正巧时令到了中秋，赞方那位翻译带着方春国给的地址找去了曲家。
舒青麦刚把工作辞了，她最近越发心气儿高，跟主管一言不合就撂挑子走人，也不急着找新工作。听见门铃声，还当是来抄水表的，舒青麦放下手中的遥控器，穿着睡衣，趿着拖鞋，慢吞吞地去开了门。眼前一个陌生男人，高档的西装配合精致的领带，手里提着两盒月饼，一脸客气地对她道：“请问这里是曲处长的家吗？”
“是……快进屋吧。”舒青麦赶忙拢头发，她发量多，发质又硬，不打理时就像一丛蓬乱的草。
翻译带来的两盒月饼，一盒真是月饼，另一盒里则装着十万元的现金。在一番别有所指的话语中，舒青麦打开盒子一看，话不多说，立即两颊绯红、两眼发光地收下了。这位翻译还代表赞方悄然许诺，项目启动之后，还会再送。
待人一走，舒青麦心情好极，披上一件亮色的细褶针织衫，就去了家附近的银行，高高兴兴地把钱给存了。她全然不知黄雀在后，一双犀利的、不怀好意的小眼睛，一直在污黑的角落里盯着呢。
方春国本来只想借这送礼的事情浑水摸鱼，暗中抹黑一把曲颂宁，没想到看样子舒青麦还真收了人家的钱。沙沙作响的梧桐树后，他嘴角嘲讽地一翘，挤出面上数道丑陋的横纹，心道：好戏就要开场咯。
晚上曲颂宁到家，一眼就看出妻子的不对劲。她平日在家懒散随意，常常穿着大汗衫、大裤衩，不梳头发不洗脸，但今天却打扮得格外光鲜，唇色还是血红欲滴，更要命的是一双眼，原本细细长长风流妩媚，硬是被眼线笔描画得大如核桃，也不知是存心还是无意，眼尾微微晕开，像洇了一片墨。
曲颂宁倒也不觉得打扮就比不打扮好，简装素颜并不折损舒青麦的美丽，他对多年疏于照顾家人一直有愧，更喜欢她舒服自然的样子。
“晨晨与彤彤呢？还没放学？”他注意到桌上两盒月饼，又随口问了一声，“家里来客人了？”
“放学了，送他们奶奶家去了，今晚家里就咱俩。”曲颂宁升职之后，好像所有的矛盾都一下解决了，便连紧张多年的婆媳关系也跟着缓和了。舒青麦笑容暧昧，眼波流离，也不回答曲颂宁的第二个问题，拉着他就往卧室里走。
“你找你们领导催催去，你那个赞比亚的项目还是尽早推进的好。”舒青麦伏在曲颂宁身上，忽然调皮起来，捉弄似的用手指去戳他的腰窝。这个女人一旦调皮起来就特别可爱，曲颂宁一下抱紧了妻子，翻了个身，边笑边吻她脸颊。
舒青麦再次抢占上风：“我说真的，人家非洲兄弟没有通信网络，这日子怎么过呀？”
曲颂宁有些奇怪地问：“你平时不是不爱听我工作上的事吗？怎么今天这么关心？”
舒青麦不好说自己收了钱，只好胡诌道：“我不是想着这是你第一次总负责这么大的项目嘛，要是干好了，没准还能往上升呢。”
曲颂宁点点头：“我本来也是要催这个事的。”
夜风如水，他点燃马达，夫妻俩好一顿闹。
上一任负责人刚因为敏感问题坐了大牢，多少双眼睛虎视眈眈，一直没人敢主动推进这个项目。只有曲颂宁，一见领导的面就提这事，不见面就发邮件，领导没回复还上赶着催。在他看来，是对工作认真负责，但在更多人看来，这种热情就很蹊跷。
午饭之前，经曲颂宁发起，众人端坐在大会议室。他认认真真做完报告，便立在幻灯片前，静待在座领导们的反应。但会议室静得离奇，能听见一根针落地的声音。领导们互相看了一眼，没人说话，又是好一阵子尴尬的沉默之后，一直对他不错的党委书记终于开口了：“小曲，最近家里没什么事情吧？”
“没什么事情。”曲颂宁感到茫然。
“你母亲呢？也没事？”
“也没有，都挺好的。”曲颂宁越发不解。
几位领导个个面色严峻，最后仍是党委书记替他解了惑，他说：“国资委前两天接到了匿名举报，说你收受了贿赂，在调查小组介入前，党组决定先展开自查。”
