不该发展得这么快！汉斯博士心中突然生出一种不祥的预感，急忙问道：「他们进去多久了？」
「大概有二十多分钟了吧。」电话那头答道。
「快带人闯进去！」汉斯终于失去了固有的从容和冷静，对着电话吼道，「要快！我立刻就赶过来！」
当汉斯与佐佐木带着几个随从匆匆赶到酒店时，只见那个负责监视的手下哭丧着脸过来禀报：「目标失踪了，我们把整个酒店都找遍了也没能找到他。」
「波姬诺娃小姐呢？」
「她还在房中。」
当汉斯匆匆赶到那房间时，只见那名优秀的「鸽子」还在昏迷不醒，在汉斯示意下，一名手下忙用凉水把她泼醒。她刚一睁开眼，汉斯就抓住她的脖子急问：「这是怎么回事？」
「我还想问你呢！」波姬诺娃气愤地挡开汉斯的手，「你不是说他的头脑尚不成熟，智商只相当于十岁左右的孩子吗？那他怎么懂得利用我的麻痹从背后偷袭？你怎么解释？」
「笨蛋！」一向涵养极好的汉斯也忍不住扇了波姬诺娃一耳光，怒气冲冲地喝问道，「我没功夫解释，告诉我到底是怎么回事？」
波姬诺娃委屈地捂着脸，在汉斯气急败坏的逼视下，只得小声说：「我刚进房门后脑就吃了他一记重击，立刻就失去了知觉。」
「博士，追踪器找到了，」一名手下拿着手持追踪器进来，把手中三个纽扣探头递给汉斯说，「目标换下了所有衣物，这三个探头连同那些衣物均被扔进了垃圾桶。」
汉斯脸色变得煞白，他终于明白，自己竟然被一个众人视同弱智的再生人耍了，这个貌似幼稚的小子不仅一眼就识破了自己的伎俩，还将计就计逃出了众人的监视。汉斯突然想起，七号不光是一个东瀛暗黑流训练出来的影忍，同时也接受过「基地」最先进的恐怖和特工训练，反跟踪本领不在任何一名特工之下。汉斯现在才发觉，七号不光是杀人的本领令人恐惧，就连他的头脑，现在也开始令人感到害怕了。
「去把他找回来，立刻去把他给我找回来！」汉斯回头抓住佐佐木的衣衫，心中又升起新的希望。谁知佐佐木神情黯然地望着气急败坏的汉斯，喃喃道：「七号是我见过的最优秀的影忍，他一旦逃脱，恐怕就很难再找到了。」
「是你训练的他，你一定能找到他！」汉斯渐渐冷静下来，慢慢放开佐佐木的衣襟，若有所思地望望一旁惊魂稍定的波姬诺娃，喃喃道，「七号现在恐怕已经算不上最好的影忍了。」
「此话怎讲？」佐佐木忙问。
汉斯指指波姬诺娃，突然笑了起来：「你们暗黑忍有留活口的传统吗？」
佐佐木恍然大悟，连连点头：「他居然没有一击毙命，简直有负我一贯的教导，看来他已经有了一个影忍最不该有的弱点，致命的弱点！」
汉斯点点头，笑道：「他没有身份，没有钱，没有熟人，没有驾照，没有信用卡，没有生活经验，甚至还没有法律的保护，你说他能逃到哪里去？」
佐佐木眼中闪过一丝阴冷的笑意，「我立刻带人去机场、码头、车站和交通要道，他别想逃出这个城市！」
「最好再知会本地的警察和黑手党教父谢瓦尔泽盖，让他帮忙留意。」说着汉斯转头对一个随从吩咐道，「另外，再把目标的照片以最快的速度散发到每一个在街头厮混的地痞手里，谁能最先找到他，就将获得一百万欧元的赏金。」
在那随从匆匆离开前，汉斯又补充了一句：「最好在明天天亮以前，也散发到附近的几个城市，我总觉得这将是一次漫长的追踪。」
夏风的照片不到一个小时就传遍了这座俄诺斯的海滨城市罗斯托尔，这座俄诺斯黑手党猖獗的城市立刻行动起来，车站、码头和出城的高速公路上，不时能看到西装笔挺、墨镜遮面的黑手党徒的身影，他们三三两两出现在交通要道和各种公共场所，像警察那样设卡检查过往车辆，当地人完全清楚他们的能量，所以没有一个人对他们的检查表示不满，大多数人还表现得比应付警察的检查还要理解和配合。
