等了约莫五分钟，徐鹏露面了。他木着一张脸，微微佝着背，推门而入的一张脸映在关老爷的画像旁，愈发不能看了。关老爷是“面如重枣”，他的面孔最多就是“鳝皮黄釉”，呈现一种黄灰相杂的颓败颜色。一个人若精神垮了，首先气色好不了，真是一个放之四海而皆准的道理。
待徐鹏落了座，温颀开门见山，告诉他如何申请试药的全流程。话到一半，突然不确定地问：“你妈妈今年75岁了？”
“没有没有，”徐鹏着急忙慌地摆手道，“下个月过完生日才70周岁呢。”
“哦，那可以。这个项目的入排标准可选治疗失败的患者，但有年龄限制，70周岁正好卡进了。”男人坐在一桌之隔的地方，身上依稀有股泥土似的腥味儿，看来有阵子不修边幅了。温颀点了一壶绿茶，却也不喝，继续说，“国内有好几家企业都在做艾立沙的仿制药，我给你妈选了一家，这是一项在中国进行的随机、双盲的III期研究，如果检查都能通过，快则一两周，慢则一个月，她就能用上新药了。”
徐鹏不理解这番话的意思，但本能地觉得是好事，一直捣蒜似的点着头。温颀知道他没听懂，便又耐着性子解释一遍：“现在国家规定仿制药都要通过‘一致性评价’，就是要用对照试验证明自己的质量、疗效和原研药一致，在咱们这个试验里，对照药品就是进口的艾立沙。所以如果你妈最终能成功入组，50%的几率用的是艾立沙，还有50%的几率用的是艾立沙的国产仿制药，但不管随机用到哪种药，肯定都比一代药强多了。而且这个试验还是免费的。”
徐鹏完全没想到温颀会不计前嫌地帮忙，甚至怀疑这份好意是别有用心，他皱着眉头，颤悠悠地问：“这种试验靠不靠谱啊？国产药是不是都没什么效果？我看徐峥那个电影里，那个印度药倒蛮好的……”
“‘一致性评价’就是为了擡高标准，保证咱们的药品质量和用药安全的。”温颀没法跟一个外行人往深里掰扯，不耐烦的情绪愈加明显，语气也颇不善，“电影是电影，现实里药神少，无良代购却多。印度号称‘世界药房’，是因为它们在05年放松了药品的试验限制，自那以后，短短几年里已经死了1700多个受试者了。所以它们虽然新药上市快，却未必能保证药物的安全性。”
徐鹏似懂非懂，诺诺地点着头。
温颀提醒对方：“现在艾立沙也没有印度版，倒有几种孟加拉版，但据一些用过药的患者反映，耐药性产生的时间较短，其实是比不了原研药的。”
“那么……咱们试的这个药会不会也产生耐药性啊？”
“肯定会，所有靶向药都会。艾立沙的中位耐药时间是20个月左右，但用了几年都没产生耐药性的也大有人在。”温颀详细地交待了一些注意事项，继而宽慰对方，靶向药确实好用，耐药可以换药，用时间争取新一代的靶向药，很多肺癌患者经过治疗，也能像普通人那样生活。
翻来覆去地提些蠢问题，徐鹏也意识到自己有些烦人了。他如牛饮水，猛灌自己一大口茶水，把再次提问的冲动一道咽下去，对温颀低低地说了声“谢谢”。
“不用谢我，是我妈劝我帮你的。”温颀已经买了单，见对方听懂了自己的话，便打算走了。她走出两步，又回头道：“我妈这半辈子都过得很不舒心。你们做了三十年的邻居，也不睦了三十年，如果你妈这次能入组成功，以后你们在小区里再见到她，记得把这声‘谢谢’留给她就好。”
温颀见过徐鹏之后，就把这件事情忘干净了。没想到一个月不到，亲妈给她打来电话，说徐家姆妈过七十大寿，徐家想热闹热闹，请她一起吃顿饭。
“唷，这倒难得。”想了想，想起自己先前见过徐鹏的事，便问一句，“老太太试上药了？”
唐琳告诉她，检查一切顺利，徐家姆妈两周后就用上了药，虽然不知道用得是进口药还是国产仿制药，但她儿子说效果立竿见影，老太太第二天就明显感觉呼吸比先前顺畅了，也不发热了，也不水肿了，精神看着都好多了。
