山谷里响起一阵窃窃私语声，随即没声了，砸土的锤子落地，山谷里陷入死一般的安静。
老陶匠接过一个石锤砸土，熟能生巧的动作、熟悉的敲击声和浮土味，让他缓和了情绪。
“年芙蕖，托你个事，我死了之后，你让我跟我儿子合葬。”老陶匠说。
“行，你的丧事我操持，我要是死了，我让我儿子来操持。”年婶子一口答应，“你儿子埋在哪儿？”
“以后你会知道。”老陶匠不答。
年婶子不好再问，她拿过一个竹筛筛土，让自己忙活起来。
“你还能看见他儿子吗？”邬常安凑在陶椿旁边小声问，“你帮老陶匠问问，他是咋死的。”
陶椿给他一拳，“没看见，别乱说话。”
“噢。”邬常安叹一声，“可惜了。”
可惜个鬼，陶椿暗骂，他这会儿又不怕鬼了。
忙到月上中天，土筛完了，大伙儿回屋胡乱洗一洗，倒下就睡觉。
接下来的三天如第一天一样，白天上山挖土，夜里砸土
筛土。
年婶子说到做到，这三天她一直盯着李大爷老两口，老两口没法偷懒，累得像老骡子一样拉着脸，怨气深得见谁都没有好脸色，尤其看陶椿不顺眼。其实他们也恨告状的花红，不过花红有年芙蕖当靠山，他们恨也是白瞎，只能把怨气加注在陶椿身上。两人一致认为要不是她挑事，年芙蕖压根不会找事，跟往年一样，睁只眼闭只眼就过去了。
第一窑炭烧成了，陶椿听说这窑炭烧得很不错，吃过饭她跟邬常安一起上山去看。
“呸，离不了男人。”李大娘大声骂。
陶椿回头，她可烦死这个老太婆了，她挖土的时候撅个屁股她要唾一声，休息的时候扭个腰劈下腿她也要呸一声，邬常安给她捏胳膊提水的时候，她更是眼睛要翻到天上去。
“你在说我？”陶椿退回去问。
李大娘偏过头不理她。
“不敢承认？也就这点本事。”陶椿哼一声，她抱臂得意地说：“对，我离不了男人，那又怎么样？我有男人伺候我高兴，我舒坦。他就乐意给我开小灶做饭吃，他就喜欢给我烧洗脚水，他还要给我洗头呢，我没肯，就怕你眼馋。”
其他人哄笑出声。
“还有要说的吗？”陶椿歪头问。
“不要脸。”李大娘骂。
“你没跟你老头亲过嘴拉过手？你要是亲过拉过，你也不要脸。”陶椿笑嘻嘻的。
邬常安看李老头像个恶霸一样过来了，他从地上捡起一根棍子，说：“滚，你敢动我媳妇儿一指头我叫你好看。”
“行了啊，你们老两口一把年纪了，欺负人家小两口做什么？这是邬老三爹娘没了，陶椿要是有婆婆，李桂花你敢这样骂人家媳妇，你早挨嘴巴子了。”年婶子不在，吴婶子站出来拉架。
“一家子都不得好死。”李老头恶毒地诅咒。
邬常安顿时阴下脸，他大步朝李老头走过去。
李大娘尖叫着要去拦，陶椿一把拽住她，她下黑手朝她身上掐，“叫你骂！我叫你骂！你当我是软柿子！”
“邬老三，他老糊涂了，你别跟他一般见识。”吴婶子喊。
姜红玉把小核桃塞给旁边的人，她撸起袖子去帮忙。
李老头要跑，邬常安大跑几步按住他，甩手就给几巴掌。
李大爷的族亲见状像狗一样扑上来，陶椿一见，她怒气上来了，甩开李大娘，她扑过去拽着人往地上摔，摔的时候连踢带踹。
邬常安看有人扯陶椿头发拖着她往地上摔，他抡起棍子砸过去，一棍子把人砸翻了，棍子也断了。
“滚你娘的，轮到你插手了。”姜红玉抖着手给拉偏架的人甩两巴掌，她朝地上的老东西狠踢一脚，“都欺负我们，都欺负我们，我杀了你们。”
