他气得一阵乱发牢骚。但说完，底气又不足了。他确实是为了名利才留下秦始皇的，此番不满也是因为名利未得。可是不知为什么，他总觉得秦始皇这样说实在不像样。他很讨厌秦始皇这样说，想来想去却无可辩驳。越是觉得无话可辩，他心底的火气越大。秦始皇见他生气，却也没有一句宽慰的话。他便更生气。
「好吧。好。」他最后说，「既然你这么不领情，那就算了，白费了我这么多工夫。我就一不做二不休……这么干总还能捞着点名，好过费了半天劲不讨好。」
他将秦始皇捐给了新阿房宫博物馆。
10
送秦始皇去阿房宫的那一天，阿达目送着工作人员将秦始皇从车里搬下来，用一辆小车推进遗址保护区的临时办公楼，他突然觉得有点失落。他坐在车里好一会儿，直到所有人的身影都消失在视线中。他回头看看车后座，空空如也，球星海报还像刚来西安那天一样招摇。
晚上，他回到旅馆，第一次觉得无事可做。没有浇水的任务，也没有人可以聊天。他把电视打开，百无聊赖地换着台，宾馆电视只有中央台和寥寥几个播的全是电视购物的地方台。他把窗户打开，想透透气，却停不下胡思乱想。去厕所的时候，总觉得浴缸里空得要命。
第二天，阿达开始有点后悔。秦始皇这个人说话确实傲慢，令人讨厌，但除此之外也没有大过，把他捐出去倒没什么，只是以后若没人给他浇水，半个月之后就该死了。为了一句话，至于把他就这么弄死吗？阿达内疚起来。毕竟答应过他会按时浇水的，现在钱有了，锦旗也拿到了，却把他丢一边，似乎有点……
阿达想到这里，又开车回到阿房宫遗址。
白天人来人往，他好不容易等到晚上。他从保护区一边的矮金属栅栏翻进去，找到临时小楼的窗户。一个窗户一个窗户看进去，看到第六个，终于看到秦始皇坐在里面。这是一间杂物堆放室，工具和临时物件摆得很整齐。他敲窗户，跟秦始皇打招呼，又试着拨了拨。窗户并没有锁死。这是遗址保护区建的临时办公楼，地处偏僻，又没什么值钱物什，因而防盗的措施并不严谨。他用小棍把窗户拨开。
「嘿嘿，怀念我没有？」他从窗户爬进屋，对秦始皇故意嬉笑着说，「昨天没有人给你浇水吧？难受了吧？你何苦呢，别那么嘴硬，就什么都有了。」
秦始皇却没有欢迎之情。
「你来做什么？」秦始皇冷冰冰地问他。
「我怕你渴死，再来给你浇两次水啊。」他说，「说好了，这两次算你欠我的。」
秦始皇说：「绝境中有害人之心，顺境中却有不忍人之心。可以。」
「你说什么？」他听得清楚，却不甚明白。
秦始皇反问他：「你来，是因为可怜我？」
不知为什么，他的脸有点红，「也不全是。也是因为我答应过你啊。现在三等奖也是奖，我还是得按约定做才对。」
秦始皇又点评似的说：「懂诺。可以。」
他有点恼了，「你今天怎么回事？神神叨叨的。你到底要不要我浇水？不要就算了，我走了啊。」
秦始皇这时说了一句让他很惊讶的话。
「你可以帮我了。」
他打了个激灵，「你说什么？」
秦始皇像是知道一切，「你想一想，这些天你做了什么？」
「我做了什么？」
他有点紧张，不明白秦始皇的话。但他想了一会儿，突然隐约觉得有些东西不对。起初只是模模糊糊有个困惑，但偶尔有一句话闪入他的大脑，突然就变成他满脑子的担忧之处。那句话很普通，但让他觉得很怪。
他送秦始皇进入了阿房宫。
他在心里反覆重复这句话，总觉得有些看不清的东西砸到心里。他吓了一跳。
「难道，这一切都是你故意的？」他问秦始皇。
秦始皇似乎微笑着看着他，「你觉得呢？」
