“后来你与柳国公府的合作越来越紧密，是因为季渊晚那孩子被养在了皇宫里，你们都希望那孩子能够过继到先帝名下。”
“维系你与柳国公府关系的人，是端王妃和两个孩子。”
“但据我所知，你与端王妃早已貌合神离，连带着两个孩子都不亲近你，反而更亲近柳国公府的人。”
端王捏着酒杯的手指一个用力，原本红润的指尖泛出失血后的苍白。
霍翎扫了他一眼，语气依旧不紧不慢：“我确实不知道柳国公要做什么，但我可以肯定的是，不管柳国公要做什么，惠及的人都不会是你，只会是你家大公子。”
端王反驳：“渊晚是我的嫡长子，是皇兄亲封的端王世子。柳国公府愿意出力帮扶渊晚，我又何乐而不为呢。”
霍翎提醒：“可你也别忘了，你家大公子今年已经十五岁了。”
“如果你乖乖顺着柳国公府的意思做事，端王妃和柳国公肯定也乐意留你一条性命。”
“但如果你忤逆了柳国公府的意思，他们也不是不可以换一个更听话的端王。”
端王霍然擡头，眼神冰冷：“你这话倒是有意思。柳国公区区一个国公，还能命令得了我这个亲王？”
霍翎笑而不语。
端王清楚地知道，霍翎是在故意挑拨他与端王妃、柳国公之间的关系。
但知道是一回事，有没有被挑拨到又是另一回事了。
柳乔与他何止是貌合神离，两人已经到了相看两厌的地步。
如今柳乔和他还能维持着表面的平静，是因为两人有共同的目标……
端王心中闪过许多念头，面上却不动声色。
他不想被霍翎牵着鼻子走，于是霍翎戳他的痛处，他便也拿她的儿子来进行反击。
“我那个侄儿这两天都没有在灵堂露过面。我原本还担心他病得不轻，不过看你还有心情为端王府担忧，想来他应该已经痊愈了吧。”
在说这句话的时候，端王的视线一直落在霍翎脸上，似乎是想从中瞧出些许端倪。
霍翎平静道：“那是自然。”
“如此我就放心了。”
端王微微一笑，一副好心好意提醒的模样：“渊晚和渊康小的时候，三天两头生病。”
“尤其是渊康那孩子，每次一生病就把人吓得不轻，哭着喊着要父王和母妃陪他。”
“也不知道你出宫这么久，我那侄儿会不会哭着喊着到处找你？”
霍翎唇角微抿，也不再拐弯抹角，直接道：“我在朝中需要帮手。”
端王意外：“文盛安、陆杭、陈浩言，这三位辅政大臣，不都是皇兄留给你的帮手吗。”
霍翎道：“先帝在的时候，他们一个比一个老实，一个比一个忠君爱国，但将来的事情，谁又说得清呢。”
“先帝信他们，我不信。”
端王仿佛听到了什么极可笑的笑话般：“你不会想告诉我，比起他们，你更信任我吧。”
霍翎道：“我愿意信你，你却不愿意信我。”
端王终于忍不住笑出声来：“霍翎，你要我如何信你。”
霍翎与他对视：“如果说，我愿意许你摄政王之位呢？”
端王笑声一滞，满脸错愕：“你说什么？”
霍翎深吸一口气，像是下定了极大的决心：“先帝虽留下旨意，允许我以太后的身份摄政，但安儿年纪还太小，未来几年内，我的许多精力都要放在安儿身上。”
“我在前朝需要一个盟友。一个身份、地位、权力都足够与文盛安他们抗衡的盟友。你是最合适的人选。”
在最初的震惊过后，端王突然冷静下来。
他深深凝望着霍翎的眼睛，试图从中分辨出她这番话里到底有几分真情，几分假意。
又或者，全部都是欺瞒？
可望着望着，端王的思绪就有些飘远了。