“别打了别打了！再打出人命了！”陈青云去拦邬常安。
陶椿反过来撞开陈青云，“拦错了！”
陈青云反应过来，他赶忙去拦李家人。
邬常安趁机踹男人两脚，他护住陶椿，高声骂：“不是个男人，你打女人。”
两帮人被隔开了，李大娘呜呜叫地去扶躺在地上的老头子，见他脸上挂伤嘴角流血，她坐在地上哭天抢地。
“哭大声点，老东西要死了。”姜红玉扯着脖子喊。
“我跟你拼命——”李大娘冲过来，半路被人拦了。
“他该打，这顿打他自找的。”吴婶子推开她，“我让人喊年大嫂去了，你们等她回来了再断官司。”
“不用断官司，我们不需要公道话。”陶椿从邬常安背后走出来，她扯袖子说：“这老东西跟老婆子嘴贱，这顿打他们自找的，我们打得舒坦。还有你们这几个像狗一样不辨是非的东西，你们挨打挨踹也是自找的，管不住你们的贱嘴贱手贱腿，我们下次还敢打。”
说着，她看李老头坐起来恶毒地盯着她，陶椿飞快蹿出去给他一嘴巴，“啪”的一声响，在其他人还没反应过来的时候迅速躲在邬常安背后甩手。
邬常安护住她，他擡起断了的半截棍子，虎着脸说：“谁动她，我们再打一架。”
“你骂也骂了，还打什么？他一把年纪了，你上来就打脸。”一个妇人说，“他们理亏，之前你们打我们就没拦，让你们打几下消气还不行？”
“我这是替我公爹打的，他巡山是保护陵里的老人孩子，但有人不值得，这该死的老东西不仅笑话他惨死，还诅咒他的儿孙不得好死。”陶椿躲在邬常安背后大声说，“都是在山里行走的，你们也祖祖辈辈出不了山，今天看笑话的、拉偏架的，你们最好日夜祈祷你们的男人、儿子、孙子在山里可别出事，不然可就好笑了。”
在场的人都安静下来。
“好哇，热闹啊。”年婶子从山上下来。
挤在一起的人闻言如流水一样分开一条道，年婶子绷着脸走到李铁斧面前，见他目光闪躲，她一把拽住他的领子给拖起来，“啪”的一巴掌扇过去。
李老头“嗷”的一声，吐出两颗黑黄色的牙，他躺在地上捂着脸哭，嚷嚷着不活了。
“我也上年纪了，我能打他吗？不是仗着年轻欺负人吧？”年婶子问指责陶椿的妇人。
妇人不吭声。
“下手轻了，这恶毒的老东西该打死喂狼。”年婶子跟陶椿说，“下次再有狼群过来，记得提醒我把这个老东西赶出去，让他去赶狼。”
“记住了。”陶椿大声说。
年婶子环视一周，参与打架的三个男人战战兢兢地不敢擡头。
“散了，各忙各的去。”年婶子说。
陶椿趾高气昂地哼一声，她斜视着看其他人，见有人冲她笑，她得意极了。
邬常安给她理头发，“你打架挺凶啊。”
“那是。”陶椿伸出手，“来，击个掌，这一架打得痛快。”
邬常安学她的样子伸出手，二人“呱唧”一下击个掌，陶椿又去找姜红玉击掌。
“还有我。”小核桃踮起脚，“等我长大，我也打架。”
“你有没有吓哭？”陶椿弯下身，大手对上她的小手。
“没有。”小核桃绷着脸。
“嗯，不错，比你娘强。”陶椿调侃抹眼泪的人。
“你有你男人护着，你肯定不怕了。”姜红玉不服。
陶椿想起邬老三像个老母鸡一样炸开翅膀护着她，她对此挺满意，心里甜滋滋的，不过仍嘴硬地说：“我才不要他护，妨碍我发挥了。”</p>', '')