当地警局最好的警犬也被带到夏风最后出现的那家酒店，在房间中熟悉了夏风留下的气味后，两只乌克兰警犬立刻沿着看不见的痕迹追去。与此同时，佐佐木也带着几名东瀛暗黑流忍者，开始以他们独有的方式对同为暗黑流影忍的夏风进行追踪。
波波夫·凯斯是来往于罗斯托尔和库尔斯克两城市之间的大货车司机，多年的行车经验，使这辆五十吨的大货车几乎与他做到了人车合一。当前方有个黑影突然翻过路旁的栅栏出现在灯柱中时，深夜行车的波波夫吓出了一身冷汗，立刻踩下刹车猛打方向盘，总算避免碾上这个冒失鬼。停稳车子后，波波夫立刻从驾驶室跳下来，方才的遭遇让他恨不得扇这个深夜出现的家伙几个耳光。
骂骂咧咧地来到车下，却发现前方空无一人，波波夫疑惑地看看四周，除了来往的车辆就看不到一个人影，他忙回到驾驶室，对刚刚惊醒的副手问道：「你方才看到有人吗？」
副手刚从睡梦中惊醒过来，疑惑地看看四周反问道：「你怎么把车停下了？」
「见鬼！」波波夫低低地咒骂了一句，发动车子继续上路，一路上都在暗忖：我方才是不是眼花了？
快到高速路口时，只见有几个人在招手叫停，他们那西装革履的打扮使波波夫立刻就认出了他们的身份，他们那身行头比警察的制服还有威慑力。波波夫忙在路边停下车，客气地问道：「有什么需要帮助吗？」
「有没有见过这个人？」一个黑手党徒把一张照片递到波波夫和他的副手面前，另外几个则爬上车箱搜查起来。波波夫扫了照片一眼，照片上是一个相貌英俊的年轻人，看模样像是东方血统。
「没见过，怎么了？」他问。
「如果见到他，就立刻打这个电话！」那黑手党徒把一张名片连同照片一起递给波波夫，「对于提供有效线索者，有人愿付一百万欧元的赏金。」
「没问题！」波波夫吹了声口哨，接过名片和照片信手搁在驾驶台上，他并没有把这放在心上，像这种好事通常比中彩还难得遇上。
几个黑手党徒很专业地检查完全全车后，终于挥手放行。虽然他们检查得十分仔细了，可还是没人发觉在货车底盘下，一个人影像蜘蛛那样卷曲成团，以常人不可想象的姿势，紧紧贴在一个异常狭窄的空间内。
当货车远离罗斯托尔市区后，那个人影才从车底爬了出来，轻盈地从后方爬上了车厢。他的身手异常灵活，在高速行驶的货车上也如影子般迅捷，完全没有惊动在前面驾驶的波波夫和他的副手。
第二天一早，当波波夫驾驶货车进入库尔斯克市区时，那个人影已经出现在这个城市的街头，他身上穿着不太合体的西装，那是他离开海滨酒店时，翻入隔壁房间盗得的衣物。
天色尚早，库尔斯克的街头还见不到几个人，他沿着街边慢慢搜寻着，终于看到一家快餐店的标志，看看里面没有几个顾客，他才推门拐了进去。
「请给我一杯牛奶和一个面包。」他从随衣赠送的钱夹中抽出一张钞票递给快餐店服务生，在接过牛奶面包时貌似随意地问道，「这附近有没有『真实幻境』的入口？」
「入口？」服务生愣了一下，突然失笑道，「你是说游戏节点吧？不过『入口』这称呼还真形象。」说着服务生热心地把地址写给了他。
等他拿着牛奶面包匆匆离开快餐店后，服务生立刻从柜台下抽出一张传真照片，照片上正是方才那个面目英俊的东方人，服务生抖着手拨通了一个电话，然后对着话筒激动地说：「我看到你们要找的那个人了，他方才刚离开我这里。」
