太子代为答道：“崔少卿精通各族风土语言，当年在礼部时便多与鸿胪寺合作主掌接待之事。故而，此行他亦被借调过来，负责与异族对接相洽之事。”
“如此说来，一众郎君倒是人人都有相伴县主的理由了。”皇后一笑置之，打量千灯的目光颇含深意，“也对，零陵你原本被奸人诬构，身陷‘六亲无缘、刑克夫婿’的命格之时，诸位郎君可能还瞻前顾后，但如今洗脱了污名，看来坊间所言不虚，你命格贵不可言，只是寻常之人妄加肖想会反受其咎，非得配同样尊贵的命格不可。”
千灯见皇后对自己态度这番变化，不知她是何用意，只能深深叩首，与太子一起退出。
太子放缓了脚步，而她跟随在太子身后一步之遥，两人都不逾礼，一前一后静静穿过初夏花枝低垂的宫道。
他的步幅比以前大了，步伐也比之前沉稳了许多。
自兵乱之后，圣人多疾，朝政渐渐偏赖太子，他也不负朝野所望，在忧患之后担起重任，日胜一日，如今已能独当一面。
如今想来，动乱之后，太子詹事撤换，准太子妃遇难，郜国公主府覆没……
千灯望着前面太子的背影，心想，其实他这段时间，也是人生剧烈动荡。但身边这些最重要的人结局来临时，他已能毫不慌乱，从容地表现出适当的情绪，了结一切因果。
变乱与绝境，确实能让人迅速成长，也让当初那个不敢前往丹凤门督战的软弱少年，脱胎换骨成了露出强硬主见苗头的监国太子殿下。
直等来到宫门口，太子上车之前，才回头问她：“零陵，此次西行，你准备得怎么样了？”
千灯应道：“我与太子不同，行程简单，主要是送父祖衣冠回故国，倒是收检方便。”
“嗯，若有什么需要，尽管来找我。”太子今日心情格外明朗，望着她的双眼中含满笑意，似是写满了万千要讲的内容，“母后亦说了，此次你我相携出行，得相互关照才好。”
千灯垂眼，恭谨道：“零陵不敢。”
见她态度这般庄重疏离，太子扫了扫旁边的人群也没再说什么，只示意随行的小黄门捧出一个镶螺钿紫檀匣子，送到千灯手中。
“这是东宫为昌化王府备的端午节礼。”
千灯有些迟疑，双手捧过匣子，垂首致谢。
太子似是想说什么，但在周围簇拥的侍卫中，目光只在那匣子上扫了扫，又含笑朝她点了一下头，便上车离开了。
千灯走到宫门一侧，慢慢掀起盒盖，看了一看里面的物什。
是一条同心结样式的五色长命缕，结着各色宝石镶嵌的九树金花，华光耀目，灿烂生辉。
九树花钗，这是太子妃才配拥有的形制。
当初她曾逾制拥有一副九树金花，结果被郜国公主和昌邑郡主针对，闹出了一场浩大风波。
而如今，他又赠她更为华贵的一套九树花钗，又对她说，母后亦说过，你我即将相携手同行……
相携同行的意思，难道仅仅是指，他们同去西北的这一路吗？</p>', '')