彼时初见，群山摧枯，白雪纷纷，骑在马上的女子有着一张清丽白皙如檐下初雪的脸庞。
她带他品尝苦涩的离人归，还从他手里哄走了他最心爱的玉佩。
他在她这里碰过最大的壁，栽过最大的跟头。
他从未品尝过愤怒、嫉妒的滋味，却因为她尝遍了这种滋味。
他从未如此怨恨、厌弃一个人，但每当他的视线触及这张脸庞，他的心跳又总是不自觉失控。
“霍翎。”
端王咬着牙，声音几乎是从牙缝里挤出来：“我是真的恨你。”
霍翎问：“摄政王之位也无法打动你吗？”
端王冷笑：“柳乔与我相看两厌，但我终究是她的丈夫，渊晚的亲生父亲。这份血缘关系是谁都无法斩断的。”
“倒是你，空口许诺一个摄政王之位——”
霍翎突然出声打断端王：“你觉得柳乔和柳国公比我可信，那如果我告诉你，先帝是被毒死的呢？”
端王心下一惊，下意识道：“不可能。”
霍翎紧盯着他，追问道：“为什么不可能？”
“先帝这两年时不时有些个头疼脑热的毛病，身体是不如以前好了，但要说当天就病倒驾崩，你不觉得其中颇多蹊跷之处吗。”
端王稳了稳心神，没有顺着霍翎的思路走：“皇兄上了年纪，突然受了些刺激……也很正常。”
端王自己心里清楚，他没有动过手。
事后他也向端王妃求证过。
端王妃当时一口咬定皇兄是突发疾病。
但是……
端王眉心微微拧起，回忆起一个细节。
端王妃曾经跟他打听过宫里的不少事情，还向他要了几个他母妃留下的老人……
莫非端王妃在骗他？
端王心下惊疑不定，一时间竟不知道到底是端王妃在欺骗他，还是霍翎在诈他。
他试探道：“如果太医能确定皇兄是中毒，应该即刻命大理寺、刑部和京兆府同时介入调查，务必在最短时间内查清一切。”
霍翎看着端王的反应，倒是能排除端王的嫌疑了。
看来端王确实没有往宫里伸过手。
端王见霍翎垂眸不语，也有些坐立不安。
在造反这件事情上，端王妃表现出来的反应实在是太快了。
就连柳国公那边，在听完他们的计划后，也没有犹豫太久，直接应承了下来。
没有人提醒的时候，端王不会多想。
但现在，他越想越觉得端王妃和柳国公表现出来的态度有问题。
柳乔已经疯了，如果她和柳国公真的胆大包天到敢向先帝下手，又有什么事情是他们不敢做的呢？
正如霍翎所言，如果他没有妨碍到渊晚那孩子，那一切都好说。
但如果他妨碍到了渊晚那孩子，渊晚不会出手对他做什么，柳乔那个疯女人就不好说了。
太上皇后，又哪里有太后舒坦？
……
不知想到了什么，端王突然笑了一下。
他用视线，一寸寸描摹霍翎的脸庞。
这种肆无忌惮的打量，是端王肖想了很久的，只是之前碍于皇兄还在，他不能以下犯上。
但如今，是霍翎有求于他。
“我不信你的话，除非——”
他语气略一停顿，才继续道：“你今晚留下来。”
霍翎擡头：“你知道自己在说些什么吗？”
端王却觉得这是一个极好的主意。
柳乔有一句话说得对：霍翎和她的儿子坐稳皇位，对他来说没有任何好处。
但霍翎的话也很有道理：他已贵为亲王，如果豁出身家性命去造反，只是为了一个太上皇之位，那未免有些不值。
无论是柳乔还是霍翎，她们对他，都是利用大于情感。
既然如此，为何还要替他人做嫁衣？
难道自己的儿子坐上皇位，有自己坐上皇位舒坦吗？
柳乔只有渊晚和渊康两个孩子，他又不是只能有这两个儿子。
