伯父半讹半吓，她一个妇人哪有见识，将家中田地托伯父卖钱救人。谁知这钱到手比市价少了四五成，根本无法救出人来。
当时年少的晏蓬莱不懂事，激愤之下跑去宗祠找族老上告，却被冠上忤逆长辈之名，罚跪祠堂，请了家法。
丈夫身陷囹圄，儿子在祠堂受罚，母亲深悔自己断送了家中所有田业，却连人都救不出来，绝望之下跳了渑池。
可他的弟妹偷偷尾随在后，看到她投水之后，拼命要去救娘亲，结果三人都淹死在了渑池之中。
他从祠堂中被放出来，一瘸一拐地回到家，还妄想与母亲商议挽救父亲的办法，谁知看见的，只有躺在门板上的三具尸身。
他的母亲与弟妹，裹着一身泥浆污水，早已冰冷。
他在亲人的尸身前跪了一夜，到第二天，县令郑饶安亲自过来了。
郑饶安一贯惜才，这回也好好给他指了条明路，国朝大祭正在眼前，光禄寺准备在各地寻觅随祭少年，只求家世清白、容貌出众。
若他真的能成为祭祀发引的少年之一，那么他父亲这点小偷小摸的行径自然会被轻轻抹去，因为朝廷会给他一个清白家身。
而那时，离八月乡试不到两月，若没有这一场意外，他原本应能考中秀才，继而入京春试，靠多年苦读走上仕途，一步步实现自己清平黎庶的愿望。
可是，他的父亲如今关押在狱中，身受重伤，已经奄奄一息。
他没有选择的余地，在郑饶安嘱咐衙役好好照顾父亲后，草草埋葬了母亲与弟妹，换上素衣去往了长安。
他轻易在来自大唐各地的诸多候选人中脱颖而出，第一次在光禄寺庭中练习八佾时，便被所有人的目光注视。
那里面，他看见了有过一面之缘的贵妇人，在今年春天的如雪梨花中，他曾经为她捧上一碗清冽井水。
春日时，他低垂的眼睛映在水中，被坠落的梨花瓣泛起层层涟漪，难以看清。而此时的秋日中，郜国公主穿过满庭的少年少女，肆无忌惮地贴近，细细将他每一寸模样看清楚，也让他看清楚她自己。
满朝奉迎的郜国公主，轻易发话便让他成为了发引队首，他站在了所有人的最前面，日光汇聚，不可逼视，长安百万人从此有了神仙郎君的具体模样。
皇帝亲赐了“蓬莱”为他的名，他入了太卜署，无须苦读应考，便跻身于朝堂。
只是他所面对的，已经不再是天下百姓、众生疾苦。他此后的一生，只有虚妄的神佛鬼道、星相卜算，不问苍生问鬼神。
他父亲之前的过错被轻轻抹去，只是伤病救治太迟，自此终身瘫痪在床，药石无效。
家族中凑上来的族老亲戚们，他冷漠以待，不加理会。他并不信那些虚幻的神佛，自家变后他诚心祈求，却从未得到过母亲和弟妹的回应，连梦里见到他们都是奢望。
他常常站在司天台上望向遥远的尽头，看着天际日月轮转，黑了又白。
年少时熟读的诗书明经在他的脑中逐渐淡去，让他明白自己真的已经告别了往昔的理想。
可新的道路，他还不知道自己怎么走下去。
关于他凭着一张脸在朝中尸位素餐的言论甚嚣尘上，嘲讽讥诮的声音甚至传入了太卜署。
而真真切切知道自己确实如此的他，更是急着寻找一个证明自己、让自己可以在太卜署立足的契机。他要像以前当神童一样，让所有人都知晓，他堂堂正正站立在自己该站的位置，姿态高傲，无人匹敌。
而很快的，郜国公主给他寻找到了一个机会。</p>', '')