('<p>京城西市长街尽头,平日受过江亦行关照的百姓们结伴站在街头。
他们没有很多银两为江亦行摆酒设宴庆贺，也不认得多少字能写文作诗赞美他感谢他。
知道今天是江亦行被授官的日子，一群人一大早就拉着横幅站在街头，等着为江亦行壮大声势,风风光光迎他回来。
百姓们站在街头等啊等,怎么也不见江亦行回来。
早上还是春光明媚的好天,到了午后天莫名阴沉了下来,空中飘起了淅淅沥沥的雨丝。
众人打着伞站在原地，或带着孩子在一旁屋檐下躲雨，谁也没走开,生怕这一刻走开了,下一刻江先生就回来了。
雨水打湿了横幅，横幅上“青云高飞”几个字沾了水，糊作一团，已经看不清楚字样了。
天暗沉得厉害，空气又闷又湿,堵得人喘不过气来。
久久不见江亦行归来,众人心中升起隐隐不安。
人群中世面最灵的虞秀才，已经赶去了城内最有名的几家酒楼,那些酒楼常有官员贵戚往来，或许能在那打听到什么。
也不知过了多久,虞秀才回来了。
众人围了上去问：“先生呢？”
虞秀才望着众人沉默，末了只说了一句：“先生不会再回来了。”
为什么？什么叫不会再回来了？
百姓们不停追问。很快有人悟道：“你们真笨，先生当然不会回来了，先生要做大官去了呀！”
“对对,我怎么没想到呢？”
“这可是大好事啊！我就知道好人有好报。”
虞秀才闷声低头，听见人们开怀的笑声,终于忍不住道：“先生没了。”
“没了”是什么意思？
所有人都看着虞秀才。
虞秀才说：“没了就是死了。他死了，是被人吊死的。”
在他人生中最风光的一天，被活活吊死在了皇城。
新科状元于皇城暴死一事，是怎么也没法一直瞒下去的。尽管如此，暂且封锁消息，以便应急处理这一点，赵锦繁第一时间便想到了。
荀子微封锁了皇城，在刑部盘查完所有在场之人，任何人不得擅自离开。
京城最繁华地段的几间酒楼里，也不知是谁先说起的，说状元死了。
起初人们只是当笑谈，但很快有人发觉，今日所有去皇城参加授官仪式的新科进士和官员们都迟迟还未出宫。
皇城紧闭，官眷们在家中等得焦急，便派人各处打听消息。
不知是哪位官眷，神通广大，从封锁的皇城内，带来了确切消息。
新科状元死了，是被人活活吊死的，死在皇城，死相极惨。
历朝历代从来没出过如此骇人听闻之事。
好事不出门，坏事传千里。科举刚过，还有不少士子未从京城归乡，得知这一消息，皆是震惊不已。
尤其是那些家世不显的寒士们。
明明天还是亮的，却觉身处黑夜。明明是春暖花开之季，却觉寒意彻骨。明明已经看见希望，希望就这样没了，被人生生掐灭了。
是谁杀了他？是谁不希望他活下去？为什么死的偏偏是他？他怎么能就这样死了呢？
想到了上京以来受到的各种打压，寒士们皆默。
沉默过后，终于有人冲出来发问——
“难道我们这样的人，就永远都不配站到高处吗？”
“他死了，我等怎能独善其身？”
瓢泼大雨之中，西市长街。
虞秀才站在众百姓面前声泪俱下：“先生不能就这样枉死！”
“说得对。”
“找出杀人凶手！要他偿命。”
“我们要替先生讨回公道！”
……
皇城内，盘查乱中有序进行中。
赵锦繁脸色苍白，捂着胸口吐了会儿，分不清是因为怀孕之故，还是因为方才看见江亦行的死状太过震撼。
大约两者皆有。
赵锦繁望着连绵雨幕，对站在身边那人叹了声道：“朕好像走进了一条死胡同，无路可走了。”
荀子微道：“此次身为你的同谋，我亦然。”
赵锦繁扯了扯嘴角。