“别看这茶楼装潢一般，这里的早茶是出了名的，外省人没来这儿尝过肠粉与凤爪就不算真正来过深圳。”刘传富起身布菜，把一屉肠粉放到曲家姐弟面前，忽地抬眼冲他们狡黠一笑，“我等老半天了，你们怎么不问问，我是怎么认识的顾蛮生？”
曲颂宁笑说他早想问了，看大家的注意力都在凤爪、肠粉上就没好意思开口。刘传富做出神秘状，连连称呼顾蛮生为奇人，惹得曲夏晚也莫名自豪，忙放下筷子，追问故事经过。
曲颂宁先前没看走眼。刘传富出生在汕头贵屿，就是个古时候常说的行脚商人。贵屿镇从80年代开始从事垃圾回收生意。刘传富天生没有读书的慧根，却有颗改变命运的心，所以见样学样，也跟着别人一起捣鼓垃圾。但他在老家起步晚了，垃圾回收人人在做，刘传富觉得跟在人屁股后头没出路，决定出去闯闯。没承想，这一闯就闯出一个大商机来，他结识了顾蛮生。
他来到汉海，发现这里是块还没被人发现的新大陆，于是每天背着崭新的不锈钢脸盆走街串巷，大、中、小三个尺寸，像罗锅似的扣在背上，吆喝着谁家有弃置的报废电器都可以拿来跟他换一只崭新的脸盆。还真有不少跟他换的。
那天来了一个男孩儿，虽说比同龄男孩儿略略高出一些，但脸庞依然稚气，瞧来也就十二三岁的模样。男孩儿提着一台半导体收音机要求换一只最大的脸盆，刘传富没同意。他一开始想的是把收来的废料卖给钢厂，这么小一台收音机连本儿都不够回的，所以他对男孩儿说：“大风扇、大冰箱才能换大脸盆。”
结果那个男孩儿转了转眼睛，反倒笑了，说：“你跟我换我还亏了，我这小收音机能提炼黄金。”
曲夏晚啧啧称奇，顾蛮生笑着搭茬：“我当时突然想起来，上课的时候听化学老师提过一句，说在电子工业中，为了提高电子元件的抗腐蚀能力和导电性能，通常会在其表面镀一层黄金，而这些黄金是可以通过特殊手段提取出来的。我平时上课一般不听讲，不知怎么，就这句话扎进了脑袋里，关键时刻就冒芽了。”
“也许这就是缘分。”刘传富接着道，“后来他让我等他一天，让我多准备些收来的电子产品，说第二天当着我的面提炼黄金。”
曲颂宁问：“为什么还要等一天？”
顾蛮生道：“因为我就记得那一句，具体怎么提炼可能我没听，也可能老师没说，所以我特地跑了一趟化学老师家里，虚心跟他讨教这个问题，说我改邪归正了，想上高中、考清华。这个老师是个返聘退休老教师，一心只为桃李满天下，感动得当场哭了出来。”
以双氧水和浓硫酸按比例做反应试剂，再用锌粉和稀硝酸处理，当金灿灿的粉屑出现在眼前，刘传富目瞪口呆。在他看来，炼金的过程比想象中简单，但他吃了没读过书的亏，顾蛮生不说方法，他就参悟不了其中的秘密。
“后来我说我要买他的配方，他倒不肯了，说这是祖传的秘方，他要靠这个入股。”说到这里刘传富连连摇摇头，道，“那时顾蛮生才十四岁，真是天生的商人。”
曲颂宁是高才生，脑袋里早跑了几遍化学反应方程式，他看了顾蛮生一眼：“用强酸提金也不是多难掌握的技术，你就拿这个唬人，不太道德。”
顾蛮生不以为然，微笑道：“尼采说了，‘道德是弱者用来束缚强者的工具’。再说了，舍不得媳妇逮不着流氓，我为了凑够电子废料，把我家的电视机都给拆了，我妈回来差点宰了我。”
刘传富不舍得把自己收来的电子产品交给顾蛮生，顾蛮生就真的拆了自家的电视机，虽说提出来的金子只有一点点，但他们共同算了笔账，集腋成裘，这么干收入还是相当可观的。顾蛮生那点年纪没可能真入股去倒腾电子垃圾，但还是跟着刘传富一起掘到了人生当中的第一桶金。而刘传富认定对方将来必成大器，两人自此结成了忘年交，甚至不夸张地说，顾蛮生的奇思妙想在他此后的致富路上大有推助作用。
十四岁的孩子能想出这样的主意，道一声“奇人”不为过，曲颂宁想了想，接着问刘老板：“那你怎么又做起随身听的生意了？”
