('<p>第三十六章朝鲜姑娘金英花
可惜，谷小风还没来得及向冯提出增加患者的需求，就得到了来自恩德兰公司的坏消息：
公司高层经过再三商议，决定还是把企业有限的研究策略和生产能力集中在把握更大、销售市场更好的项目上。JR001的Ⅱ期临床将只是一个小样本研究，他们只能给出20个试药名额。
晴天霹雳，谷小风简直勿敢相信自己耳朵。温颀反应快，已经大步上前，狠狠揪住冯的胳膊，她激动地说：“可是你也看到了，我们现在有一百多个患者啊！”
谷小风头一回看见温颀如此激动，这张美丽的面孔被愤怒撕扯、扭曲，她几乎是冲着对方吼出来：“她们都是抱着希望来的！难道你要我现在去告诉剩下的人，你们可以回家了，回家等死吧。”
冯用听来更官方的英语解释说：“能够同意中国病人入组，是出于对全球第二大经济体、世界最大消费市场的尊重，但对于这个药本身，我们一直都不看好。我们不是大企业，没有办法承担一个罕见病药物研发失败的风险。”这番话句句肺腑，但他依然十分愧疚，只好垂眼望着别处，尽量避免与她目光相对。
木已成舟，说什么都不顶用了。温颀慢慢松开了冯的胳膊，只是失魂落魄般重复一句话：“可是我们现在有一百多个患者啊！”
“其实也不必太过悲观，即使是小样本研究，只要数据表现够出众，像诺斯瑞或者康氏这样的大企业就有可能把这药买过去，投入巨额资金继续研究。”这也是恩德兰这样一家小公司止损于巨大研发风险的最佳办法，冯最后深深叹了口气，用蹩脚的中文对温颀说，“颀，我尽力了。”
驱车回到文化中心时，夜已悄然来临。南天黑，西雾重。
停了车，两人并肩走进文化中心，一路不声不响。来到大排练室的门口，温颀突然止住脚步，冷冷淡淡地对谷小风说：“我不进去了，你去跟她们讲。我不喜欢这种一哭二闹、寻死腻活的场面。”她已经预见了接下来这间屋子里将会发生的一切，肯定要哭，肯定要吵，想想都头疼。
一部分患者已经做好检查回了家，准备收拾行李出国了，但文化中心里仍然聚集着很多人。谷小风立在门前，听到里头正嘁嘁喳喳、热火朝天地讨论着一个好消息：原来合唱团刚刚接到一份正式的演出邀请。淮安新落成了一家文化馆，因为在网上看到了这些淋巴管肌瘤病患者的故事，便想邀请她们国庆长假前来演出，食宿费全包，场地费不收分文，所有门票与观众募捐也都将被用于她们此趟试药之行。
她们当然也在翘首期待着另一个好消息。
门打开了。谷小风出现在门口的瞬间，一双双眼睛齐刷刷地投向了她。这些眼睛又亮，又烫。原本嘈杂热闹的排练室变得静无一声。
谷小风冲大家笑一笑，但笑得艰涩，不好看。受这样殷切的眼神注视，她很难启齿这样一个噩耗，只有20个名额，选谁？不选谁？难道真像温颀所说，对剩下的人说“你们可以回家等死了”吗？
吴美丽以一个盘炕的姿势坐在地上，笑嘻嘻地仰脸望着谷小风，却头一个觉察出她的神态不对劲。在场的所有人当中，她与谷小风认识得最早，也最熟悉。她一骨碌从地上爬起来，凑近两步，扭着脖子，小心翼翼地问：“是不是出什么问题啦？”
“没事儿，谷总，你就说吧。”女律师也离开座椅，站了起来。她是火烧火燎的急性子，凭直觉猜出几分，便直截了当地问，“是不是那边不同意再加一些名额啊？”
“对，有啥子事你斗说，”女会计跟着站起来，颇有领袖气质地对在场的女人们一摊手，笑着说，“我们啥子没见到过嘛，大不了斗一起扛撒。”
大伙儿神态都挺轻松，只有吴美丽意识到事情远没那么简单，她猛地暴躁地抓揉一把自己的乱发，喊起来：“到底怎么回事你就说吧，西八儿！”
换作以前，准有人已经被这个女人逗笑了。但此刻不安的情绪一个传染一个，比病疽扩散得还快，所有人都慢慢站了起来，眼巴巴地望着门口立着的谷小风。
谷小风深深喘口气，终于开口：“对不起，刚刚恩德兰公司那边说……说这次只能给我们……给我们20个名额。”一句简单的话断了三次，她才能将这么一个令人心碎的消息完整公布出来。
夜像死了一般静下来。所有人都愣住了。谷小风不敢直视这些女人的眼睛，因为当噩耗传来，一些人的眼眶中已经蓄上了泪水。
约莫五分钟、甚至可能更久的缄默之后，突然有人哽咽着开腔：“虽然都是罕见病，但这个病死亡率也不像渐冻症那么高的，我们莫的关系得，我们可以等嘞。”
是女会计。她的“椒盐普通话”带动了身旁的女律师，接着她说下去：“我有个提议，不如就让年轻一点、身体更好一点的姐妹去吧，我虽然不懂医药这方面，但我想肯定身体越年轻、越健康，试药的效果越好咯？”
“不不，要不还是让家里有困难的人先去吧，这一趟趟跑医院肯定是要花钱的，好些姐妹已经没工作了，就指着这趟试药了。”