党组派人旁敲侧击地向赞方的电信官员求证，对方当场承认给曲颂宁的太太送了礼，还想当然地以为这就是中国特色的办事方式。而这一切，身为项目负责人的曲颂宁全被蒙在鼓里。经这一句提醒，他才想起了不久前那个灼烈的中秋夜，顿时心头阴霾遍布，后背冷汗淋漓。
党委书记对他一直看着成长的小曲是了解的，瞧他反应也的确像是不知情，他想给他一个自清的机会，便叹口气道：“你要不要先回去问问家里，贪内助要不得啊。”
提前下班，曲颂宁一路浑浑噩噩地回到家里，打开门，见妻子仍靠在沙发上看电视，他瞬间失态地咆哮起来：“中秋那天，你是不是拿了别人什么东西？”
纸包不住火，舒青麦一下就明白收礼的事情暴露了，她还梗着脖子不愿承认，嘴硬道：“谁收礼谁不得好死，你听谁胡说八道的。”说着就要往卧室走，试图单方面终结这场谈话。
曲颂宁一下扳住妻子的肩膀，问她：“你到底收没收人家钱？”
“就算收了又怎么样？那些领导的夫人不都这样吗？我才拿多少。”舒青麦大言不惭，丝毫没觉得自己有错。她使劲儿挣了一把，没挣脱，便夸张地喊起来，“怎么？你这是要家暴吗？才当上个副处就要摆官威，打老婆了？”
妻子的短识与短智暴露无遗，曲颂宁疲倦地松开手，跌坐在沙发上。他抬手捂住脸，良久才闷声道：“有人向上级匿名举报，调查小组就要介入了，职务侵占是要坐牢的。”
舒青麦这才意识到闯了大祸，撕心裂肺地哭起来：“为什么别人拿那么多都没事，我才拿一点点就被举报啊……”她仍没觉得自己有错，只觉得这世道不公平。
很快，贺婉莹知道儿子可能有牢狱之灾，打着车就来到了曲家。婆媳二人间的火药桶被彻底引燃了，她扑向舒青麦，又推又打，歇斯底里地哭着骂：“我当初怎么就容你嫁进家门，你就是个扫把星、丧门精，闲来就要生事的主儿！好好的日子都被你给糟蹋了！”
舒妈妈知道这次是女儿的过错，只敢小声劝着亲家母消消气，但舒青麦不买账，她忍着婆婆的打骂，很快就忍不住了。兴许是被欺压太久了，兴许也是害怕到了极处，人一害怕就容易口不择言，她决定豁出一切还击这个女人。她一把将眼前的婆婆推出一个趔趄，冷笑着道：“这家还不是我一个人挑起来的，只有你把你儿子当宝贝，他在我眼里，连个像样的男人都算不上！”
“呸！”贺婉莹啐骂道，“当初是谁耍足心眼，死乞白赖地要嫁过来？没我儿子，你个小贱丫头还在乡下喂猪呢！”
“我承认我死乞白赖过，但我还真没稀罕过你儿子，从来都没有。我就是太想离开那片大山了。我妈当初为了离开农场，连个糟老头子都肯跟，我有什么不可以的？”
舒妈妈突然强扯了一把女儿的袖子，舒青麦还恶声恶气地问“干什么”，然而一回头，就看见了站在门口的曲颂宁。
曲颂宁呆立在家门口，一动不动，也没什么表情，仿佛一截空心的木头。为什么这么说？因为这个男人外表看着好像如常，内里却被蚀化了，一碰就能颤颤地碎一地。
他始终记得那个突然出现在军用帐篷里的女孩儿，女孩儿那么漂亮，在一众魁梧黝黑的康巴汉子中间，她的皮肤像雪白的绸料，一双眼睛又妩媚又调皮，可惜那天的高原山风凛冽，阳光也灼烈，他没有看见她眼里过于昭彰的欲望。
然后他就有些悲哀地发现，那个女孩儿早就不见了，或者说，她从来就没来过。
事到如今，只有任人指摘的份儿，幸亏没有证据能表明曲颂宁本人知晓此事，而且在调查结果出来之前，他便主动退还了所有贿款。最后组织上报，决定不予追究他的刑责，但腐败这根高压线谁也踩不得，尤其是这种跨国受贿，严重损害了中国的国际形象，曲颂宁最终还是因为严重违反党纪，被开除了党籍和公职。
方春国顶上了他的位置，经营筹划多年，总算是如愿升了。
舒青麦得知曲颂宁没有被追究刑责，当场松了一口气，工作没了就没了，她早就想好了后招。她给曲夏晚打电话，电话里一口一声亲热的“姐姐”：“姐姐，你能不能跟姐夫说说，给你弟安排一个工作……”