“阿翎。”
端王语气温柔，仿佛两人间从未产生过任何隔阂。
“如果当初不是皇兄横插一脚的话，你早已成为我的侧妃。我们在燕西同行数月，有过无数美好的回忆，我从未忘记，也从未放下过你。”
“事到如今，无论是皇兄还是柳乔，都已经成为不了我们两人之间的阻碍了。皇兄比你大了那么多岁，你委身于他，难道就从未觉得委屈过吗？如今你已经拿到了你最想要的权力，成为了这天底下最尊贵的女子，但你手中的权力不稳。”
“我可以为你所用，帮助你一起对抗文盛安他们，甚至可以帮助你对付柳国公。只要你今夜留下来。”
“也许在将来，我们还可以有自己的孩子。有了这个孩子以后，你不用再担心我会背弃你，我也不用担心你羽翼渐丰后会容不下我。”
霍翎冷冷地注视着端王，那眼神仿佛是在看一个死人：“你可还记得，你皇兄头七未过？”
端王眼神哀伤：“他对我从未有过半分兄弟之情，我又何必顾忌这些？”
“阿翎，你可以好好想一想，什么时候想清楚了，什么时候再来找我就是。”
说罢，端王起身欲走，才刚迈出一步，身形就是一晃。
“你要去哪里？”霍翎问。
端王眼前出现眩晕，他一手扶着自己的额头，一手按在石桌上，宽大的袖袍拂过桌面，将胜负已分的棋局搅乱。
纵横交错的黑白棋子滚落一地。
端王用力摇了摇头，竭力保持清醒。
他愕然道：“你、你给我下了药？”
***
枯黄的梧桐叶打着旋从空中落下，久未打扫过的庭院铺满层层落叶，不见半点青绿。
霍翎摘下帷帽，站起身来，看着身形摇摇晃晃与她对峙的端王。
“你不是问我，为何要在傍晚时分，私下出宫与你相见吗？”
她两手擡起，鼓了鼓掌。
一行做护卫打扮的人，挟持着端王随身亲卫走了进来。
行走之间，鲜血蔓延，染红满地黄叶。
在这座与大相国寺只有一墙之隔的庭院里，有淡淡的血腥味弥漫开。
“娘娘，尾巴都被解决掉了。”
为首的护卫俯身一礼，向霍翎禀报情况。
正是无锋。
端王盯着那几名亲卫的尸体，根本不敢相信眼前发生的一切。
霍翎用玉佩约他出来，难道不是为了与他一叙旧情，好趁机拉拢他、打探消息吗？
她是什么时候给他下了药，又是什么时候下令解决了他的随身亲卫？
端王脸色一白，已经意识到了今天这场见面并非他想象的那么简单。
无论是下药还是下令处决亲卫，一定都是霍翎提前安排好的，不然他这几名亲卫不会死得如此无声无息。
端王盯着霍翎，勉强稳住身形，再不复方才的深情哀伤，他浑身上下透出一股色厉内荏的气质：“霍翎，你到底想做什么？”
霍翎看了无锋一眼。
无锋快步上前，右手一按，三两下就将已经没有还手之力的端王制服。
他从怀里掏出绳索，反手捆住端王，脚尖用力踹向端王的膝盖窝，将端王按倒在地。
一整套动作行云流水，等端王吃痛发出抽气声时，他已跪倒在霍翎面前。
无锋钳住端王的下颚，逼迫端王擡头。
霍翎拎起桌上那坛离人归，拔开酒塞，直接倾倒在地面。
从高处落下的酒水，有不少都飞溅到了端王身上，打湿他身上还未来得及换下的丧服。
“国丧期间不能饮酒。”
“迷药被我下在了酒水里，如果你恪守礼仪，没有喝下这杯离人归，至少不会毫无还手之力。你说呢。”
端王心中不详的预感越来越浓。
他摇着头，强调道：“霍翎，我是高宗皇帝的亲生儿子，先帝亲封的亲王。”
