('<p>第十八章结案
千灯捏着小饼，沉默着难以开口。
商洛抢着说：“现在肯定是兰溪哥了！我听说，张老丈也去官府上报了，加上兰溪哥这次的事，金堂哥的嫌疑已经快洗脱了！”
众人好奇：“张老丈是谁，他去官府上报什么？”
“他是我们国子监的杂役。金堂哥说自己扔匕首的时候，张老丈发现拢草叶的竹钉耙不见了，怀疑被水冲沟里了，正下水寻找时，从树丛后隐约瞥见了金堂哥身影，还听到了一声嚓响——你们都知道的，金堂哥穿的衣服最亮眼了，金丝银绣的，整个国子监就他一人，张老丈不会认错的！等金堂哥离开后，他上岸时，看到台阶青石上多了一道新的白口子，应该是金堂哥丢匕首时划出来的，不过天天下雨水很浑浊，他没看到水下那一级阶上有没有匕首。”商洛小小年纪爱听说书俗讲（注1：唐代流行的一种说唱艺术），讲起学院琐事来也是绘声绘色，“张老丈说他当时不知道那是什么，直到后来听说金堂哥将匕首丢沟渠里，才恍然大悟，自己当时听到的那声响和青石的痕迹应该可作证明，才赶紧趁大理寺的人过来时，上报此事。另外……另外还听说……”
“什么，你赶紧说！”
“张老丈还说，在金堂哥离开后，兰溪哥曾在河边走过，在水边逗留了一段时间，好像还下水洗过手……不过张老丈没过去看，后来也没在水里发现匕首。”
薛昔阳凉凉道：“所以，孟兰溪究竟是去采草药的呢，还是下水摸匕首的呢，就没人知道了。”
时景宁望望千灯的脸色，见她一直沉默，便小心地问：“所以，金堂的嫌疑又洗清了一桩，而孟兰溪的嫌疑又多了一层？”
商洛用力点头，转头看千灯，问：“县主觉得呢？”
千灯静坐许久，将小饼吃完又喝了半盏茶，才低低说：“我还不知道。我只希望真相大白，不要令无辜者蒙冤，也不要放过有罪的人。”
那一夜，千灯与往常一样，依旧睡得不安稳。
“灯灯，嫁给他……带他回家！”
在父祖化为飞灰而散时，母亲胸口淌血指着前方，她临终时喉口中拼命挤出的嘶哑遗言，在耳边一再回荡，久久不息。
暗夜中，千灯从噩梦中醒来，紧抱着布老虎，竭力平复自己的喘息。
守夜的珍珠被惊动，过来看见她冷汗涔涔的模样，知道又发噩梦了，柔声道：“县主再睡一会儿吧，才四更不到呢。”
千灯将面容埋在布老虎的怀中，紧闭着眼睛，却再也睡不着了。
她起身到灵堂，为母亲焚香祝祷，擡手在灵位上轻轻摩挲着，恍惚问：“娘，你走的时候，指给我的人，究竟是谁？”
只是世事这般残酷，她独居于府中守着家人，纵使亲人入梦，也只有痛苦绝望，而母亲从没有给她指出那个人是谁。
而如今变故又生，母亲指过的人，转瞬消失了好几个，自尽的、被杀的、杀人的、嫌疑的……
六亲无缘，刑克夫君。
母亲去世那一夜，那十余个影影绰绰站在黎明天光中的人，就像一个个终将隐匿的虚影，最终都将消亡于无形。
她打了个冷战，擡头看向帐幔后母亲的棺木。