兴许是电话那头的曲夏晚问了什么，这时候她的聪明劲儿又回来了，信口雌黄：“嗐，还不是因为工作太出色，被同事排挤陷害了，也怪我不小心，没注意到人家送来的月饼里还夹着人民币呢……”
那头的曲夏晚不知又说了什么，舒青麦立即眉开眼笑，继续道：“不用当什么高管，工作适合他就好，能让他有点时间照顾家里，至于工资待遇……哎呀，你是颂宁的姐姐，哪能亏待了自己弟弟呀，我信得过你。”
收了线，舒青麦回过头，瞧见不知什么时候站在自己身后的曲思彤。小女孩儿看待母亲的眼神又冷又静，仿佛在说，她是打心底里瞧不起她。
“你这什么眼神，你妈不也是为了这个家吗？”舒青麦知道顾蛮生送了部手机给曲思彤，又让女儿给顾蛮生打电话，说货比三家才不吃亏，找工作也一样。
“你得让两家大公司都觉得你爸奇货可居，才能要到好的价码。”
这回连曲思彤都感到丢人丢大发了，死犟着不肯打这电话。舒青麦就狠狠在女儿胳膊上掐了一把，当场掐出一块指甲盖大小的乌青，她骂道：“不识相的臭丫头，你想我们一家都跟着你那没出息的爸爸喝西北风吗？”
这个时候，舒青麦已经把整件事情的来龙去脉打听清楚了。她认为，错不在自己收了那么点钱，而是这个项目本身敏感，曲颂宁当初就不该接下它，人家方春国就比他聪明，比他会审时度势。所以说来说去还是曲颂宁一个人坑害了全家，说到最后她甚至自己都信了，她一次次在饭桌上，在孩子面前数落丈夫：“当年在青藏高原，你就是这样不长心眼，还‘我来签字’，什么火药桶都敢扛，你真以为自己是董存瑞啊？”
电话最终还是由舒青麦本人打了，曲颂宁选择去了展信，正如妻子所言，他是个男人，就得挑起养家重担，不能让一家老小陪自己去喝西北风。
工作很快就落定了，顾蛮生当然没有亏待老同学，展信的工资比原来在设计院里翻了几番。舒青麦掉了疤痂忘了疼，不禁又在饭桌上得意起来，觉得自己这是曲线救国，觉得开头是起糟了，但这尾押得好。
曲颂宁默默地听，默默地扒饭，从来不接妻子的话茬儿，仿佛这件事情根本与他无干。
除了比以前更安静些，他好像已经没事了，就是这阵子总是胸闷、心悸、头晕、胃疼，好像哪儿哪儿都不舒服，又好像哪儿哪儿都没大毛病。最令舒青麦不满意的是，好像丈夫那方面也不太行了。正是虎狼年纪，哪有夫妻生活都过不上的道理，舒青麦有些着急，催了曲颂宁去医院检查，别是出了什么大毛病。
正巧展信有入职体检，曲颂宁去了医院，结果显示一切正常。
等出检查报告的时候，曲颂宁就坐在医院的长走廊里，他坐姿端正，一动不动，甚至一眼不眨，脸上漫着一股活人少见的灰气，仿佛此刻地裂天崩也不能掀起他情绪上的一点波澜。一个颇有经验的老医生从曲颂宁身边经过，停下脚步看了他片刻，说他这可能不是生理上的毛病，而是心理上的，建议他去医院的精神科看看。
曲颂宁认为没有必要，但没有病因就没法向妻子交差。重新挂了精神科的门诊，经由一番摆布，拿到了一张病例诊断书，上面写着：重度抑郁症。
从药房里拿了一点抗抑郁的药，曲颂宁便小心翼翼地将诊断书藏了起来。回到家里，他将成人维生素的药瓶倒空，将抗抑郁药装了进去。他想：倘使被她发现，她会说什么呢？无非就是小气、矫情、不像个男人。他实在听怕了妻子那女高音似的叫声与骂声，但又担心对方问他得什么病，他搪塞不了。
曲颂宁刚刚服完药，舒青麦就开门回来了。因为展信的新工作不错，她心情大好，带着儿子去百货商厦买了不少东西，可一见丈夫，她脸上那舒展的笑容便全不见了，像百花栽在沙漠里，风一过，就只剩下惨淡的黄土。
瞧见丈夫手中的维生素药瓶，舒青麦从鼻腔里挤出阴阳怪气的一声：“哟，从来也不见给我、给我妈买点营养品，倒挺会保养自己的。”
曲颂宁轻吁一口气，先前的担心都是多余的，她早忘了他今天去体检了。</p>', '')