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“然后他就逃跑了。”雪莉说。
“是啊，但——”
“就像一个幽灵，或者一个忍者。”
“或者幽灵忍者。”何说。
“滚。”马库斯对他说，然后转向雪莉，“对，就像个忍者，或者类似的什么。”
因为如果你用伦敦出租车撞了人，他们一般都会在地上躺很久，足够你去取他们的命，或者收集保险信息。但这家伙直接消失了：他一定翻过了车顶，然后脚先落地，落地的一瞬间就开始跑。就像在动画片里一样。如果他不是个忍者，那就是达菲鸭。
但被达菲鸭用武器攻击了之后，敌人只会变形一两秒，甩甩头就能毫发无伤地离开。
“你感觉怎么样？”他问路易莎。
“和你上次问的时候一样。”她说，“那是布洛芬，又不是马匹镇静剂。”
他们回到了斯劳部门，在马库斯和雪莉的办公室里。路易莎跌倒时摔破了牛仔裤，现在裤子卷到膝盖上方，她的脚泡在一个塑料洗碗盆里。没人知道斯劳部门还有这种东西，除了凯瑟琳·斯坦迪什。他们回来时她就站在那里，真是奇怪的重逢。路易莎瘸着腿；恶犬萨姆一次只能上一级台阶。
“你回来了。”马库斯说了一句多余的话。
她碰了碰他的手肘，然后说：“你为什么要把他们带回这里？他们应该去医院看急诊。”
“警惕滑坡效应，”兰姆说，“一旦你开始给这帮人提供他们需要的专业照顾，很快剩下的人数就会连玩飞镖都不够了。”
“一个人也能玩飞镖。”罗德里克·何说。
“那个男人是谁？”萨姆·查普曼问，“他为什么要跟踪我？话说回来，你们为什么要跟踪我？”
“天哪，我最烦补充说明的场景了。”兰姆说，“而且你连一声谢谢都没有，我可是救了你的命。”
“我没看见你来。”
“是啊，因为我会让别人跑腿，苦差事都交给他们。”他看了眼马库斯，“我只是说说，别把思想警察喊来了。”
“我们需要一支特殊武装部队。”马库斯喃喃道。
这时凯瑟琳找到了塑料盆，用来给路易莎泡脚踝。她还拿来了布洛芬。路易莎咬牙切齿地说自己没事，但她的脚踝看起来就像是戴着脚镣服过刑一样。
“皮肤没有破。”凯瑟琳说，“这算是好事吧。”
路易莎感觉一点也不好，但听到凯瑟琳这么说还是安心了些许。“你正式回来了吗？”她问。
“希望不是。”凯瑟琳说，然后跟着兰姆和查普曼走出房间，走上楼梯。
“她把老家伙带来了。”雪莉对他们说。
“老家伙在这儿？”
“在楼上，和莫伊拉一起。”
马库斯摇了摇头。今天的主题是混乱。至少车库的主人斯坦肯定是这么想的。他回来的时候看到前院变成了战场，一辆黑色出租车在雨中冒着青烟，大门被撞成了木屑。马库斯给他看了自己的工作证，指着那行写着女王陛下的政府字样，说自己是公务员，正在抓捕一个增值税逃税的人。斯坦不安地看了一眼自己的车间，显然那里就是他存放账本的地方，于是他闭上了嘴。但他还是问了撞坏的大门要如何赔偿的问题。
“把发票寄给当地税务局，”马库斯说，“他们会帮你处理好的。”
现在马库斯感觉不错，至少比上次的事件好很多。不只是因为用车撞开大门很解压，也不只是因为撞飞坏蛋很爽。更重要的是他没伤到自己的车。他觉得自己的运势开始好转，逐渐回归正轨。
除了让坏蛋逃跑这一点。
他说：“我肯定用出租车撞到了他，我能感觉到撞击。”
“然后他逃跑了。”雪莉说。
“小雪，”马库斯说，“如果你在的话，你肯定能制伏他。我们都懂。但你不在，所以他跑了。行吗？”
“我只是说说。”
“有瑞弗的消息吗？”路易莎问。
“连张明信片都没有。真烦人，不是吗？同事去度假的时候——”
“凯瑟琳是什么时候到的？”
“我敢打赌他不会带巧克力回来——半个小时之前吧。”
“老家伙的状态怎么样？”
“像一个幽灵，困惑又害怕。”
“瑞弗很担心他。”
