下，还是把手伸了过去。陆沉舟握住他的手腕，指腹按在他脉搏跳动的位置，闭了会儿眼。赵大柱感觉一股温热从陆沉舟的指尖透进皮肤，沿着胳膊往上游走，说不出的舒服。他不自觉地低头看着陆沉舟的手，指节分明，骨节结实，手背上的青筋微微凸起，一看就不是干活的手。
陆沉舟松开手，睁开眼：“体征平稳，气血运行畅通，没有排斥反应。你现在的身体状态，比大部分猎户都好。但我不建议你急着用这股力气去跟野猪搏斗——你还没完全适应这种变化，得有个过程。”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">赵大柱点了点头，手指无意识地在自己裤缝边搓了搓。他忍了一会儿，还是没忍住，压低声音说：“我早上起来……下面胀得厉害。是那个药的原因吗？”
陆沉舟的表情看不出什么变化：“或多或少有一点。精血充盈，自然会带动一部分……生理反应。正常。”
“那……以后都会是这样？”赵大柱又问。
“不一定。”陆沉舟说，“随着你的身体适应这种变化，会慢慢恢复平衡。但如果你的增长速度太快，也会不稳定。”他顿了顿，“你要是觉得受不了，可以自己解决，不碍事。”
赵大柱心里有了底，咧嘴笑了一下。
上午头几个来看病的是邻村的人。刘婶的丈夫带着他妹妹来了，说她妹子腰上长了一个疮，肿了好几天，又疼又痒，晚上睡不着觉。陆沉舟看了看，是普通的皮肤溃烂，但创面有感染，拖下去会化脓。他让赵大柱烧了一锅热水，用干净的棉布蘸着盐水给病人清洗伤口，然后把手掌贴在疮口上，用炼精术把里面淤积的脓水化开，又引导周围的气血重新流通。刘婶的妹子疼得直叫唤，陆沉舟手上的翠绿色光芒亮了一会儿，她的叫声就渐渐弱了下去。伤口边缘的红肿肉眼可见地消下去，原本皮肤底下一大块暗紫色的淤血也开始吸收了。
陆沉舟给她用完药丹之后，刘婶的妹子自己都还有点不相信，她低头看着腰侧的疮口，反复摸了几遍，又试着站起来走了两步，腰侧的位置只有过瘾般的酸麻，已经不疼了。
“这就……好了？”她抬头看着陆沉舟，嘴张着合不拢，“我花了十几两银子看了半年都没见好……”
“别急着谢，”陆沉舟说，“伤口我帮你化开了，但疮口还没长好，这两天先别碰水，不要吃发物。三天后再来一趟，我再看看要不要补一次。”
那妇人千恩万谢地走了，男人也跟在后面一直回头，走到院门口，又回过头来朝陆沉舟拱了拱手。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">赵大柱站在院子边，看着陆沉舟一连治了三个人，中间都没歇过。他看得出陆沉舟每次治疗的间隙，呼吸会变得不那么均匀，额头上会冒一层细细的汗。但陆沉舟从来不说什么，下一个病人来了，还是照常站起来，把手按上去。
第四个来的人，是隔壁周家村的周寡妇。她带着她儿子来的，说儿子今天早上起来就发烧，说胡话，浑身发抖，送到镇上郎中那里看过一回，说中了风寒，开了药，但回去喝了不管用，人反而烧得更厉害了。陆沉舟把男孩抱到院子里的石墩上坐着，掀起他的衣裳看了看。男孩胸口有一道暗红色的印迹，像是什么东西抓过，但又不太像伤口。陆沉舟皱了皱眉，用手掌贴上去感知了一下，发现那道痕迹下面有微弱的阴气波动。
他没多说什么，让赵大柱端了一碗温水来，从衣兜里摸出一小撮草药灰，化了水，给男孩喝下去。然后他坐在男孩对面，掌心贴着他的胸口，闭上眼睛。翠绿色的光芒从他掌心渗出来，缓慢地、一点儿一点儿地往那道暗红色的印迹里渗。男孩的呼吸慢慢平稳下来，脸也没那么红了。
午饭后，病人散得差不多了，装作不经意地问了一句：“陆大哥，你今天治的人里，是不是有不太对劲的？”
陆沉舟靠在院子的围墙边，正用一块布擦手，闻言动作顿了一下。
“你怎么看出来的？”
“周寡妇她儿子……”赵大柱说，“胸口的印子，不像是抓伤，倒像是烫的。”
“不全是烫的。”陆沉舟说。
赵大柱等着他往下说。陆沉舟沉默了一会儿，把手上的布叠好，放进衣袋里。
“你说得对，今天来的人里，有几个不太对劲。不是病，是气。”陆沉舟说，“周家那孩子身上带着阴气。按理说，这个季节、这个气候，不应该有这种东西。”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">赵大柱心里紧了一下：“什么意思？”
“我也说不好。”陆沉舟说，“我现在知道的还不够。阴气这东西，出现在人身上，要么是接触了不干净的地方，要么是有人带过来的。”
他没再说下去。
