“您要的野果酸汤江鱼来喽！”小哥垫着白巾子将一铜锅端至案上，顿时浓浓香气扑鼻而来，还配了一大碗糯米饭。
清如没有闻到过这种气味，似是那极酸的果子爆了浆，裹在了大块鱼肉上，又香又清爽。清如正好喜酸，又饿得难耐，眼巴巴看着李佑城，等待开饭。
李佑城谢过小哥，拈起木汤碗，用大号的汤匙给她盛了满满一碗汤，又将筷子jsg与小汤匙递到她手里，“吃吧！”
清如也不客气，可能是觉得李佑城已经见过自己最为狼狈时的样子，便也不太注意用饭时拘谨的礼仪，只觉得汤真好喝，鱼真鲜美。
吃了半晌，才发现李佑城只端端坐着，并未动筷，眉眼垂着，似是思考事情。
“玉安为何不用？”
李佑城回神，缓了神色道：“阿如先吃。”又补了句：“勿急，小心鱼刺。”
“那怎么成？你还未用中饭呢！我来给你盛一碗鱼汤吧！”清如也拈起木碗，给他盛汤，又瞅了瞅去别桌伺候的小哥，顺势问道：“李校尉为何改了主意？那夜不论我如何求你，你都不答应。”
李佑城接过鱼汤，坦然道：“赌一回吧，机会难得。”
清如明白他的意思，说：“你放心，我一定会帮你。”
李佑城眉眼婉转，“一个自身难保的人竟然还想着去协助他人？”
“你怎知我自身难保？不是还有你呢吗？”
李佑城被她噎住，端着汤碗，扭头咳了咳。
只听她又说：“我承认前途未卜，可如果就这么算了，总觉得于心不甘。退一步讲，就算我当不上滇王妃，至少去了滇国王宫，弄清楚什么情况，也算死得明白。人这一辈子总得做些什么吧，做些自己想做的事，哪怕不多，哪怕命运时有不公，时运总是不济，但闭眼呜呼的时候，问心无愧，没有失信于人，便也值得。而且此去，你我二人是互为依靠的，你若真的破了那神花教的局，也是替我报仇了。说来也怪，我总有种直觉，信你定会如愿以偿。”
李佑城觉得她这些话有些小儿女情怀，未免过于理想化，人生在世，总是事事掣肘，哪能去随心所欲做事？他这些年在军中、在官场摸爬滚打，见了太多枉死的冤魂，太多没有缘由没有结果的人事，在这样晦暗的光阴下生存，每天都要绷紧了心弦，思考下一步，下下步如何走，相信别人是极为难的事。
他看着她，她还在饕餮着，铜锅里的鱼所剩不多，连佐菜也快被吃完。不禁笑了笑，她此生未经历过阴霾，便也体会不了自己的忧心，同是天涯沦落人，相逢即是缘分，他不奢望其他。
小哥端上一盘雕梅，被蜜糖浸成暗橘色，每一颗的形状都不大相同，但大体是花朵的模样。
“这是什么？真好看，好吃吗？”她好奇。
李佑城点头：“这是雕梅，青梅果糖渍而制，也是这边的特色。按照白蛮习俗，女子出嫁之前待客，要摆上的。”
她兴奋：“是啊，那我定要多食一些。”又问：“我们何时出发？”
“明日一早。”
边贸集市货品众多，用完中饭，李佑城决定陪着清如逛一会。
逛到一半，就后悔作了这个决定。
他发现许清如兴趣盎然，花着他微薄的俸禄买了玉器饰品、白蛮服饰、干果零嘴，还挑了一双方便行路的布鞋，且将这些物什一并塞到布袋子里，又让他揣着。
等她看见书摊上有《括地志》几辑仿版时，忙蹲下身来，收到一起，对着书贩笑道：“老板，这几本都要了！”
“等等！”李佑城赶在书贩答应前打住她：“你可知我以后俩月得喝西北风了吗？”
许清如大手大脚惯了，哪能体会到靠着微薄俸禄过活的人须节俭过日子，她冲他为难一笑：“李校尉，这几本书我是真心喜欢，且我今天所购之物都是为你我行路准备。”
“我说了，你带着我就行了，其他都是累赘。”他皱着眉提醒，眼神里满是不可思议。
许清如叹气，默默放下怀里的几本书，不舍地看了又看。
李佑城弯身从中抽出一本，递到她手里：“就这一本吧，不能再买了，往后还得吃饭呢！”
许清如心情大好，谢了李佑城，又跟他身后揶揄：“李校尉，按说你们这种在边地从军的，应该赚了俸禄也没处花的，你谋到校尉一职，必定也攒了多年积蓄，哪还差我花的这点钱？”
李佑城提了提肩膀上重重的布袋，放慢脚步：“当然差，谁家没个父母兄妹、大事小情呢，用钱的地方多如牛毛，许娘子生长于望族，断然不会理解我们这种寒门谋生的不易。”
许清如一时词穷，想来他身后是有一大家子要养的，不像自己，从不愁吃喝。
她轻轻扯了扯李佑城衣角，道：“李校尉，是我不好，没有想到这个层面，不过你放心，我是答应过你的，等我顺利成为王妃，定会重重赏你，会派车马将赏金送到你府上，还会举荐你，调任长安当职，说不定还能升入金吾卫！等那时候，你就是长安数一数二的贵公子，多少名门贵女争着抢着上门来结亲。”
李佑城止步，好奇瞧她，真是猜不透她哪来的自信，只是看着她新月一般的眉眼正溢满流光，这一刻，仿佛也只能信她说的话了，便道：“好，那我等着那一天，你我一言为定。”
“还有一事。”他走了几步，又停脚，回头叫住环顾四周的清如，再行一段就走出市集，走到都督府了。
“什么事？”清如跟上，他们相处融洽，她也迫切想知道他的安排和计划。
李佑城抿唇，回道：“为掩人耳目，保险起见，你我今晚须共宿一室。”</p>', '')