「你一步一步计划，让我千里迢迢把你从小岛上带到北京，再带到西安，最终带到这里。是吗？最终你的目的就是回到阿房宫！对不对？」
「都是你自己的决定。」
「可这太奇怪了。这是怎么一回事，怎么做到的？是阴谋吗？」
「不是阴谋。」秦始皇说，「我只是略可预言。」
他警觉起来，「怎么预言？」
「凭常识预言。」秦始皇似乎很了解他的心思，「比如说现在，我知道你想去秦陵。」
「秦陵？」
他心里一惊。这并不是他此刻内心所想，这预言是错的，但他却莫名地紧张。
「你带我去秦陵。我给你看宝物。」秦始皇说。
他又是一惊。宝物？秦陵的宝物？是的，此话说完，他确实想去秦陵了，念头压都压不住。
「但你要答应，永不可告知他人。」秦始皇说。
「这个好说。」他承诺道。
11
次日夜里，他按照约定来到阿房宫。他找来一辆小平板车，将秦始皇从窗口搬出，在粗糙颠簸的土地上推行。他不知道这是要去哪里。秦始皇没有说明。他在google地图上查过，从阿房宫到秦陵要穿过一个西安城，有六十多公里，秦始皇却说不必开车。
夜半在荒凉的遗址前行，他有一种肃然之感。他们所在的区域是阿房宫遗址，只留一座巨大的夯土台基，一公里长，半公里宽，六七米高，杂草丛生，荒凉空寂。遗址博物馆就是围绕这唯一存留的真实证据修建的。
这是他第一次在这遗址区域中行走。他逛过新建的阿房宫公园，就在这座遗址外，一墙之隔，崭新整齐，白天总是游人如织，吵闹喧嚷。在那座阿房宫逛，他并未感到任何触动，感觉帝国不过是一场宏阔的大戏。然而此时，在这座巨大的遗址之畔，他却突然有了一种震撼的感觉，觉得帝国是真的，那种粗糙却坚实的东西，覆盖着实实在在的千年风沙。
秦始皇指挥他向南走，来到遗址南侧。他看到一座小高台，在台基西南角，大约十几米高，很像是卫士，俯瞰着广阔的台基。他们来到台基正南，一侧是台基，另一侧能看见开阔的空地，像是一个广场。
「居中有土梁，将土梁挖开，向内一米。」秦始皇说。
于是，他拿起备好的铁锹，向台基正中一道不太显眼的土梁挖去，挖断土梁，继续向内。不一会儿，铁锹触到了挖不动的硬面。硬面似乎有磁力，铁锹一触过去，就被吸引，需要费力拔下。他把硬面外的土都挖到一边，露出一片竖直的平整的墙，依然是黄土色泽，质地上和周围看不出差别。他又仔细清了清，面上似乎有人工雕凿的痕迹。
「过来。取下我腕上之物。」秦始皇又说。
他回到小车边上，弯腰看过去，这才发现，秦始皇手腕上，袖口里隐藏有一块玉佩式的物件，紧贴肌肤，颜色材质都与人像无异，不仔细看完全不会注意。他伸手过去试了试，发现是靠简单的小机栝连在身上的，轻轻挪动几下，就取了下来。
「将水符嵌于门上。」秦始皇说。
阿达看了看手里的物件，水波绕成如意造型。他回到黄土墙边，发现黄土墙面上有凹槽，乍看上去像是平常坑洞，但他将水符扣上去，还没碰到，就感受到强烈的吸引，最后几乎是拉着他的手贴了上去。水符扣进，严丝合缝。
接着，就像是他在很多电影中看到的一样，一条向下的通道显露出来。不仅墙面塌陷，连地面也有一部分塌陷。阿达心中略称奇，但未多想。他取下水符，背上秦始皇，打开手电筒，进入通道。通道一直向北，往台基里延伸，斜插入台基地下。这是一条相当长的阶梯，笔直向下约几百米长，大致通到台基的正下方。
阶梯尽头是一个小平台，平台有光，显然通往另一条通道。到了平台上，他看到前方是一条隧道，隧道里有一辆铜车，铜车停在木质轨道上。
