玉霖虽仍然冷静，眼底却隐隐泛出了水光，她抿了抿嘴唇：“你从天机寺菩提塔下挖出来的银子，也许……就是当年填进洪水里的盐税银。”
她说着喉中猛一哽塞，“我知道何礼儒为什么会死了……”
张药问道：“灭口吗？”
玉霖点了点头，摁着手腕凝神梳理前后：“河礼儒当年奉旨南下寻盐，本该带回白银千万两，但事实上，最后半数白银回到梁京，必是赵汉元逼何礼儒与他们合谋，借溃坝吞了那五百万两税银。其中两百万两，被藏进了菩提塔下何家的冰窖，至于那郁州坝，朝廷没钱修也不想修，索性不深查，就这么纵容他们炸了。根本就没有刘氏杀夫这件事，是他们用一桩所谓的杀夫案，来遮掩他们杀何礼儒灭口吞银的事实。”
她语速渐快，虽在竭力克制，身子依然不禁发颤，“杀夫一定会被判处凌迟，梁京城内根本没有人会听一个杀夫的罪妇解释，就连刘氏的母家，当时也只能弃她。所以……所以我不是疯妇，当年判决刘氏的公堂上，是诸公无眼，我没有护错人，我真的不该去死。”
张药看向玉霖微微颤抖的手腕，哪里伤痕交错，全是不该属于她责罚。
“去年公堂，没有人问一句，她为什么要杀夫吗？”
玉霖惨笑，“有人问过我，为什么要发疯脱袍吗？有人问过你，为什么要肆意杀人吗？没有。我们……”
她声音哽咽，说出了一句令张药心痛万分的话：“我们是抹布，是被盖在梁《律》上的抹布啊。可我明明是很好的司法官，我没有看错……”
她说着喉咙一哽，猛咳了一声，哑然道：“我不服，我死也不会服。”
“你没错。可我也是抹布吗？”
张药凝视着玉霖的眼睛，“我也配做抹布吗？”
玉霖一窒，张药的眼神，此刻看起来如此难过，从前她在那张脸上看不到任何情绪，可自从他在三司堂上露出那背后的“罪奴”二字好，他好像突然拾起了他人生当中落了满地的悲喜。
然而玉霖明白，那并不是张药的软肋，而是一片死灰，在她身边陡然复燃。
她的勇气和不甘，真的救过张药，然而她无法在当下回答张药的问题，她还没有彻底厘清眼前的情形，只能忙不叠地抹去眼泪，决然避开了张药的目光，转身强定下心神，续问道：“你们的恩人是谁？”
众人面面相觑，并没有立即回答。
玉霖径直猜道：“是一内监吗？”
众人一怔，老船工道：“我们不知道恩人的名姓，只知道当年被押解来梁京，城外梧桐林中押解我们的人，正要将我全部灭口，谁想忽传来一道令，调走了原本押解我们的差役，我们都以为是凶多吉少，谁想那些人竟说，他们不是来杀我们的，是奉恩人的命，来救我们的。”
之前说话的船工道：“我们原想求他们放了我们，可后来转念一想，我们脸上都有刺印，根本逃不掉。所以……”
“所以他们就把你们送进了庆阳墙。”
老河工点头叹道：“是。”
张药问道：“先太子遗族呢？他们没有举发你们吗？”
老河工摇了摇头，“我们后来才知道，这墙内关的是先太子的遗族，他们是好的人，非但没有举发我们，还将我们藏起，又将本就不充足的衣食都分给了我们，救了我们的性命。”
玉霖看向前方，“先太子的遗族在什么地方。”
老河工让了一步道：“在里面的青荣殿里，自从上月起，朝廷就不再送衣食草药进来了，好多女人都生了病。”
“他们如今靠什么活着？”
老河工道：“恩人送来给我们的口粮，我们克扣自身，省下来不少……”
张药凝眉：“够吗？”
众人无言以对，人群中却有人因为饥寒几乎站不稳身子。
张药转过身就要朝悬梯上攀去，玉霖追上他，险些被脚腕上的械具绊倒，张药忙扶住她：“你在这里给我呆好。”
玉霖道：“你要做什么？帮他们找食水吗？就算你不被王充他们抓到，侥幸找回食水，那也不过是杯水车薪，你才骂了阿悯姐姐，你自己忘了吗？”
