('<p>“舒梅，你先别说了。那边有卖棉花糖的，你等我，我去买过来。”
“舒梅，你吃一口吧。真挺甜的。你不是说之前没吃过？”
“都说了，明年我就高中毕业了。阿爸会帮我安排工作，马上就能赚钱了，你阿弟的眼睛，我帮他治。”
“什么国企职工，什么配不配的。白舒梅，我不在乎那些。你就是你，我只要你。”
“白舒梅，你再说那种话，我会恨你一辈子。”
齿轮摩擦着铁轨急停，耳边扬起嘈杂人声，一浪压过一浪。我睁开眼皮，四周的乘客纷纷起身，肩膀贴着脸，在检票员的催促下涌出车厢。我拎起布包，贴着前人的脚后跟，随波逐浪，仿佛一根滚下瀑布的狗尾巴草，漫无目的却又不敢停留。
脚步在省城火车站落定。我茫然地站在出站口，不知该往左还是向右。虽然想象过无数次弗元以外的世界，但当真从那座城逃了出来，剩下的只有无从诉说的害怕。
周围的人脚步很快，似乎多停留一秒都耽误投胎。我想开口叫住其中一位，看到对方眼底满不耐烦的神色，又把话咽了下去。原来陌生的脸孔，长得都一个样。肚子饿得打鼓，八个小时绿皮硬座膈得股沟生疼，眼下离天黑还有一段时间，得先找个地方落脚。
“小哥，住宿吗？标准间，全新被褥，一晚十元。”有个穿西装打领带的，走路松松垮垮，往我跟前递过来一张小卡片。
我推了开去，说十元太贵了，住不起。
穿西装的追了上来，拦住我道，小哥你是第一次来省城吧。新来的都是客，我给你打八折，八元怎么样？连住三晚打七折，绝对划算。
“还是贵。”花了八元买车票，现在手里只剩下三十六元五角。还花了一分钱买了瓶矿泉水。
穿西装的在身后站定脚步，皮鞋跟蹬着地面。我以为他总算放弃了，没想到又追了上来，抓着我的手臂说，五元可以了吧？小老板，你信我，我保准给你找个好地方，经济又实惠。
“三元。我兜里只有三元。”
穿西装的一副恨铁不成钢的样子，说，小老板，你还真能砍价。你算是遇着好人了。三元就三元，跟我走吧。
现在想来，不知该说我是从小胆大，还是穿西装的瞎猫碰上死耗子。往后的很长一段时间里，我成了穿西装的长租房客之一。出了省城火车站，沿高架桥一路朝前走，我也没个方向，只是跟在穿西装的身后，环视着眼前从未见过的巨幅广告牌。高架桥下车水马龙，我用手比划着宽度，大概那就是阿爸收音机里说的双车道。
“你就住这吧，这是我的楼。上铺下铺，随便你选，厕所每层一个，公用的，男女分开。”穿西装的说自己叫廖哥，平时以收租为生，也帮火车站附近的酒店介绍房客。
廖哥的小楼已经不能用残破来形容。楼梯间贴满了治疗痔疮和脚气的小广告。白色的墙面爬满霉菌，我捂着口鼻向上走，绕过楼梯口堆放的垃圾山，廖哥踢了一脚横在走廊中间的高压锅，打开了205的房门。
“怎么样，还可以吧。这个价钱也只有我能租给你了。我建议你选下铺。上次有个爱喝酒的住这间，睡了上铺，凌晨起夜的时候把腿给摔断了。还是我帮他叫了救护车。”
房间朝西北，窗子小得钻不出一个人，阳光怕是想进也进不来。我说，先住三天，你再给我便宜点。
廖哥双手抱在胸前，斜倚着门，说，你个小仔，还挺会讨价还价。三元已经够便宜了。你去旁边问问，哪里还会有这个价钱？
“我帮你打扫。你这间房脏得不像样子，我替你里里外外擦一遍，窗子也擦。之后你可以提高价格，把上铺再租出去。也不亏吧？就算我用劳动力打了折扣，怎么样？”