他将秦始皇放在铜车的后座，发现竟然惊人地合适，秦始皇的人像恰到好处地嵌入，就像是活人舒舒服服地坐在沙发里。他自己坐上赶车人的位置。铜车有轼，可以做扶手，却没有辕，套不得马。铜车车轮嵌在木轨凹槽内，如同火车。
「然后呢？」他问秦始皇。
「以水符扣车头。」
他低头看，果然车头最前方有一个同样形状的凹槽，将水符扣进去，发出咔哒一声，如同解锁。接着，缓慢地，车轮开始翻滚。车向前移动，速度不快，却平稳而不停息，随着木轨的拼接有规律地轻微颠簸。隧道两侧的墙壁上每隔几米就有一盏发着苍白灯光的小油灯。
「哇噻，」他说，「你这水符也太先进了，没有引擎也能开车啊。」
秦始皇轻蔑地哼了一声，说：「这是下坡。」
「哦。」他讪讪地笑道，「难道一路都是？」
「平地与下坡交替。」
「哈，原来如此。」他笑了，但想了想又问，「不过，那一会儿回来怎么办啊？」
秦始皇陷入短暂的沉默。
片刻之后，秦始皇说：「轮与轨皆镀有磁性，回程时轨道磁性会交替变化，前引后斥，推轮前行。」
「哇，这么高级！」他惊叹道，「这些都是异人传授？」
「是。」
「我前几天听说南阳那边发现了一段秦代木轨铁路，千年不腐，也是这样的吧？他们说你建的驰道实际上是马车的铁路网，有这么回事吗？」
「轨道未曾铺完。」
「那就是有啦？太厉害了。」他啧啧叹道，「真了不起。」他心底的痒又被勾了起来，「哎，异人到底是什么人啊？事到如今你也应该信任我了吧？」
秦始皇终于开口了。但是这一次，他的口气却不同以往，异常郑重其事。
「我年少登基，年轻时遇异人，讲天下之事，带我见很多奇物。」秦始皇说，「那时起，我便知道我须做非同常人之事。」他顿了顿，「皇考本非名异人，因遇异人，更名异人。」
「嗯。然后呢？」
「然后我建立了自己的帝国。」
「然后呢？」
「没有然后了。」
「啊，完了？」他诧异了，「你这讲故事的也太不敬业了吧。好不容易赶上你愿意讲，我这正洗耳恭听呢，就讲完啦？你这等于什么也没说啊。你建立了帝国，然后怎么样了？异人哪儿去了？你后来又为什么跑到那个小破岛上？你倒是讲讲啊。」
「我去东海，」秦始皇说，「因为我需要长生。」
「哦，对，这点早就想问了。」阿达说，「你放着好好的皇帝不当，非要求什么长生呢？既没有好吃的，又没有女人，连动都不能动。你图什么呢？」
「你不懂。你无帝王之心。」
「哈哈，又来了。」他坐在车头感觉很爽，谈话也轻佻，「帝王之心？那你倒是说说看，有帝王之心的人又图什么？」
秦始皇却很严肃，「我要守望帝国。」
他扑哧一声笑了，「真伟大啊！果然有帝王之心。可是你想没想过，你搞长生不老搞得惊天动地，把基业都毁了。你一走，大秦江山都丢了。又如何？」
「我非大秦族人，为何在意他家江山？」
阿达一凛，秦始皇这话吓了他一跳。「什么意思？」他脱口而出。但转念就明白过来，「你是说，吕……」他猜想秦始皇说的是相父吕不韦的事。他很想继续问下去，问问吕不韦、太后到底是怎么回事，可是秦始皇严肃的口气让他不大敢问，于是说，「那好吧。就算你不是嬴家人，可那也是你开创的帝国啊。你不好好守着，跑到岛上干什么？你说你守望，可是帝国毁了还守望什么？」
「帝国何尝有毁？」
他一愣，「什么意思？秦二世而亡，子孙尽灭，难道不是毁了？」
「帝王无子孙，只有子民。」秦始皇说。他回答得很平静，「你难道不知道，为何帝王要称自己孤或寡人？」
他怔了怔，「不是因为唯我独尊吗？」
「孤就是孤。帝王只知其一人，所以称孤。在其下万人皆同，子孙亦不例外。」
「这是什么意思？」
