我接过鸡腿，用我自以为从容的状态啃着。鸡只有两条腿，此前，我从未吃过鸡腿，原来鸡腿这么难吃。
我勉强咽下木渣子一样的鸡腿肉，擦了擦手，装作漫不经心问道：“你们怎么凑到一起了？”
玉叶和欧阳清如对望一眼，似乎在决定由谁来解释。
沉默片刻后，欧阳清如说：“离开昶山后，我心里一直牵挂着师父，每次给师父写信，都是玉叶给我回信，所以我和玉叶一直有通信，我知道你一直在辛苦工作，我知道玉叶考上北师大，我也知道你们一起来到北京。”
玉叶和欧阳清如有信件来往的事儿，我一直知道，因为老铁匠识字不多，不能回信，才由玉叶代劳。如此说来，玉叶跟欧阳清如保持着联络，也是再正常不过。可我心里还是酸酸的，酸从何来，我自己也说不清楚。眼前的两个人，都是我最亲近的人，一个与我骨肉相连，一个与我灵魂交织。
十二点到了，我端起酒杯，与玉叶和欧阳清如碰杯，我说：“祝新年快乐，祝我们又年长一岁。”
除夕夜，我们三个人喝光了所有酒，包括我带来的桂花陈酒。我们频频举杯，大概都在担心冷了场会尴尬。欧阳清如一如从前，笑得那么真诚，笑得那么好看，笑的让人温暖。他脸上的那条伤疤已经不怎么明显，看来北京的整容医生水平的确很高，我还一直担心他那张棱角分明的脸破了相。
我问欧阳清如也没有成家，我也不知道为什么会问出这句话。
他说：“谈过两个女朋友，后来都无疾而终，我妈现在也不催我了，她对我结婚这件事已经放弃努力了，因为此前的两个女朋友都是她帮我张罗的。”
我问道：“为什么不张罗了，伯母不是一直都想让你成家立业。”
欧阳清如说：“她给我张罗的都是高干家的女孩，一旦成了，两家就是秦晋之好，一旦不成，两家人就不免尴尬。我已经让我妈尴尬了两回，所以她不敢再冒险。”
拘谨感打破之后，气氛好了很多，我们聊起从前，聊起昶山县城，聊起老铁匠，聊起二十年前我第一次背着玉叶走进谭记铁匠铺，一直把我们三个人聊得眼泪汪汪。时间真是一个奇怪的东西，它延绵着爱，也抻长了恨，仿佛一生中经历的一切都发生在昨天，因为我们能够回忆起所有细节，每一个细节的碎片又会在另一个人的记忆中严丝合缝的镶嵌。不管过去十年还是二十年，不管曾经经历的是爱还是恨，人们祭祀时间的东西却都是一样的，那就是眼泪。如此看来，时间便有了悲剧属性。</p>', '')