张药一时口中失桎，“我不能眼看着人死，我看着人在我面前死我早就看恶心了！”
“我知道！”
玉霖拉住张药的衣袖，那熟悉的牵扯感顿时将他所有的心绪都摁了下来，“别拉……”
“听我说，张指挥使。”
这一句话，彻底摁死了张药。
玉霖擡头凝想他：“只有你能救我们，留好你性命，该舍的时候我……”
她眼眶微红，声音却没有因此软下，“我不会拦着你。”
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此时的东厂狱中，许颂年几乎全身赤（和谐）裸地被挂在刑架上，血腥气熏得连陈见云都有些作呕，他看了一眼身旁发怔的李寒舟，呵道：“陛下是让你来审人的，你站那么远做什么？”
刑架上的许颂年咳了一声，“不用他审了……陛下问我……为什么要背叛他，呵呵……当年逼我自断一腿时，陛下怎么不问我……恨不恨他。其实背叛就是背叛了，没有为什么……”
陈见云上前一把扼住许颂年的下巴，“掌印啊掌印，你还真是把贱骨头啊！”
许颂年啐了他一口血沫子，气得陈见云狠狠地给了他一巴掌，直扇得刑架摇颤。
许颂年顺势咳出喉中的血痰，艰难地擡起头看向陈见云：“陛下让你去烧了庆阳墙是吧……哪一日啊？后日吗？是后日吗？”
陈见云转身抄起一把烧红的烙铁，朝着许颂年的胸口就按了上去。
皮肉炙烤的声音伴随着许颂年的惨叫响彻整个东厂狱，陈见云道：“陛下让我来审你，不是让你来审我的！你死到临头还在这儿跟我摆你掌印的谱吗？对，是，是后日又如何？怎么你人都成肉泥了，你还想去救那群余孽吗？”
“不敢……哈……不敢……”
许颂年大口大口地喘着气，“我身上……已经没有一块好肉了，你也不用再审了……回去告诉陛下，他……老人家该消气了。”
陈见云道：“陛下消气了，我还没有消气，我告诉你许颂年，陛下不会再对你心软，你活不成了！你只能求我，求我发慈悲，给你个痛快！”
许颂年擡眼望向陈见云，忽然笑开，直笑得陈见云毛骨悚然。
“你笑什么？你他（）的笑什么！？”
“我……我送你一份大功，你……要是不要。”
陈见云后退了一步，阴狠地盯着许颂年，“你不要给耍什么花招。”
许颂年惨笑道：“我……不耍花招，我知道我会死，我只是想拿我这具尸体，帮你谋个前途……你啊……你毕竟是我教出来的……人啊……”
陈见云迟疑了一阵，回头看了李寒舟一眼，“你先出去。”
随后再度凑近许颂年：“什么前途？”
“和我做个交易吧……”
陈见云骂道：“我他（）凭什么要和你这个死人做交易。”
许颂年偏头凝向他，那颗血淋淋的头颅，看得陈见云浑身发麻。
“你怕死吗？”
“你……说什么？”
“张药还在外头，你将我折磨至死，你怕……你也会死吗”
“你……”
“不想让我给他留一封信吗？”
陈见云禁不住吞咽了一口。
许颂年喘道：“我只想……让我的尸体，回到张悯……身边去。”
陈见云迟疑道：“陛下的圣旨是把你剐了，丢到乱葬岗上喂野狗，把你尸体送出去，我做不了主……”
“你可以把我剐了，全不全尸，我已经不在乎了。”
许颂年拼尽全身最后一点力气，高仰起脖子：“替我告诉陛下，我愿意……替他认指使张药，杀韩渐灭口的罪，不管天下信不信吧……好歹，能替他遮一点羞，哈哈……”
他竭力吐纳，努力让自己的神智清醒，开口再道：“你请陛下，把我的尸体，放到神武门外去示众，我只有一个请求……让张悯……张悯替我收尸……如果你办到了，我保证我死后，张药，不会杀你……”——
作者有话说：下一章，姐夫的血书。</p>', '')