「对帝王而言，唯帝国重要。继承帝国的，无论是否子孙，都无所谓。」
「难道……」他有点明白了，「难道你觉得后世……也都是你的帝国？」
「是。」
阿达张了张嘴，愣了一会儿没发出声音。这答案超出他的常识范围。「这……这大梦也做得太美了吧。」
「有何不对？」
阿达一时说不出哪里不对，只觉得奇异。他想了想说：「你要说汉唐这些汉人王朝也罢，可是元啊，清啊，这都是外族人统治的啊，怎么能说是你的帝国？」
「帝国所在，何分种族？」
「那分什么？不分子孙，也不分种族，凭什么说是你的帝国？」
「千年秦制，一脉相承。」
「哈，得了吧。」阿达说，「虽然我历史不好，但好歹中学也学过。秦朝施暴政，不得人心，后世都要反秦政，怎么说是一脉相承？」
秦始皇反问他：「你可知帝国最忌什么？」
「不知道啊……是内乱？」
「帝国所忌有几件事：夺富人之财，夺穷人之命，夺书生之口，夺邻人之信。我徙贵族，苦劳工，坑儒生，令邻里妻子相互告发。结果我国力虽强，四海寰宇无可匹敌，但四忌皆犯，只可维持十年。如果你是后世帝王，你会如何？」
「呃……尽量避免吧。」
「是。此乃帝王头上唯一高悬之剑。若无此威胁，帝王即可为所欲为。」
「你说你的暴政是故意做给后世看的？」
「我非为世人，只为自身帝国千秋万载。」
阿达心里一震，不知道应该说些什么，「但……但代价太大了吧。你杀了多少人啊！」
「死死生生，世间皆然，有何稀奇。」
「可是你自己不死，却让别人去死。」
「我亦会死。时刻到了，我自然会死。」
阿达沉默了好一会儿，一时间思绪有点乱。「其实，」他说，「原来上课时我们老师总说，如果当时你没传位给胡亥，而是传给扶苏，也许秦朝倒不至于崩溃，扶苏还是很好的人。」
「没有用的。」秦始皇说，「大势如此，无力回天。扶苏亦不能应对。我让他在长城脚下躬耕终老，也算尽我所能了。」
秦始皇的声音在隧洞里显得幽深沉厚，隐隐有回声。阿达听得有点发愣。秦始皇说了太多话，有太多他没想过的问题。他试图思考那些有关历史的往事，但思绪就像前方隧道，黑黢黢的看不到边界。他回想秦始皇最初的话。一些话似乎有了不一样的意味。
铜车还在有条不紊地行驶着。苍白小灯照亮脚下轨道，向远处延伸成黑暗里的两条珠子。阿达隐隐听到水流的声音，不是岩壁的滴答声，而是宏伟却低沉的河流的声音。
「这是哪里？」他问秦始皇。
「渭河之下。」
原来如此。这样的设置很明智。入口在阿房宫台基之下，确保无人偶然发现，隧道一路深入地下，又沿渭河延伸，确保不会被人无意截断。只是不知道出口在哪里。
他们又沉默地行驶了好一会儿，车子似乎转了弯，水声渐渐收敛了。
他向前方看去，看到了轨道尽头，一座小平台，和上车时的平台相仿。最震撼的是小平台后面一座巨大的水车。水车被一条瀑布冲击，有一半浸入瀑布，另一半露在外面。离得近了，能看得清楚，水车至少有三十米高，在瀑布的水流下旋转。周围环境似乎是山岩内部，有泥土、野草和岩石在水流两侧，隐约可见。瀑布像是内瀑布，水量充足，速度不快，但很稳定。水车上有一个地方不是扇叶，而是可以载人的小露台。随着水车的旋转，小露台缓缓上升。高处是另一个小平台。
他下了车，将秦始皇从车上背下来，站到平台上，待水车的小露台转到眼前，就登上去，到高处的平台就走下来。平台连接着另一条非常长的台阶，台阶缓缓向上，看不见尽头。
他背着秦始皇沿台阶走上去，用手电筒照着脚下。他不知道走了多久，也许只有几十米，也许有几百米。他和秦始皇都没有再说话，或许是都被即将到来的命运所震慑，直觉让他们保持沉默。他不再有任何说笑的冲动，内心升腾起的紧张感压制了一切其他感觉。