“也是阴差阳错。”刘传富喝了口肉骨茶，“咱们国家的电子行业远不如发达国家普及，咱们的老百姓家里没那么多电子垃圾要扔，我在汉海干了没多久，就收不到什么电子废料了。所以我就回了老家，想试试能不能从海外收。”
曲夏晚根正苗红，一听就花容失色：“这是走私吧。”
“也算吧，但当时贵屿百废待兴，这个行业能致富，所以镇里的领导也就睁一只眼闭一只眼了。人家发达国家有转移污染产业的需求，而汕头有港口，深圳又跟香港离得近，所以有的是办法弄到国外的电子废料。”
比起一惊一乍的姐姐，曲颂宁倒听得相当认真，与深圳一河之隔的就是国人眼中神秘莫测的香港，他想到，还有三年，香港就要回归祖国了。
刘传富见两个男孩儿都听得目不转睛，油然而生得意之情，接着道：“一次偶然机会，我跟朋友去收一批来自日本的电子垃圾，发现里头有一批废弃的随身听物料。别说，小日本的标准是高，这批物料还可以再利用，我就还当垃圾按斤称了回来，然后找了两位朋友将这批物料翻成了新货，结果一下就卖光了。”
趁刘传富吸溜吸溜嘬茶喝汤之际，顾蛮生替他说下去：“一来，强酸炼金没啥技术含量，贵屿镇上人人都干了之后，利润便薄了；二来，这翻新了一下才发现，随身听行业没那些日本企业吹得那么高精尖，刘老板就跟他那两位朋友华丽转身，从电子垃圾大王成了广东第一的国产音频厂商。”
“第一不敢当，不敢当，小打小闹罢了。”刘传富摇头如拨浪鼓，含着嘴里的黑枣说，“其实挣得没以前收垃圾多，但挣再多没命花到底不行。炼金污染太严重，镇上那味儿实在叫人受不了，我妈都被熏病了，我几次想接她来深圳，她都不答应。”
曲颂宁看了看顾蛮生，忽地起疑道：“就你这土匪性子，没在刘总的音频厂里掺和一脚？”
“他妈铁定不同意，他不敢——”
“我这不掺和了嘛，”顾蛮生打断刘传富，不正经地笑了笑，“我现在也算是刘老板华东地区的经销商吧。”
曲颂宁已经全听明白了，对刘传富夸赞道：“我其实比较过不少国产随身听，为什么刘总的产品比别的国产随身听音质要好呢？”
“信噪比，也是一个音频设备的常用指标，信噪比越大，说明混在信号里的噪声越小，声音回放的音质越高，否则相反。”说起自己的产品，刘传富眉飞色舞，“我们用的也是杜比降噪系统，在这一点上，跟目前领先全球的索尼、松下是一致的。”
曲颂宁与顾蛮生对视一眼，认为时机已到，再次把目光投向刘传富，问他：“刘总刚才说挣得不多，就没想过登报纸、上电视，把你的产品铺开了，搞大了？”
刘传富呛了自己一口，没听出弦外之音：“这怎么铺开搞大，要被日本那边发现我们打着‘索尼’的旗号在卖自己的产品，还不派人打上门来？”
曲颂宁斩钉截铁道：“所以只要我们做自己的品牌，就不怕他们打上门。”
刘传富眼爆瞪，嘴微张，半晌没接话。
这样的反应顾蛮生早就料到了，还是忍不住笑了：“怎么，吓傻了？”
刘传富好容易缓过神来，结巴道：“这……这……卖得出去吗？”
他的顾虑不是没道理。借着索尼的东风，他的山寨随身听才能卖得如此红火，但如果变成了自己的品牌，消费者肯不肯买账还是个大问题。他认为他们异想天开，所以对于曲颂宁与顾蛮生的提议，他始终瞧着兴致缺缺。他几次打断他们，最后推说办厂的事情不是他一个人能决定的，他得回去和另外两个朋友商量一下。
他其实根本不想听。
“刘总……”曲颂宁还想说下去，但马上就被对方打断了。
“小姑娘，再来一份虾仁肠粉。”刘传富将最后一条肠粉夹进曲颂宁的碗里，似乎想借它堵住他的嘴，他嘻嘻哈哈地说，“吃这个，吃这个，这家店做了三十年肠粉，老板亲自下厨，除了虾仁、牛腩，还有一种以药膳作为馅料的，我听老板说这种药膳肠粉不仅养生还美容。”
一听“美容”二字，曲夏晚来了兴趣，笑盈盈地对刘传富说：“这肠粉怎么做的？能让老板教教我吗？”
“这是秘方，不能外传，”刘传富看了一眼曲夏晚，被这么娇声娇气的姑娘晃了眼睛，立马又托大道，“不过谁让我跟这里的老板熟呢，这就带你到后头看看去。”