傍晚，赵铁骨从镇上回来了。他把一包盐和一捆针线放在桌上，又从怀里掏出一小包油纸包着的酱牛肉，朝赵大柱扬了扬：“卖肉的张屠户今儿割了半斤，你拿去切了，给陆先生加个菜。他这两天忙前忙后，人都瘦了一圈。”
赵大柱接了牛肉，去灶房切。赵铁骨洗了把脸，换了件衣裳，出来坐在院子里的木凳上。他没有进屋，也没有拿起蒲扇。他就坐在那里，看着院子里的地面，看了好一会儿。
陆沉舟从草棚那边走过来，在他旁边坐下。赵铁骨沉默了片刻，说：“今天镇上不对劲。”
陆沉舟没有追问，等他继续说。
赵铁骨的声音压得很低：“我去采买的时候，碰到镇上药铺的老大夫了。他说，他这两天经手了好几个病人，都是从东边几个村子过来的。症状差不多，都是发烧、说胡话、身上起红印子，吃了他的药不见好。他说了句‘邪乎’，我当时没多想，可后来越想越不对。”
他抽了一口旱烟，又说：“还有一件事。镇上来了几个人，穿的不是本地的衣裳，像是从府城方向来的。在镇上到处打听，问最近有没有哪个村来了生人，会治病的、能看那种怪病的。”
赵大柱蹲在灶房门口，听到这一句，手里的刀顿住了。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">赵铁骨说这些话的时候，目光始终没有往草棚那边瞟过一下。但他停了停，又说：“我回来的路上，路过东边那几个村子，有人家院子里晾着白衣服。”
赵大柱的背脊一阵发凉。
赵铁骨坐了一会儿，把烟杆在凳腿上磕了磕，收起来，站起身：“明天我去东边看看。”他说这话的时候，语气听不出什么起伏，但他收烟杆的动作比平时慢了半拍。
赵铁骨进屋之后，院子里安静下来。赵大柱切完牛肉，端到灶台上，没有急着去盛饭。他站在灶台边，低着头，手指在碗沿上无意识地摩挲。
陆沉舟走进灶房。灶房不大，两个大男人一进来就显得有些逼仄。赵大柱看到他进来，抬起头，想说什么，又咽了回去。
陆沉舟站在他对面，似乎想拿架子上的碗，却被赵大柱拦住了去路。灶台挡住了他，两个人之间只能侧着身子错过去。赵大柱的脸近在眼前，他看着他，像是想说什么，又不知道该怎么说。他往旁边侧了侧，想让出空间，但老旧的灶台没有给他留多少余地。
两个人几乎贴着站在一起。赵大柱的呼吸近在咫尺。陆沉舟没说话，只是平静地看着他，等他开口。
赵大柱张了张嘴，最后只挤出一句：“你晚上……别锁草棚的门。”
他说完就后悔了，但话已经出口，收不回去了。他匆匆拿了两只碗，转身走出灶房。
晚饭桌上，三个人都没怎么说话。赵铁骨吃了几口就放下筷子，说今天累了，先进屋歇了。他进屋前，在门口站了一会儿，像是回头想问什么，但最终没有问出口，只是道了一句：“都早点睡。”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">屋子里安静下来。赵大柱坐在灶台边，垂着头，两条腿在昏黄的油灯下显出一层粗野的轮廓。碗是洗了，可他还坐在那儿，像是被什么东西定住了。
一直坐到夜色彻底暗下来，他才起身，吹灭油灯，走进院子。他没有回自己屋，而是径直走到草棚门前。门没闩。他推开门，黑暗里，陆沉舟的声音从干草堆那边传过来：“来了？”
赵大柱没应声，他把门关上，插上插销，在黑暗里走过去，跪在干草堆边缘。他伸手摸到陆沉舟的肩膀，掌心下的皮肤是温热的，骨骼的形状顺着他的手指滑过去。他没有说话，也不需要说话。他俯下身，把脸埋进陆沉舟的颈窝里，鼻子抵着他皮肤，呼吸变得沉重而潮湿。
陆沉舟侧过身，让他躺下来。赵大柱的嘴唇贴上他的耳垂，牙齿轻轻咬了一下那片薄薄的软肉。他没有喊疼，而是偏过头，露出颈侧更柔软的皮肤。
赵大柱沿着他的颈侧一路吻下去。他的手掌贴着陆沉舟的胸膛，感受心口的跳动，一路向下，停在腰侧。他想起白天时贴着那截窄腰的感觉，手指的触感比任何布料都鲜活。
他扯开陆沉舟的裤腰，把他的裤子褪到膝盖，然后扶着自己的阴茎抵上去。陆沉舟没有躲，只是侧过头，在干草里发出一声低低的、压抑的喘息。
赵大柱缓缓推进去。里面还是湿的。白天草棚里那场算不得彻底，但他的身体还记得他的形状，几乎是顺从地接纳了他。他整根埋进去，停了一息，才慢慢往外退，再顶进去，发出湿润的水声。
草棚外，月色清冷，院子里静悄悄的。
赵铁骨躺在里屋的床上，闭着眼，翻了个身。他还没睡着。他侧耳听了一会儿院子里的动静，只听见夜风拂过树梢的声响，还有远处偶尔一两声狗吠。他重新闭上眼，把蒲扇搁在胸口，慢慢摇了下去。
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