脚下台阶漫长，秦始皇在背上也很重，但有那么一瞬，他似乎希望台阶更漫长一些。他觉得他能猜到尽头是什么地方，但不愿去想。
12
尽头的门是头顶的一块石板。他放入水符，石板缓缓转开。
他走上去，爬出头顶的洞口。
他站定了，环视四周。一片漆黑，看不清什么。他用手电筒照射爬出来的洞口，赫然发现那是一口巨大的石棺。石棺顶盖向一侧滑开，可以看见顶盖上雕刻的龙和祥云。顶盖上同样有一个水符形状的凹槽，大概是出入的开关。
这下他明白了，他们走出的地方是秦始皇的石棺。没有人知道秦始皇未死，因而没有人知道石棺内是一条通道。这是最安全的通道。他将秦始皇放在身旁地上。
「这就是你的陵寝了？」他问秦始皇。
「是。」秦始皇已经沉默了好一会儿，声音有点僵硬。
「我看书里写的机关、山石、车马、水银河流，都在周围吗？」
「那些在外室。所有机关都是为了防人进入，如果你看到，你就要死了。」
他略感失望。他本来期待能看到许多精妙器物。
于是他问接下来应该做些什么。秦始皇没有回答他，却发出一声叹息。
「你怎么了？」他问。
秦始皇没说话。
「喂，到底怎么了？」他有点紧张，拍拍秦始皇。
「人行千里，终于一归。」秦始皇低沉地说。
「哟，你还怀旧了啊。」他笑道，「伤感什么，你这是衣锦还乡啊，都长生不老了。」
「魂归故里而已。」秦始皇说。
「什么意思？」他被秦始皇的语气吓了一跳，「正想问你呢，你这次为什么回来啊？」
秦始皇恢复了平素的语气，「秦陵恐将开启。」
「你是说挖掘？变成旅游景点？应该没那么快吧……我听说目前也只在研究。」
「迟早之事，需早做准备。」
「做什么准备？」
「帝国已逝，需备将来。」
「帝国……什么？」
「帝国逝去已久，至今已百年。」秦始皇说。阿达觉得秦始皇的话越来越悲凉，也越来越令他费解了。
「自秦至清，两千余载，万事皆有覆亡之理。当今之人，谁也不懂帝国根底。需另起炉灶，将治国之事传于他人。」秦始皇顿了顿，阿达还没来得及说话，他又说，「我问你，你知道我为何焚书坑儒？」
阿达愣了一下。「你不是说你想给后世做反面典型吗？」他试探着问。
「不是。」秦始皇说，「是他们说的一些话，误导帝王。他们希望帝国建立在善人之上，可帝国需建立在常人之上。」
「……常人？」
「像你这样的人。」
「我？」他大吃一惊，「和我有什么关系？」
「你可知我如何能使你带我来秦陵？」秦始皇又不正面回答，反问他，「事若欲有所成，必顺常人之性。此乃成事之理。」秦始皇的声音出奇平静，「我能一路至此，帝国之可以长久存在，原因都在于此。」
「这是什么意思？」
「这意思你终究会懂。」秦始皇不再解释了，他顿了顿，说话更慢了，「那些书生，虽然误国，却也不是毫无用处。终究是故人，虽逝不远。至魂飞魄散之时，倒也有点怀念他们。现在，你将我至于棺盖之上。」
阿达不知道秦始皇为什么突然冒出这样几句奇怪的话。他等着秦始皇继续说，可是秦始皇没有。他看了看，石棺盖中央，果然有一块空着的区域，有细线围成的形状，像是卡槽。他把水符放在石棺的凹槽内，石棺合上，又把秦始皇小心翼翼地放在石棺顶盖中央，底座和石棺中央的凹陷嵌合得很完美。
摆完之后，他问秦始皇还要干什么。秦始皇没有回答。有一瞬间，石室陷入完全的黑暗与寂静。