“是啊，不过，”雪莉说，“他表达关心的方式就是一个人跑到欧洲大陆去。顺便一提，你的牛仔裤很酷。”
“破洞牛仔裤。”
“我就是这个意思。”
“我花了不少钱买的完好的牛仔裤。”
“金姆就喜欢穿破洞牛仔裤。”何说，“她是我女朋友。”他解释道。
“是吗。”
“还有破洞夹克。”
“你还在呢？”
“我在。”何说。他们都瞪着他，“我不在了。”他说，然后离开了房间。下楼之前，他们听到兰姆在楼上喊他。
“破洞夹克？”马库斯说，“现在流行这个吗？”
“不。”雪莉说，“而且问‘现在流行什么’这个说法也不流行了。”
“你觉得查普曼知道这是怎么回事吗？”路易莎问。
“希望有人知道吧。”马库斯说。
何来到兰姆的办公室，兰姆直接扔了一堆外卖盒给他。“这些东西已经开始自我繁殖了，你去把它扔了，然后去隔壁弄点新的回来。要装满的。”
“……装满了什么？”
“中餐啊，蠢货。”兰姆说，“或者用你们的话来说，就是‘饭’。”
何把一团凝结的米饭从外套上掸开，试图擦干净印迹。“我是说，什么类型的？”
“给我一个惊喜吧。”
恶犬萨姆同情地看着何：“你叫罗德里克，对吧？”
“……对。”
“罗德里克，如果我给你一英镑，你会让我在你身上撒尿吗？”他问。
“……不会。”
“那你为什么免费让他这么干？”
“别管他，”兰姆解释道，“他身上疼，还说胡话呢。”
“听你开口说话才是真的让人苦不堪言。你笑什么？”
后面这句话是对凯瑟琳说的。
《疯狂汽车秀》（TopGear），也叫《巅峰拍档》，是BBC电视台出品的一档汽车节目。始创于二十世纪八十年代，二〇〇二年改版。
“你们两个，”她说，“看你们两个说话，就像在看恐龙调情，或者《疯狂汽车秀》。”
“我们见过面，对吧？”恶犬萨姆问。
“那是我最快乐的回忆之一。”
“你倒是挺有精神，”兰姆说，“回来就让你这么开心吗？”
凯瑟琳对何说：“他不需要吃饭，他刚吃过了。但如果不麻烦的话，希望你能帮我拿一些冰块过来。”
何溜走了，边走边搓着外卖盒在新外套上留下的痕迹。
她说：“我和你说过了我为什么回来。总部在找那个老家伙，我觉得最好把他带到安全的地方来。”
“我们说的这个老家伙到底是谁？”查普曼问。
“你的前领导，”兰姆说，“大卫·卡特怀特。”
“卡特怀特？他还活着呢？”
“是啊，但我们已经进入伤停补时阶段了。”兰姆说，“还记得那个想干掉你的人吗？最近类似的事情有点多。”
“他去杀卡特怀特了？”
“不是他本人。去刺杀的那位先生脑袋已经炸开了花。但我猜这两件事并非毫无关联，除非现在到了猎杀退休特工的季节。”
“我敢说如果真是这样，你会在大部分人狩猎名单的顶端。”凯瑟琳说。
查普曼说：“如果总部在找他，为什么要把他带到这里？和专业人士在一起他会更安全。”
“嗯，这就要看是谁下令杀他了。”
他愣住了：“你觉得总部有人想杀大卫·卡特怀特？还有我？”
“有这种可能性。”
“他们已经把我开除了。”查普曼说，“还要来杀我？有点太无耻了吧。而且我已经老了，根本不知道现在是谁在管事，蒂尔尼走了，对不对？”
“她是政治正确的受害者。”兰姆悲伤地说道。
“不是因为她策划了几次谋杀吗？”
“嗯，也有这方面因素。新来的小朋友叫惠兰，他没来多久，还不够格开始摆架子。所以不，如果这事真的跟总部有关，肯定是和你一样的老员工下的令。从卡特怀特当权的那个年代过来的人。你以前负责他的人身安全，是不是？”
“偶尔吧，他又不是随时需要监护。”
“但他有的时候会四处乱逛。”
“你到底想说什么，杰克逊？”
“你和他去了法国。”
“天哪，”萨姆·查普曼说，“这事和勒阿布有关，对吧？”