待曲夏晚跟着刘传富离开，顾蛮生忽然想抽烟，独自走到茶楼门外去，顺手把账结了。不到一顿早茶的工夫，街上摊贩陡增，不只过街天桥，就连人行道两旁都聚集着摆摊的小贩，卖什么的都有。
一片初夏的阳光泼来，他们头发飘着灰尘、脸上浮着油垢，拼拼打打，忙忙碌碌，时不时从热火朝天的生意中抽出身来，舒臂展腰，喘上一口大气。尽管嘈杂混乱，整座城市欣欣向荣。
不像整个解放路天桥就只能找到一个卖电子产品的顾蛮生，深圳的地摊上还就属这类产品居多，但顾蛮生仔细看了一圈，摊上没有国产随身听，全是水货与二手。他看着这些腰包横陈的小贩，想起来，刘传富还未小富之前，也曾是其中一员。
听见身后曲颂宁走来的脚步声，顾蛮生神色一片空白，说了一句：“你看他们。”
“他们并不想做出自己的品牌，他们只想成为有钱人。”在刘传富那儿吃了瘪，曲颂宁也挺沮丧，沉默好一会儿才问顾蛮生，“你呢？”
“我是属狼的。”顾蛮生思考良久，微笑道，“都想。”
曲夏晚从茶楼中走出，看见顾蛮生与曲颂宁都在门外，不知眼望何处，就这么站着不说话。她喊了他们一声，他们也没反应。
“蒙娜丽莎”这回没白跟着来，事情还真有转机。一直没机会插话的曲夏晚趁着刚才与刘传富到后厨学习讨教，还真打听出来了对方的真实想法。顾蛮生想到餐桌上刘传富频频投向曲夏晚的色眯眯的眼神，话没听全就怒了：“老色胚，敢打我女人的主意，我弄死他！”
“你想哪儿去了，”曲夏晚翻他一个白眼，“其实那位刘老板对你们的提议也很感兴趣，可说到底他怕打上自主品牌的随身听卖不出去，不比索尼大树底下好乘凉，要是能保证生产出来就能卖掉，他也就不怕了。”
顾蛮生仍没转过弯来，骂道：“狗屁，这谁能保证。”
“那刘老板的意思是他们生产多少，你得吃进多少，卖不卖得出去都不得退货。我虽然不会回去告诉我爸妈，但我还是反对的，这合同签了就太吃亏了。”曲夏晚的担心不无道理，曲家家境虽不赖，到底不是大富之家，这种模式对两个学生来说，压力太大了。
凭着两人这么多年的交情，以前顾蛮生都是先拿货再结款，从来没提前付过供货资金，更别提这种风险巨大的模式。他沉下脸，微眯眼，不说话。
曲颂宁也不完全支持，起初他是为了跟日本同学高桥较劲，觉得刘传富的Walkwoman可以一试，但对方真把条件开出来，才知道事情没那么简单，这诡谲商海不定还有多少风暴、多少暗礁，是目前尚且稚嫩的他们预测不到、解决不了的。
一行三个人，一个坚决反对，一个模棱两可，出发前的豪情壮志似乎全打消了。顾蛮生看看忧心忡忡的曲夏晚，又看看顾虑重重的曲颂宁，低头想了想，忽然展眉笑道：“看样子我们谁也说服不了谁，倒不如就交给它来决定。”
顾蛮生摸出那枚据说相当灵验的袁大头，望着曲颂宁道：“人头在上，就干。人头在下，明天就打道回府，以后再也不提这事。”
曲夏晚不表态，觉得这么做决定很是儿戏，顾蛮生这话也不是说给她听的，曲颂宁的主意拿捏不定，需要这么推一把。
果然，曲颂宁闭上眼睛，半晌也说：“就听天由命吧。”
也没有阴爻阳爻这些弯弯绕，顾蛮生将银币高高抛起，看着银币在空中闪过一道雪亮的弧线，旋即在最高点急速下坠。他利索地将它接住，合在两掌之间，然后顾左觑右，一翻两瞪眼。
曲家姐弟屏住呼吸，小心翼翼地探头去看，一见露出的是袁世凯的头像，都不说话了。
顾蛮生轻吁一口气，说：“摸着石头过河，试试吧。”
第二天，顾蛮生再次联系了刘传富，意思要跟他签个合同，品牌诞生之后，甭管他的随身听生产多少，他们作为代理方都得先买它一批，不能退货，用以保证他们不会亏损。至于卖不卖得出去则完全不必在他们厂家的考虑范畴之内。但作为这种模式的回报，他不仅要代理权，也要入股。
第三天，刘传富同意了，他向顾蛮生要求品牌投入生产前的第一笔货款，天文数字，二十万。</p>', '')