“真这么神奇啊？别是‘安慰剂效应’。”温颀不置可否地笑了一声。
“我也不清楚，反正徐鹏挺高兴的，一定让我来问问你，周六中午有没有空来吃一碗长寿面？”唐琳的声音柔柔的，像润物的风，也透着一股难得的喜气。
“这就请人吃长寿面了？老太太能活过八十再说吧。”温颀嘴上依旧不饶人，故意冷腔冷调地说，“没空，挂了。”
推脱归推脱，转眼到了徐老太过寿那天，她还是决定回家看上一眼。
徐家地方小，上馆子又嫌贵，直接在自家门前的小花园里摆了两桌圆台面。十一月天气微凉，但气氛热闹。徐家媳妇撸起袖子亲自掌勺，没多久的工夫，就利利索索烧出十几道菜，菜式应有尽有，被左邻右里连夸能干。
“叫侬老婆勿要烧了，那么多菜，切勿特了！”有个秃了半瓢的男人跟徐鹏既是老邻居，又是牌搭子，说话一向没轻重，直接冲他喊，“阿乌卵冒充金刚钻，你妈不是生病了吗？有钱就省着点用，还请什么客啊？”
“侬个赤佬懂啥！我妈现在用的药是免费的，一进一出，等于我白赚了几十万呢，请个客怕啥啦！”两个人左一声“赤佬”右一声“阿乌卵”，实则亲热得勿得了，贴面抱了又抱，还在众人起哄声中喝了一个交杯酒。
桌上原来没备白酒，这时候徐鹏的儿子买酒回来，将两瓶蓝色礼盒装的白酒拎上了桌。徐鹏爽气得打开一瓶，又痛快地招呼起客人们：“海之蓝档次不够，梦之蓝又喝不起，今天就喝天之蓝了，大家开开心心，不醉不归！”
他一手举着倒满酒的玻璃杯，一手给邻居们斟酒，跟新郎官似的轮番敬酒，满面春风。几杯白酒下肚后，他略带蹒跚地来到唐琳身前，红着眼眶，扯开嗓门道：“我妈的病能有起色，一定要谢谢唐姐！谢谢唐姐生了个好女儿，谢谢唐姐大人不记小人过，我跟我老婆不是东西……”
可能酒劲已经上头了，徐鹏两眼直愣愣的，一张脸由原先难看的鳝鱼色变得通通红，配上他的浓眉细眼和高大身板，还真有几分像那年画上的关老爷。他絮絮叨叨地讲着感激的话，讲到动情处，两行老泪潸然而下，扑通一声就跪下了。唐琳受宠若惊，赶忙去扶他，说着：“客气了，客气了，三十多年的老邻居了，举手之劳的事情，还说这个干什么……”
可徐鹏却跪着不起来，声泪俱下地说着“以前对不起唐姐”，一个高高大大的男人跟孩子似的叽叽哇哇，一副惹人笑的醉态。
周围人就都笑了。这时有人说：“唐姐的人品真没的说。咱们小区不是刺梅特别多么？这种花的刺是又多又硬，有时候路过不当心就会被刮破衣服，特别是小孩子，经常在花园里打打闹闹的，很容易被扎出血。那天我看见唐姐一个人拿着剪刀在小区里修剪刺梅，自己的手都被扎得血淋淋的……”说着她擡手指向小区道旁的花坛。众人循着她手势望出去，还真有几株虎刺梅。这是一年四季都能开花的品种，植株粗大，枝条像仙人掌一样密布尖刺，顺着一些铁栏杆肆意攀爬，瞧着足有两米高。但枝枝叶叶的明显经过了修剪，呈笔直向上的姿态，几朵红色的小花特别俏丽。
“唐姐又漂亮又优雅，女儿更是优秀……”你一言、我一语的，附和的人更多了。
唐琳很少被这么多张嘴、这样正经八百地赞美，脸都红了，但两只眼睛亮得惊人。
温颀始终没去凑这个热闹，只是立在一片稀疏的树荫下，远远看着。人凭一张嘴，两片嘴皮子如两刃交错，就比剪刀还利。以前她们的“漂亮”“优雅”全是罪过，如今却成了别人口中说不尽、道不完的好处。她心道，真有意思。
她还看见温大友，在二楼窗口探头探脑地张望一番，居然也厚着脸皮来混吃混喝了。徐家人没有赶客，温大友当即顺杆爬，跟徐鹏称兄道弟地喝起了酒。
温颀又把目光投向人群中央的母亲。自打她有记忆起，她曾无数次在暗处观察她的母亲，她发现这个女人一直是委屈的，卑微的，眼神也不够明亮，怨怨的，怯怯的……然而母亲今天所展现出的美丽与自信令她大感意外，她差点都认不得她了。