莫伊拉·特雷格里安同样在回想这跌宕起伏的一天。先是一个同事死了，她和他不熟，甚至暗自觉得有些刺激。结果他竟然还活着，整件事都叫人困惑不已。然后是午餐，她本以为是为了介绍斯劳部门的基本情况，结果却变成了单方面拷问。她是怎么认识克劳德·惠兰的？她——摄政公园曾经的办公室经理、加班之力的驾驭者、数据部办公用品的掌门人、卓越的时间管理大师、合同文件的统筹者、解决文具问题的智者、轮岗值班员——和新来的局长有什么关系？他们参加同一个读书俱乐部吗？经常去同一家教堂吗？或者——考虑到间谍也有无法抑制欲望的时刻——他们是不是在搞办公室地下恋情？虽然兰姆的措辞平淡无奇，杀伤力和一把玩具水枪差不多，但他的表情却完全出卖了他：他露出了猥琐又邪恶的笑容。虽然她猜到了兰姆先生可能是个难缠的对手，但没想到他能把“难缠”的定义直接拉高一个级别。
结果现在她的“前任”也来了。
莫伊拉·特雷格里安曾对凯瑟琳·斯坦迪什有过很多种想象，但绝不是这样的。她见过酒鬼——谁没见过呢？他们好像比其他人调高了一个频率，微微颤抖，皮肤松垮，头发蓬乱。换言之，他们的存在是一种警告。但凯瑟琳·斯坦迪什看起来却完好无损。她觉得自己应该从来没有用这个词形容过别人，但凯瑟琳确实是这样，没有明显的缺陷。不知为何，这让她有点失望。但她应该是控制住了自己的反应。
此时她正在分类整理无数来自总部的文件，屋里还多了一个旁观者。
“他需要一个安静的地方休息，”斯坦迪什小姐说道，看都不看一眼自己曾经的办公室，“他今天很累了。”
“可是，我不知道——”
但凯瑟琳已经走了，那个老人——大卫·卡特怀特——占据了她的椅子，坐在她的办公桌后，仿佛这里是他的王国，莫伊拉才是那个篡位者。
所以她给他泡了茶，试着聊了聊天，直到他开始陷入恍惚。一开始莫伊拉有些烦躁，但很快就忘记了这回事。她又不是没有工作要做。和往常一样，她要处理堆成各种不同高度的文件。很快，她又开始满嘴念叨着“啧”和“嘁”，“这都是什么”和“杜鹃都要啼血了”。
这时老人才终于回过神来，说：“杜鹃？”
“勒阿布是个奇怪的地方。”恶犬萨姆说，“像是一个公社，但是更死板，也没有什么女人，不过倒是有孩子。”
何拿着一袋冰回来，郑重地交给凯瑟琳，然后离开。查普曼一边用冰袋敷着腿，一边说话。屋里很潮湿，暖气几乎提供不了什么热量，只是偶尔发出沉重或尖锐的响声，好像在清嗓子。兰姆摊在椅子里，把玩着一根没点燃的烟，凯瑟琳站在一处黑暗的角落里，像一个正在偷听大人谈话，不希望被父母注意到自己还没离开的孩子。
“我负责保护大卫的安全，但这活儿其实很轻松。法国这地方，虽然服务员有点奇怪，但也算不上是敌方领土。你不用担心有人逃跑，那个年代，叛逃不算什么大问题。”
“那是什么时候？”兰姆的声音很平和，都有点不像他了。
“第一次？是柏林墙倒塌之后的夏天。”
“跟我讲讲这个勒阿布。”
恶犬萨姆描述了那栋房子，附近的环境和地点。他说那里有八个成年男性。“我能认出其中一个。叶夫根尼——他当时用的是这个名字。他们在勒阿布都只喊名字，没有姓氏。他以前是克格勃的人，曾经在驻伦敦的大使馆待过一个任期。当时我们还会给这些来访的人准备识别卡——是茉莉·多兰发明的——还记得吗？”
兰姆哼了一声。
“她把那些人的照片贴在扑克牌上，煞有其事地决定谁是红桃、梅花，还是方片，是好情人还是坏无赖，她还挺擅长辨别这些的。”
“我们当时玩得多开心，”兰姆说，“在世界上随时有可能爆发核战争的时候。”
“哦，别这么严肃嘛。”恶犬萨姆说，“总之，我们都还在。如果我没记错的话，叶夫根尼是红桃。他真正的名字——或者至少在大使馆的名字——是伊沃·费琴科。但我和卡特怀特说他的来历时，他只是摆了摆手，说这个不重要。”
“然后你也没追究？”
“我当时刚入职没多久，但我知道自己的职权范围。我那时是个新人，杰克逊，而他可是大卫·卡特怀特。”
“他去那里做什么？”