「你在哪里？库尔斯克？好的，我们马上就派人过去！」
「大汗，阿娜尔公主那位护卫夏风，方才已经醒来了！」
玉龙杰赤郊外的高坡上，成吉思汗正在负手观看水漫玉龙杰赤的壮阔景象，只见河水汹涌而出，火势随着水势渐次熄灭，但城中许多地势较高的地方，依旧还燃着熊熊大火，恍惚一看，就如那火焰飘荡在浩浩洪水之上一样。
听到随从的禀报，成吉思汗抬了抬手说：「把他给朕带来，朕要见见这位忠勇的武士。」
夏风很快就被带到成吉思汗面前，此刻他还有些虚弱，看到面前这位威震天下的蒙古大汗，夏风心情异常复杂。他原本就是要接近这位掌握了天道之秘的人间帝王，要从他手中拿到汉斯博士想要的《易经》，但现在真正面对他时，夏风突然发现这一切对自己来说已经不重要了。他从汉斯博士的监控下逃脱，再次冒险来到这个世界，心中只有一个目的，一个希望，它甚至已经是自己生命的全部目的和希望。
成吉思汗饶有兴致地打量着夏风，突然问道：「你千里迢迢把爱妃给朕送来，这份忠勇世间罕见，朕一定要重重赏你！说吧，你想要什么？」
夏风毫不犹豫地沉声道：「我不想要什么赏赐，只想成为大汗的金帐护卫。」他从蒙古将士的口中已经知道，只有大汗的金帐护卫才能随时伺奉在大汗身边，只有在大汗身边，才能偶尔见到已经成为王妃的阿娜尔古丽，这已经是夏风生命中最大的幸福和企盼。
夏风的回答让成吉思汗有些意外，不过他并没有猜到夏风心中的秘密，还以为他是对「金帐护卫」这个充满荣耀的职位心怀向往。成吉思汗不由笑道：「金帐护卫是怯薛军中的精锐，是朕最忠心的卫士，除了勇武，还需忠义和精明，三者缺一不可，你能否胜任恐怕还需考验。」
「愿接受大汗任何考验！」夏风昂然道。
成吉思汗捋须沉吟起来，正在这时，就见一彪人马来到山坡下，却被山下守卫的怯薛军尽数挡住，一名怯薛军将领飞马来到成吉思汗跟前，高声禀报道：「大汗，玉龙杰赤已经被彻底征服，三位王子前来觐见！」
成吉思汗面色突然阴沉下来，对那名将领连连摆手：「不见不见！让他们滚！」
那名怯薛军将领一愣，正要领命而去，却见成吉思汗身后的金帐护卫长溯儿马罕悄悄对自己摆了摆手，然后对成吉思汗低声道：「大汗息怒，三位王子虽然在攻城战中损失惨重，久久未能攻克此城，又私分了俘虏和财物，但如今玉龙杰赤好歹已被攻克，花刺子模尽被征服，全军上下欢腾雀跃，大汗为何还要责怪三位王子呢？」
另一名怯薛军将领也劝道：「三位王子追随大汗学习征战，如同雏鹰冲向猎物，偶有闪失与贪婪在所难免，大汗何必太过严责？今从日出之地至日落之邦，尽有无数富饶敌国，大汗尚需几位王子如猎鹰狼狗般围猎征讨，该多加勉励才是。」
成吉思汗在几名心腹将领的劝慰下，总算勉强点头答应：「让他们上来吧！」
不多会儿三位王子带着几名将领上得山坡，齐齐向成吉思汗拜道：「见过父汗！」
成吉思汗目光从几个儿子，术赤、察合台、窝阔台脸上一一扫过，见他们脸上都还带有烟火和尘土的痕迹，他阴霾的脸色才稍稍放晴，当他的目光最后落到察合台身后一名二十岁左右的年轻将领身上时，他的脸上不禁露出了一丝赞赏。
「蔑忒干也参加了攻城战？」成吉思汗眼中闪过一丝难得一见的慈祥光芒。
「爷爷！我带着一个千人队冲进城中，三天时间就攻占了两个街区！」年轻的将领兴奋地比划着说，「若不是父亲勒令我不可冒进，我可以一直打到大清真寺！」