“你不能对我下手。就算你是太后，无缘无故对一名亲王动手，也绝对挡不住朝廷的悠悠之口。”
霍翎道：“没有人知道你在我手里。”
端王想到那几名惨死的亲卫，想到他为了来见霍翎，跟着无墨特意绕了小路，脸色愈发惨白。
无锋快速搜了端王的身，从他腰间搜出一枚私印，恭敬呈给霍翎。
霍翎握着这块私印，露出今天以来的第一个笑容。
“十三弟，你皇兄说得没错，这么多年过去了，你还是一点儿长进都没有。”
当年她爹霍世鸣遭了何泰的算计，在战场上身受重伤，昏迷不醒。
她只能拿着端王赠予的鹿形玉佩前往常安县，借助端王的力量来对付何泰。
但时间已经过去了整整七年。
她不再是那个父亲倒下后，就失去庇护，毫无还手之力的弱女子了。
先帝是倒下了，没有先帝的庇护，她在朝中的处境会变得非常艰难。
但处境再艰难，她也是这大燕朝的太后。
是这天底下最尊贵、最有权势的女子。
当年的她，拿出鹿形玉佩，只为与何泰不死不休。
如今的端王，正如当年的何泰！
端王垂死挣扎：“周嘉慕是我的亲信，他身后是十万燕西军，你就不怕他会做些什么吗？”
霍翎收起私印，看了端王几眼，肯定道：“你们果然在暗地里调兵了。”
端王神情一凛：“你在朝中不需要盟友了吗？霍翎，我可以成为你的盟友。”
霍翎冷笑：“不必了。我不需要一个野心勃勃，随时都有可能背刺我的盟友。”
“而且，你死了，远比你活着更能令我安心。”
端王不死，她和她的孩子，要如何安心？
从她决定用玉佩邀请端王私底下相见后，她就没想过要让端王再活着离开此地。
机会只有这么一次，错过了以后，谁知道下一次端王还会不会中计？
也正是因为她不打算再让端王活着离开，她才会许诺摄政王之位，才会说出“先帝死于中毒”之类的话语，为的就是多从端王口中套出更多信息。
但她也确实没有想到，端王居然能无耻到如此地步。
端王的脸色彻底灰败下来，突然觉得自己这一生实在过于可笑。
他与柳乔从相敬如宾走到相看两厌，连带着两个孩子也不亲近他。
而他深深咒骂着，痛恨着，也深深迷恋着的女人，只想置他于死地。
“霍翎……”
端王闭上眼，惨笑道：“你当真对我没有一点儿旧情吗？”
霍翎缓缓蹲下身。
“你想知道我当初是如何杀了那只野兔的吗？”
她从腰侧抽出匕首，慢慢贴近端王的脖颈。
森冷的刀锋激得端王睁开眼睛。
明亮的刀身同时倒映出两人的面容，仿佛他们还是昔日相依相偎的模样。
“我见了殿下，便觉着欢喜。”
简陋的县衙里，白雪纷纷，明媚的女子踏着一地红梅走到他的面前，用轻快的声音如此说道。
因为他将霍翎带回京师一事，柳乔一直深深怨恨着他。
他知道柳乔的怨恨，却始终不肯承认这一切是自己的过错。
直至此刻，端王终于生出浓烈的悔意。
彼时初冬初雪，他不该停下马匹，不该出手射中那只野兔，更不该精心豢养她赠予的那只大雁。
如若不曾遇见……
如若不曾遇见……
残阳如血，一墙之隔的大相国寺敲响了暮间的大鼓。
鼓声清越，仿佛命运在时隔数年之久，终于为一切落下最终审判。
衰败的庭院里，黑白棋子洒落一地。
挣扎之间，怀中的白鹿玉佩坠落在地，四分五裂。
而她对他说的最后一句话是：
“你活着，实在是太碍眼了。”
……
刀进刀出。
霍翎闭上眼，被溅了一身血。</p>', '')