接着，石棺顶盖上的细缝忽然开始发光，光芒顺着细缝延伸，一路走下去，在地板上向四个方向分别绕了一个很美的花形，又一路向下。他这才发觉自己站立在一个小高台上，往四个方向都有向下的台阶。光芒的细线很快爬到底端，向四面八方铺展，迅速扩大面积，变成细细密密地毯一般的光的海洋。他被这海洋广阔的面积惊住了，那是看不到边的宽阔大堂，而他所站立的高台是大堂中央极小的四角锥型岛屿。
柱子突然亮了，接着是屋顶。他看到黑色的立柱上雕刻着盘旋的金龙，肃杀而峥嵘。秦朝尚黑，这颜色给人的感觉和后世喜爱的红色完全不同。接着是近处的两侧墙壁。让阿达震惊的是，墙壁两侧树立着十几尊巨大的人像，每一尊有十几米高，动作面容皆生动狰狞，五官小而不突出，但表情丰富。雕塑是暗金色，衣饰镌刻细致。随着光线亮起，雕塑的四周开始有幻影生成，都是雕塑本身的模样，仿佛灵魂飘出体外。
这时，他身后响起秦始皇低沉的声音，「我本常人，因遇异人而成非常之事。这本非异事，换作他人亦可做到。遇异人非寻常之境遇，你有此经历乃需把握，能懂多少需看你自身。你送我至此，我亦只能送你至此。再久远的路，也终有尽头。」
秦始皇的声音越来越低，后面几句话几乎有点模糊。阿达屏住呼吸竖起耳朵。他看到，从石室高昂的穹顶下慢慢出现一道身影，身影从高处飘飘悠悠下落，逐渐凝聚、成形。有轮廓和色泽出现，越来越小，从庞然如一座庙堂大小的稀薄逐渐凝为可见的人形，仍然很庞大，辨识不出面目与肢体。但阿达看出，那就是他一路护送的石像的样子。人形在飘，忽隐忽现，和墙壁两侧雕塑前的幻影遥遥呼应。
大厅的屋顶突然亮起，金光四射让已经习惯了黑暗的阿达一下子适应不了，挡住了眼睛。屋顶似乎有光锥投下，在大厅中央的空气中照射出平原与高山的幻影。
「江山常易，唯势永存！」
秦始皇最后的话，厚重如雨夜沉雷。四周的雕像幻影像是离墙而出，飘到了山岳上方，秦始皇的影子也以迅雷之势向前飘去，只是到了一处又退回。阿达在明亮的灯光中赫然发现，雕塑幻影的衣着竟然是衣裤，而不是秦时长袍，面孔五官的比例也异常怪异。幻影最终没有相遇，只像呼啸的风一阵吹过。中央的平原与高山开始变化，有人迹和城市像蝼蚁般涌出，接着，有商旅和军队在平原上翻滚流动。阿达听到一个声音，不是秦始皇的声音，而是某种平稳而丝毫不带感情|色彩的声音，诵读着某些典籍似的文字。文字用词极简，虽然是古体，但阿达竟也听懂了大半。声音先讲述了民之势如水之就下，然后开始讲治理的道理。许多意思简明扼要，却和阿达熟悉的说法大有不同。阿达惊异地听着，呆在当场。忽然，一阵气流从他身后涌出，他一个踉跄摔倒，再爬起来的时候，所站之处有金冠与宝剑的幻影。他不由伸手去拿，手在空气里什么也没抓住。
这时，大厅地面的灯也亮了，空中的山川平原消失了，出现让他震撼的画面：大堂前侧，竖立着极多书生模样的彩色陶俑。他吓了一跳，不知道兵马俑竟还可以做成书生模样。两侧立柱打出光，斜斜的凝聚的光，打在书生俑身上，人影突然开始浮动。他再次被惊得目瞪口呆。每一个书生俑身上都浮动出一个人影，鲜活清晰。人影袍袖宽大，在空气中浮动，俯仰天地，慷慨陈词，似乎在廷议激战辩论中。四周响起了更多声音，不知是从哪个角落发出来的，高低错落轰鸣，说着一些他能听见却听不清楚的话。
「……收天下财……危难，豪族不救……」
「横征暴敛，发民于役……百姓不堪其苦……」
「……所禁言论甚多，使忠臣不敢进言……」
大堂继续不断亮起，整个空间笼罩在明亮的金色中，立柱一对接着一对，射出光芒，照亮一排又一排衣着色彩斑斓的兵马俑。他猜想影像就来自于那些色彩。他完全被震慑了，好长时间忘了言语。
