千灯一时不明白这代表什么，定定呆立着。
眼前的阴翳如黑雾笼罩着她，过了许久，她才声音嘶哑地，在这片黑翳中抓住了凌天水展示给她的东西：“我离开时，那支箭只伤到了肺部；而回来后，她的箭伤已经贯穿身躯。”
胸部伤口检验完毕，再细细搜索完全身，确定没有他处痕迹。
凌天水擡手将大袖罗衫的衣襟掩好，用锦被将杞国夫人的遗体彻底遮住，与崔扶风一起将锦被重新卷起，放回到黑漆棺木内。
“零陵县主，你的猜测是对的。当日你娘受伤后，原本确有生机。是庄子上的某一个人，为了断绝她最后生机，将浅伤箭头深插入心脏，给了致命一击。”
验尸完毕，一切可疑之处白纸黑字，重新记录。
千灯紧抱着怀中卷宗，像是要将母亲死亡的真相紧紧挤入胸臆中，迫使自己将它牢牢刻进心底，追索真凶，永不罢休。
崔扶风与凌天水将棺盖重新盖好，打开窗户通风散气。但被撬过的棺材不仅有了缝隙，黑漆也崩裂多处，底下木头茬子都露出来了。
崔扶风前往后边库房，去寻找施工用的黑漆，修补痕迹。
凌天水则将棺材的铜钉一个个敲正，把棺盖重新钉死，以求恢复如初。
他的双臂有力且沉稳，每一次敲击都让坚硬的铜钉深入一分，也让千灯越发真切地感知到，天人永隔。
窒息感铺天盖地而来，强撑着不让自己倒下的千灯此时终于再也忍不住，僵硬麻木地跌坐在旁边的椅子上。
凌天水钉好棺盖，回头见她脸色惨白，难看至极，迟疑了一下，摘掉了软皮手套，试着去探了探她的额头。
她的身体忽冷忽热，在他的掌心下微微颤抖，就像一只病弱打颤的幼兽，意识恍惚。
这个在母亲灵前深深叩首，果断要求开棺验尸的少女，其实背负了太久太多不为人知的痛苦与煎熬，在这终于拨开云雾窥见一丝真相的时刻，再也支撑不住，不堪重负。
他俯下身凝视她，问：“县主，你还好吧？”
千灯无力地靠在椅背上，唯有双臂依旧收紧，还死死护着怀中的验尸卷宗。
她听到了他在问什么，缓缓摇了摇头，只是已经没有力气回答。
太过沉重的悲恸，已经压得她无从支撑。
而他却比步步进逼的现实还要残酷，逼她直面她如今最需要面对的问题：“那么，如今你已经确定，你后院的这群男人中，必定有一个是杀害你母亲的凶手，你准备，怎么选？”
千灯咬紧牙关没有回答。她紧抓着卷宗的手指似在痉挛，被冷汗打湿的刘海站在了额上，露出了十三岁时那场剧变留下的伤痕，横断过她的眉骨，令她痛苦皱眉的时候，都带着一种决绝的义无反顾。
或许是因为俯视的角度，在他逼视下的这条身影显得格外娇小柔弱——但，她是真的长大了，再也不是只会为亲人的逝去哀哭的那个小女孩了。
心下掠过难言的波动，他俯头凝望蜷缩在椅中的她，无法移开目光。
许久，知悉母亲遭遇后的巨大悲恸逐渐散去，千灯缓缓坐正了自己的身躯，仿佛要奔赴并摧毁自己最大的阻碍。
她终于开了口，说：“我不选。”</p>', '')