温颀的嘴角似笑非笑地向上撇了撇，转身走了。她被这满当当的两桌好菜勾起了馋虫，正好跟廖企之还有约呢。
今天廖企之给她做了一道芝士南瓜挞，金黄色的馅料直接装填在一只半剖的小南瓜里，奶香味四溢。廖企之像往常一样坐在她的对面，笑笑说，南瓜糊里我加的是无糖的酸奶，做好后过了筛，会更嫩滑一点。
温颀的味蕾很难取悦。以前无论廖企之多花心思，她总是吃两口就嫌腻，一点面子不给。但今天她似乎胃口奇好，一边频动小勺子，一边把方才的奇妙见闻讲给对面的男人听。她像叙述别人家的事情，没带任何表情，也没用那些情绪强烈的形容词，不一会儿南瓜挞心深深凹陷，就要见底了。
整个故事讲完，她又说了一遍，真有意思。
廖企之一直静静地听着。直到南瓜挞被彻底吃净，对方也不再有倾吐的欲望，才一语双关地问她：“感觉怎么样？”
温颀将小勺子咬在嘴角边，思考良久，才说：“不坏。”
知道温颀还没吃饭，廖企之让白胡子老外利用冰箱里的食材，以最快速度做了一道海鲜烩饭。他们也不讲究西餐的用餐顺序了，反正在他们眼里，甜品才是主菜，像一首歌最突出的副歌部分，其余都是过渡，都是间奏。服务生把烩饭端上了桌，两人吃吃聊聊，聊生活也聊工作，聊文学也聊艺术，天马行空，想到哪儿聊到哪儿。
廖企之说起自己年轻时爱看海，老来腿脚不便，倒更喜欢登山了。他说每每征服一座高峰，跋涉山巅，鸟瞰山脚，胸中豪情便油然而生，会感到所有当下的困难与烦恼都不值一提。
见温颀面露神往之色。他又说：“下个周末我去重庆见个朋友，顺道去歌乐山，你如果感兴趣，我们就一起去。”
“好啊，”温颀开怀一笑，说了声“那我今天得赶紧把研究生作业给写了”，就匆匆起身，跑向门外。与这个男人的每周一会令她轻松自在，觉得整个生活都有滋味了。
“哎，”廖企之笑着喊她，“你的手机。”
温颀只好返回拿手机，麻酥酥地瞟个风眼，又调转脸，走了。
另一桌的客人早看上了他们的南瓜挞，招来服务生询问，听说这款甜品不在菜单上，表情相当失望。廖企之今天心情也不错，当即围上围裙走向开放式厨房，说他作为老板，打算再做一份南瓜挞，专门送给这桌客人。
廖企之背对玻璃大门，正挽高袖子忙碌着，听见有人进门的声音，还是以为是温颀去而再返，于是头也不回地笑着问：“又落下什么了？”
来人却没出声。服务生迎上去问她“女士，几位？”她也没回答。
廖企之回过头，眼睛微微一瞠，讷了一声：“你……”
他面前站着的是谷雨。
谷雨也没想到会在这里再次见到廖企之，而这竟是他们阔别多年来头一回见面。她以前也曾有几次机会见到他，或是老邻居牵线，或是自己有事相求，而每一次她总打扮得格外不得体，如同女孩儿第一次偷抹母亲的化妆品，脸抹得雪雪白，嘴抹得血血红，但结局往往令人败兴——廖总没露面，他的秘书倒客客气气地来了。不管她求什么事，那位叫小赵的斯文青年总能帮她办妥，还会朝她鞠躬抱歉，再三解释：廖总实在太忙了。
有一次，就一次，她偶然在街上看见了他的豪华宾利，就一个侧脸，便想也不想地就追在了车后，大声喊他“停车”。但司机应该没听见，宾利扬尘而去，她倒因为跑得太急，狠狠跌了个跟头，导致瘸拐了一个月。
后来听女儿说起她的工作，那些天书似的术语简直听得人脑仁发胀，她想，嗯，确实太忙了。
谷雨今天也是碰巧路过。想起上回女儿带回家的甜品味道甚佳，包装盒上印的又与这家餐厅同名，便格外留意了一眼。没想到只一眼，就这么不期而会了。什么都没准备，谷雨心怦怦跳，手汗津津，身上一件上海老阿姨常见的印花直筒连衣裙，睡裙样式，宽版不见腰身。见对方愣怔，她便不自然地捋捋头发，忐忑问一声：“是不是老了？不认得了？”
“怎么会，”廖企之眼睛细了细，微笑说，“风采不减当年。”</p>', '')