光亮还在延伸，大堂一点一点展露全部面积。文人模样的兵马俑后面是武官，身着昂扬的战服，头戴战盔，手握刀剑，影像在空间里相互展露拳脚。而再到后排，是大片普通士兵的兵马俑，和出土的墓坑里见到的一样，不过是彩色的。空中影像集体跪拜，发出如山的呼喝。万岁，万岁，万万岁。
他俯瞰这一切，满怀惊吓，第一次感觉到帝王的威仪与惶恐。
他听着，记着，书生像逐渐黯淡下去。
最终，当书生的人影消失，光亮逐渐暗淡，只剩下两侧立柱还亮着，他才缓缓回过神来。
「天啊，太他妈牛逼了。」阿达还沉浸在影像中无法自拔，喃喃地对秦始皇说，「我算是知道你说的帝王是怎么回事了。」
秦始皇没有回答。
「你从小岛上回来，就是为了再享受一次吗？」他问。
没有回答。
「你是把你坑掉的书生都做成影像了吗？」
没有回答。
他又等了好一会儿，还是没有任何声音。
他心里想到了什么，开始害怕了。他又说又问，可是无论说什么，秦始皇都寂静无言。他慌了，使尽浑身解数，就像他第一天把秦始皇搬到家里时一样，甚至比那次还慌张和急迫。他隐约明白了结果，可却不愿意去想。他希望就像是第一次上当一样，自己只不过是再一次被秦始皇所哄骗。可是他又说了很久，无论怎样真诚和坦率，都还是没有得到任何回答。
他坐倒在黑暗里，最终逼自己承认：秦始皇死了，他在自己的陵墓里死去了。
他惊叫起来。
13
当走出阿房宫台基上的小门，他发现天空是亮的，泛着红色。刚才的荣耀和震撼全都不见了，他心里充满悲伤和惊恐。临走时扣水符的手在颤抖，生怕棺盖再也打不开。
他有点糊涂，看了一下表。凌晨4点50分。他们是午夜下去的，差不多两个小时到那边，他又花了两个小时回来。手表应该没错。这个季节，无论如何这时都不应该天亮。他又抬眼仔细看看，才发现天并没有亮，亮光来自于两侧的地面，来自于台基上和广场上，是地面的亮光将天空映红了。
他连忙跑到一旁的小高台前，沿西北角的坡道拾级而上。俯瞰整个台基和广场，他赫然看清了一切。正是小高台上发出了光束，在台基上和广场上分别照射出壮阔的影像，真切而清楚，是宫殿和楼阁，台基上有一座宏阔的殿堂，形状和他所画的图纸非常像，只是尺度比他画的大许多。那并不是寻常人所处的殿堂，它的存在本身，就是为了某种高远的生命。在他背后的广场上则是一片高低错落的楼阁，两道连廊沿广场两侧对称延伸，小楼和亭台沿连廊交错布置，中央是花园，树影婆娑，掩映着连廊的飞檐翘角。群山峻岭般绵延的建筑群，层层叠叠，繁复而诱人，让人忘我。这一面完全适合人类居住的尺度，与另一面巨大的前殿在夜空下遥遥相对。依稀看去，两片楼阁中依稀有着活动的人影，身材相差十倍的身影分别在两侧宫殿穿梭。他们有时候遥相呼应，有时候又并肩而立。
图像逐渐模糊，直至消失。宫殿图像被千军万马的战场取代，喊杀与哀号无声地穿过旷野，帝王的身影出现又消失。然后是躬耕的人群早出晚归，在循规蹈矩的荷锄中出生逝去。之后又是奔腾的厮杀，繁华的宅邸，贫穷的陋巷。那是因贪欲而丢失的世界。他站着看，忘了时间。岁月像是进入了永生的通道。
他终于看到了阿房宫真正的样子，那是一座幻影的宫殿。
天亮了。影像消失了。那是帝国最后的余晖。
尾声一
阿达回到北京，继续着自己卑微倒霉的人生。他找到一个快递员的工作，每天起早贪黑，骑电动车去各个小区派件。房贷还差二十万没有还。