望着眼前这个稚气未脱的孙子，成吉思汗的怒气总算烟消云散，不由抚须大笑：「我成吉思汗的孙子，当然可以打到任何地方！你父亲还有你这些叔叔伯伯，要是有你这股冲劲，恐怕玉龙杰赤早就已经征服了！」
得到爷爷的夸赞，蔑忒干兴奋得涨红了脸，就连他父亲察合台脸上也有了几分得色。只见蔑忒干上前两步，满含希翼地问道：「爷爷，下一次是不是可以让我指挥一个万人队了？」
「不行！」成吉思汗连连摇头，「你尚未成年，岂能指挥上万大军？」
「孙儿还有几天就满二十岁了！拖雷叔叔像我这么大的时候，早已经是万夫长了！」蔑忒干不满地拉著成吉思汗的手连连哀求，他是成吉思汗最为宠爱的孙子，也是少数几个敢在他面前撒娇的孙子。
成吉思汗佯怒实喜地甩开蔑忒干的手，板起面孔教训道：「你拖雷叔叔十八岁就已经有万夫莫当之勇，多次率大军立下赫赫战功，他的爵位可是用军功换来的。你不过是打了一场胜券在握的小仗，凭这就要做万夫长？」
蔑忒干不满地撅起嘴，「爷爷是不给孙儿机会，只要给我一个万人队，孙儿定不比拖雷叔叔差！」
成吉思汗用怀疑的目光打量了孙子一眼，摇头道：「先不说指挥万人大军，就你这单薄的身体，也远不及你拖雷叔叔当年。」
「爷爷是看不起我？」蔑忒干涨红了脸，蒙古人最怕被人轻视，蔑忒干不禁提高声音，「弓马骑射爷爷尽可考较，我要比不上拖雷叔叔当年，也不好意思再做这千夫长！」
成吉思汗饶有兴致地望着跃跃欲试的蔑忒干，突然指着被冷落在一旁的夏风说：「这位汉人是不远千里前来投奔朕的勇士，你若能打败他，朕就让你做万夫长。」说完他又转向夏风，「朕这孙子与你年纪相仿，只要你能打败他，朕就立刻封你为金帐护卫。」
在护卫长溯儿马罕示意下，立刻有护卫把夏风的短剑送到他手中。成吉思汗与他的三个儿子便在山坡的草地上坐下来，饶有兴致地观看两个年轻人的比试。四周的怯薛军将士不禁高声鼓劲喝彩，不过所有的加油喝彩都是给了蔑忒干。
场中二人的刀剑「叮叮当当」地斗在了一处。一个是从小在马背上长大的勇士，虽然年轻却经历过不少战阵，刀法凶狠实用；一个是东瀛暗黑流以最严酷的方法训练出来的影子忍者，对东方的功夫和西方的格斗术也有所涉猎，是一名为杀而生的终极杀手。
若在往日，夏风要胜蔑忒干易如反掌，但此刻他昏迷方醒，体能力量都尚未恢复，在蔑忒干凶狠的攻击下反而处在下风，手臂甚至还被对方刀锋扫中受伤。
蔑忒干在族人的喝彩声中越战越勇，把夏风渐渐逼到了一处死角，夏风在对方一刀重劈下脚下一滑，突然摔倒在地，蔑忒干这一刀竟砍在了山石上，溅起无数火星。就这瞬间夏风的剑已经抵在了蔑忒干的咽喉上。虽然体能未复的夏风没法跟蔑忒干硬拼，但说到性命相搏，他的经验和智谋还是远在蔑忒干之上。
「好！」成吉思汗率先鼓掌赞叹，「先示之以弱，后一击必杀！凭你的冷静和睿智，果然做得朕的金帐卫士！」
「不公平不公平！」蔑忒干愤然道，「我不过是自己不小心一刀砍在山石上，爷爷为何就判他胜？咱们该重新再战！」
成吉思汗遗憾地摇摇头，「若是性命相搏，你的咽喉已经让人刺穿，哪还有重新再战的机会？你还是老老实实做你的千夫长，等下一次战斗再杀敌立功吧。」
蔑忒干还想争辩，却听父亲察合台一声呵斥：「丢人现眼的东西，还不退下？」
在金帐护卫长溯儿马罕示意下，夏风总算醒悟过来，忙向成吉思汗叩首谢恩！他终于以一个异族人的身份，破格成为成吉思汗最为信赖和倚重的金帐护卫。</p>', '')