“我看还是让有家庭有孩子的去吧，像我，一个人过，怎么都好。总不能让孩子看着妈妈天天犯病吧。”
大伙儿七嘴八舌地议论起来，起初还有人是红着眼眶、带着哭腔说话，但不知谁说了一句“不如直接抓阄吧”，所有人都笑了。
谷小风这时才扭头发现，温颀其实没有离开，她一直悄悄立在大门外的另一边，凝神聆听，美丽冷淡的面孔上现出一副微微错愕的神色。
温颀其实不觉得感动，只觉得不可思议。
好在，否极总会泰来，这些不太走运的女人很快得到了来自社会方方面面的善意。长假刚至，她们还未抵达淮安，就已经累计收到了几十万元人民币的捐赠。这下，400万的保证金算是有着落了，试药名额大幅削减的阴霾被一扫而空，大伙儿都大感振奋。
十月一号、二号连着演出两天，温颀与谷小风也放弃了长假出游，跟着合唱团一起来到淮安，帮着当当助理，打打下手。
第一天的演出将将结束，后台就又找来了两个人。他们都是带着一笔现金来的。一个是年近九十、参加过抗美援朝的一位老兵，还有一个是秋姐的故友，那个亨廷顿舞蹈症患者的丈夫。前者佝着背，倾着肩，一头苍苍白发，但目光依然透着一股子军人的凛然，他不会用智能手机，也搞不清银行转账，他用尼龙袋装满了他的毕生积蓄，一声不吭地放下它，又一声不吭地离去了；后者则说，他的妻子刚刚去世，生前曾接受过社会捐赠，所以他决定把这份善意传递下去，祝她们试药成功，一路顺风。
第二天演出之前，温颀充当化妆师，替即将上台的女人们化完适合各人的舞台妆，便在化妆镜前，替自己补起了口红。
还是那种韵味很浓的复古深红，上唇刚刚描画完，便感到身后有些异样。她从镜子里望出去，看见小蓓坐在借来的轮椅上，正一眼不眨地盯着自己。
这两天发病严重，小蓓面孔惨白，嘴唇乌青，喘得五脏六腑都快烂了，还是不舍得放弃这个难得的登上正式舞台的机会，所以宁肯背着氧气袋也要上场。打从温颀进门，她就一直偷偷看她，看她窈窕身段，看她烈焰红唇，同时无比艳羡地想：这才是女人该有的样子呐。
四目在空气中碰撞，小蓓也看见了镜子里自己一张苍白疲惫的脸，还插着一根一次性的绿色塑料鼻氧管。于是自惭形秽，噙着眼泪低下了头。温颀似晓得对方心中所想，举起手中口红，微笑着问她：“你要不要试试这个颜色？”
小蓓双目炯炯地“嗯”一声，声音却比蚊子还细。
温颀大大方方地朝她走过去，俯身，低头，仔仔细细地替这个十来岁的小姑娘抹上口红。这么艳的颜色，瞬间提了气色，两人的目光再次在镜中相遇，她一笑，小蓓也笑，温颀说：“你看，一对姐妹花。”
“么妹你好漂亮唷！”女会计恰巧进门看到，立马嚷着也要抹这个口红。霎时间，一人要抹，人人要抹，温颀便很好脾气地替每个人都抹了一遍。其实一般人压不住这种红，但每个人都笑哈哈的，端着身架、踩着猫步走两圈，觉得自己简直美呆了。
众人聊起那位抗美援朝的老兵，自然也会提到朝鲜。趁观众还未进场，女会计凑到吴美丽跟前，抿抿红艳艳的嘴巴，问她：“你们朝鲜族的人是不是都去过朝鲜呀？”
女律师快人快语，直接说：“谁说朝鲜族就一定去过朝鲜了？”
已经处得很熟了，彼此说话便很随便。女会计不服气，还要辩一句：“离得近都嘛，斗隔起一条江，跑都跑过切老！”
不知那句话说得不对，吴美丽的脸色陡变，猛地站起来说：“秋姐这会儿还没吃饭呢，医院里的东西不合她胃口，我去买点给她送过去。”
秋姐身体稍好一些，就向航空公司打申请，戴着氧气袋上了飞机，又辗转坐车来到了淮安。她想给姐妹们打打气，可第一场演出刚刚结束，人又病倒了。
女律师问她，要不要陪她一起去。吴美丽赶忙摆手，摇头：“你们一会儿都要演出，我一个人去就行了。”
秋姐住的医院也在文化馆附近，吴美丽背着自己的登山包，一路蜇摸过去，看见街边有家供应套餐的便民食堂，锃亮的门头上几个龙飞凤舞的汉字，辨认不出，但旁边还写着一句：8元管饱，10元吃好。
吴美丽虽没文化，这行小字还是识得的，所以高高兴兴地走进去，问老板：套餐怎么买？老板说，堂吃，8块，一荤一素一碗汤，米饭自助不限量，10块再加一份小荤菜，外卖需买一次性饭盒，1块钱一个。
吴美丽卸下登山包，变戏法儿似的从里头取出几只大大小小嵌套着的饭盒。她仍旧不习惯用手机付账，从兜里摸出一摞硬币，连角带分地凑成八块，说，不要一次性饭盒，来份8块的套餐带走。
排了会队才轮到她，吴美丽先挑一个咕咾肉，又拣一个炒茭白，最后瞄中一锅快见底了的荠菜豆腐羹，想起是秋姐喜欢的味道，便笑嘻嘻地递上最大一只饭盒，对打菜大妈说：“麻烦装满。”
大妈替她打了一勺，便把饭盒递了回来。吴美丽抻长脖子朝锅里张望一眼，撇撇嘴：“就剩一口了，阿姐，你也是女人，不要这么小气嘛。”