“既知是过，为何还要再犯？”
听得这寒峭的问话，张淮腰身再度折抵了些许，回话道：“淮意欲替君侯荡平所有隐患，若要落得骂名，淮亦甘替君侯担之，故恣意妄为自作了主张、逾矩行事。”
这番话若是落到旁的弄权者耳中，大抵是个再完美不过的回答，上位者不仅会将事情从轻揭过，往后还会愈发重用这样的下属。
毕竟古来帝王，常有宠信奸佞者，就在于那些奸佞之臣，很多时候不过是代帝王行事，再替帝王担下不世骂名。
一旦激起的民怨到了能影响皇权时，杀几个奸佞之臣，让百姓们去骂一骂，对着那骸骨唾上几口唾沫，便也就平息了民怨。
坐在高位上的帝王，不过是被奸佞蒙蔽了耳目，奸佞既除，那他们依然是英明神武、爱民如子的好帝王。
萧厉听后，身形微微往后靠了些许。
他的身量，便是在武将中也算是高大的，一身强劲的筋骨裹覆于那身裁剪得宜的箭袖武袍之下，纵是什么都不做，单坐在那里，给人的压迫感也极强。
他说：“萧某自认除却一身武勇，再无长物，先生大才，在萧某这里屈就了。”
张淮一听这话顿觉不妙，只是没等他接话，萧厉已继续说道：“先生为萧营谋的这一载，萧厉感激不尽，会替先生备上丰厚金银，便先生另谋高就。”
张淮再也站不住，屈膝跪了下去，神情在这一刻除却难以置信，还有几分哀切：“淮自知有过，但君侯何至于逐淮离去？”
萧厉神情冷硬：“非是萧某逐先生离去，而是萧某胸无大志，让先生相佐，实乃屈才。”
“萧某出身草莽，行事只求无愧于天，纵是所为遭万民唾骂，也有萧某一力担之，无需旁人替萧某顶这骂名。”
张淮跪在下方，迎着萧厉刚凛的视线，脊骨被从帐门口吹进的冷风刺得有些寒痛，他好一会儿都没再说话。
他听明白了萧厉话中的意思。
他有他自己的行事准则，无需旁人替他决断什么。
纵是做错了，骂名他也担，不需要推诿与旁人。
自己那套为主君好，愿为主君担骂名的说辞和行事方式，他不屑，也不会用。
张淮虽早知萧厉身上的傲骨与气节，今日真正触碰到了那道坚若城墙的壁垒，却忽地想起了好些旧事来。
有他求学完下山时，先生同他说，他半生意气，锋芒太过，往后若入人府上为宾，与人谋事，需藏锋敛狂一二，否则易惹来杀身之祸。
也有他审俞知远的那日，俞知远受了刑，囚服上带血的鞭痕交错，被铐了双手绑于刑架之上，气若游丝，却仍是望着他含讥笑问：“你那主子手段如此狠绝毒辣，你就不怕，有朝一日，落得同我这裴氏弃子一样的下场？”
他当时怎么说的，他说：“祸国佞贼，何堪与吾主比？”
俞知远依旧讽笑着，眼中却有了些发红，他说：“我父子，受人一饭之恩，注定替人奔命此生。论才学、论治世，我父子二人未必差你多少，若有来日，当继续效仿前梁那李垚行变法之道！”
他那时觉着，不过一至死仍自视甚高的亡命之徒大放厥词。
现下对方的一字一句，却都在他脑海中变得无比清晰。
张淮忽就明白自己真正错在何处了。
是他太心急了，太想快些助萧厉完成大统，去实现他读万卷圣贤书为达成的抱负。
以至容不得丁点隐患，自以为是地试图替萧厉扫清一切障碍。
却忘了自己辅佐的，不是那等表面光明磊落、背地里手段阴毒的君主。
萧厉所有的狠，都是直接摆在明面上的。
他可以活剐生烹俞敬文，也可以屠尽泗水城那两万杀了周边不知多少大梁百姓的裴氏降兵。
但他当初承诺魏岐山，只要魏氏兄妹安分，他便不会动他一双儿女。后来脑子不清楚的魏氏旧部几番挑事发难，他便真的从未想过动魏氏兄妹。
这份胆气和信义，世间弄权者鲜有人能做到。
可也正是因为这样的魄力和胸怀，才让底下人敢放心跟着他卖命。
——守他的规矩，便能从他那里得到该得的公允。
张淮从前只觉萧厉是个适宜辅佐的君主，他所谋一切，也只为助对方成就大业后，方便自己施展抱负。
直至此刻，他脑中在短暂的空白后，方清楚地意识到了一件事——他是遇到了这样一位君主，才想助对方去夺那天下。
张淮垂首下去，喉头的千言万语汇成一句话：“淮，当真知错了。”
“恳请君侯允淮继续留在萧营，若有再犯，淮甘自裁了断。”</p>', '')