有一天，他突然在街上看到了陈胖子。穿着打扮非常华贵，一看就是老板的模样。陈胖子从一辆宾士上下来，头上抹着发油，跟旁边的人互相让着，走进一家餐厅。阿达一看就追上去，转进旋转门，被两旁的服务员拦住了。
「先生您有预定吗？」服务员问。
他指着正在向电梯走的陈胖子说：「我找陈旺。」
「您找陈总啊。」服务员说。
「我不找陈总，我找陈旺！」
「是，陈总在牡丹厅。」
他跑到牡丹厅，抓住陈胖子的衣袖，没等陈胖子反应过来就激动地问出一系列问题：你怎么来北京了？你怎么发家致富了？这才一两年怎么就成老总了？你是不是又去山洞了？是不是把所有东西都偷出来卖了？其他那些人像你弄到哪儿去了？说啊，你说啊……
陈胖子尴尬地把他拉到楼道，赌咒发誓说自己再也没拿过山洞里的东西。
「我还想问你呢。」陈胖子说，「我确实又去过那个小岛，可是再也找不见那个洞了。怎么回事啊？你还能找见吗？」
阿达说自己也没去过，又问陈胖子是如何发达起来的。
「我也不知道，」陈胖子笑着说，「不过还得托你的福。当时把那一对雕塑拿我家之后，我的运气就出奇地好，不知道是什么神仙。」
阿达后来去过陈胖子家一次，发现他把曹植和洛神#8203#8203依墙而置，放在电视墙一侧的大理石水池中，水池本身庸俗粗糙，还顶了一个滚动的大理石球，但是将雕塑放入就雅致多了。
尾声二
阿达后来攒了点钱，又去过两次小岛，小岛还能找到，只是那个洞再也找不到了。电视里能看到阿房宫博物馆兴建的新闻，构型就是秦始皇原初的设计。
他有时独自躺在床上回想这一切，越来越觉得一切都是命中注定。从他第一次登上小岛，山洞就是故意敞开等他进去的，平时山洞则隐藏起来。这才解释得通，否则如此容易发现的山洞，怎么可能两千年没有被世人知道？这么一想，他突然觉得之前的一切变得滑稽了。
为什么选了我呢，他想。
他仔细琢磨着那句话：顺常人之性。
他琢磨这话，又琢磨自己。渐渐地，更多话浮上心头，似乎有意义，又似乎乱七八糟。
为善以求名，为恶以逐利。绝境中有害人之心，顺境中却有不忍人之心。在非常特殊的时候，我会干涉。四忌皆犯。遇到异人不是人人能有的经历。帝国已逝，需有人有所为……
这些话逐渐在他心里形成一个模糊的轮廓，让他觉得凛然，似乎自己的整个人生都不一样了。
秦始皇是选择了死，他想，只不过他究竟希望对我说什么呢，他希望我做什么呢？
世界还是利与欲的世界，但对于有目的的人，世界却不同了。
阿达从来没把秦陵的密道告诉过别人。他开始明白秦始皇对重诺的拣选和坚持。
尾声三
最初的那颗不老丹他一直带在身上，已经辗转好多地方，沾染了不少尘土油腻，怎么看都像是一枚弄脏了的、普通的丸药。他曾经想试试吃下去会怎么样，但一方面觉得不可能如此简单，必然要配上其他的技术，另一方面也怕吃下去出危险。但要说扔了，他又觉得不甘心。
最后他决定给他的狗吃。如果吃下去就长生不老，那他得一条不老狗也不错。他切碎了拌进狗粮喂狗吃下去，结果狗就昏睡了过去，至今没醒来。倒是也没死，还有呼吸，但就是怎么都无法叫醒了。他在想，如果当初他一拿着不老丹就吃，是不是如今还依然在昏睡？
后来，后来阿达真的做了经天纬地的大事，成就了非常宏阔的事业，也使得千百万人的生命发生了改变，成了大人物。他在晚年常常回想自己经历过的改变了自己生命的那段旅程。
有一天夜里，他睡着了，做了一个梦，梦里又做了一个梦。梦醒的时候，他发现自己在海上，坐在一条破渔船里，怀里抱着父母的骨灰，正要去撒。</p>', '')