('<p>次日鸡鸣报晓时分,京城贡院开门放人。各州举子挟通关文牒和应试浮漂，核查完身份无疑，搜身过后，方可进入贡院应试。
自大周建朝起,举子官高不过六品,同进士出身位列三品以上者几乎没有,若无大树可背靠,想要位极人臣大权在握，首先要拿到进士提名。
然三年一次科举，万人应考,及第者不过百。千军万马过独木桥,为了能夺得这一名额，自有人千方百计无所不用其极。百年来夹带、行贿、替考等舞弊手段层出不穷。
待考生一应入场后，贡院落锁封闭。应考的举子皆是单人单间，相互间隔，生活起居皆在这小小单间之中解决,不得随意进出考场,其目的是为防止舞弊抄袭之事发生。
会试第一场考的是经义。经义是为考察考生学识，考题通常出自四书五经,一般是不会出太偏太古怪的题目的。
但也不是没有特例，就比如说曾经有一年,会考经义要求以“立鲤”为题，阐述其道理作一文章。
这立鲤究竟是个什么意思？鲤鱼还能立起来吗？立起来又跟四书五经能扯上什么关系？简直让人百思不得其解。
实际上“立鲤”二字出自《论语.季氏》，说的是孔子的弟子陈亢问孔子的儿子孔鲤，孔子有没有给他开小灶。孔子的儿子孔鲤便答说父亲教他,不学《诗》无以言，不学《礼》无以立。陈亢发现孔子这都是老师曾经教过他的,不仅重温了从前老师讲过的道理，还明白了老师是个言行一致，表里如一，没有私心的君子。
倘若当时会考直接以“立礼”为题，也不会有那么多考生因为难以破题而泪洒当场了，偏偏当年那位考官把“礼”改成了“鲤”，这可难煞众考生也。
赵锦繁翻了翻今年会试经义的卷子，礼部出的考题中规中矩，倒没有特别奇怪偏门的。
这样的卷子破题容易，但想要答得出彩就难了。
会试第二场考诗赋，要求以“烹小鲜”为题作诗一首，以“君子以厚德载物”为题作赋一篇。
“烹小鲜”三字出自《道德经》治大国如烹小鲜；“君子以厚德载物”则出自《周易》天行健，君子以自强不息。地势坤，君子以厚德载物。
科考不仅是考验考生学识和应变能力，对考生的身心也是一场极大的试炼。
闷在一小隔间内，两场会试结束，已有不少考生因过度紧张难以继续，或是体力不继被擡出贡院。
第三场会试考策论，论题为“浮费弥广”。
浮费一词最早出自《汉书》，意为不必要的开支。浮费弥广释义为不必要的开支越来越多，再深一层则是指国家财政支出越来越多，支出范围越来越广，导致国库不堪负重。
倘使这一问题不设法解决，有碍民生，最终致使国力衰微。
这些年北狄屡犯大周，军饷支出数额庞大，加之天灾人祸，国库空虚已久。
策论卷要求考生结合大周如今面临之现状，以“浮费弥广”为题，进行论述，提出对策。
赵锦繁看着这论题感叹——难，实在难。
空谈大论易，言之有物难。
三场会试结束，已是数日之后，考生们从贡院出来之时，活似脱了一层皮。
会考结束后次日，数十位主副考官齐聚翰林院开始阅卷。会考乃国之大事，众考官不敢耽误，早朝过后匆匆赶往翰林院。
众人赶到之时，见赵锦繁端坐堂中正低头翻阅堆在长桌上的考卷，皆是一愣。本以为她只是挂个名装装样子罢了，没曾想她还来真的。
翰林学士朱启小声问道：“陛下这是要同我们一起阅卷？”
“这是自然，朕既为今科春闱主考，怎好无故缺席？”赵锦繁说得义正严辞。
她不欲耽误时间，笑了声又道，“诸位既然来了，那便开始吧。”
众臣面面相觑，虽知这位陛下深藏不露心思不简单，但会考阅卷不同儿戏，从前所有与这位陛下相关的传言里，都曾言说她学识平平，文章写得错漏百出。
众人犹疑间，赵锦繁已行动了起来。
言怀真率先上前，走到她身边，道：“臣帮您。”
话毕，与她一同看起了卷。
赵锦繁道了句：“多谢。”
随即又看了眼呆站在跟前的众臣，低头翻开一份经义答卷，道：“今科经义试题为‘中立’，此言出自《中庸》中立而不倚，强哉矫义，意指为人应有主见，不人云亦云随波逐流，明辨是非，不偏不倚。这位考生阐述通顺，句式严谨，然破题有误，此卷不可为上佳。”
众臣见她思路清晰，话语详实不虚，渐渐回过神来。
赵锦繁又指了指站在身旁不远处的两位翰林院官员道：“陈显、刘琮你二人精通经义，吩咐手下人从破题入手，将破题有误的卷子先行剔除。”
被叫到的二位官员品阶不高，少有面圣之时，没想到赵锦繁不仅清楚记得他二人的名字，连他们擅长什么都一清二楚，皆是一怔，反应过来后，立刻应道：“是。”而后匆匆带着手下人行动起来。
翰林院内，众考官埋首考卷中忙碌了起来。
午膳时分，光禄寺派人送膳过来，众人才停下休息。
福贵见赵锦繁一刻不停，忙得连水都没喝上几口，心疼道：“您何必这么辛苦代信王行主考之职？做这么多也不过是为他人做嫁衣。眼下您最要紧的是顾好自己还有那位……咳咳。”
赵锦繁擡笔轻敲了敲他的脑袋，道：“坐在殿里机会永远不会自己来，动起来才行。”
“再者说，科举是为国取士，朕身为一国之君理当尽责。怎好说是为他人做嫁衣？”
“至于你说的那位……”赵锦繁低头看了眼平坦的小腹，笑道，“他最近被养得很好，不必忧心。”
前些日子江清还告诉她，肚子里那位与她日夜相伴的小人已经有了自己的心跳。