“伯父可别小看它，”周自衡反驳道，“若是从西罗马帝国算起，他们已经绵延六七百年了。”
李世民若有所思：“大唐、东西突厥、吐蕃、波斯王朝、阿拉伯、东罗马帝国……这世界居然如此大！”
他大概的对现在世界上最强大的几股势力有了一个大概的认知，然后笑道：“终有一日，我大唐也能屹立在东方，被人称一句大唐帝国！”
虽然现在朝廷一堆问题，但李世民依然雄心万丈！
徐清麦和周自衡互望一眼，两人不约而同的低下头去，真情实感的道：
“陛下一定能够得偿所愿。”
正好开始上菜了，周自衡停止话题：“若是说起那边的历史与文化，恐怕今晚都说不完，还是先用膳吧。诸位不妨尝尝这辣椒的滋味是否合口味。”
萧瑀笑道：“周十三郎倒也很适合去鸿胪寺。”
崔善为本来想说话的，不过他最近和萧瑀不对付，怕他怼过来，便只能憋屈的听着房玄龄大笑道：“那可不行，现在中书省忙着呢。”
大家都笑起来。
先上的是四道凉菜。醋芹泡菜、油炸花生米、酒糟鱼和卤牛肉。
李世民夹了一块醋芹，对房玄龄笑道：“不管其他菜如何，今日房卿是能多吃几碗饭了。”
房玄龄出了名的爱吃醋芹，他笑嘻嘻的夹了一筷子：“那臣就先尝尝。”
周家的这醋芹更像是后世泡菜的做法，选野芹菜最新鲜的那一段，用醋腌制起来，还放了辣椒，吃上去是酸辣的口感，清脆爽口。而且，辣椒就放了一点点，适口性很好，并不呛人。
对于第一次吃辣的人来说，正好用它来适应适应。
房玄龄吃了一口，惊讶的道：“这味道倒是和我之前吃过的不一样。”
酸中带着一丝丝的辛辣，而且这种辛辣绝不是之前吃过的茱萸或花椒的那种辛辣，它更直接，也更清新明亮。舌头上传来一点点痛感，但很快却又觉得极爽。
他忍不住又吃了第二口。
“这到底是何味道？”李世民也觉得怪好吃，问周自衡。
周自衡笑着指了指外面的辣椒：“回陛下，正是此物！”
大家都看向在烛火光线下显得朦胧如红色宝石的辣椒：“没想到竟然是如此辛辣之物！”
知道今天菜单的徐清麦心中想，这算什么，真正的辣椒震撼还没来呢。
她说的是加了油泼辣子的凉皮，以及撒了辣椒粉和孜然粉的烤羊肉串。这是周自衡的小小恶趣味——身在长安，怎么能不吃肉夹馍和凉皮套餐呢？
为了还原出正宗的凉皮，他愣是这几天晚上回来后就往厨房跑，拉着薛嫂子和厨娘加夜班，总算折腾出来了。
果然，这个本身就带着这篇土地的基因最后风靡西北甚至整个中国的套餐，让贞观群臣们眼前一亮，赞叹不已。
“这个好！”李世民忍不住叫好，“这也是加了辣椒？”
一口充分吸收了酱汁的凉皮送到嘴巴里时，只觉得各种滋味纷至沓来，芝麻酱的香滑、油泼辣子的香辣、还有糖与醋混合在一起提供的鲜味，各种小料提供的丰富口感。
李世民只觉得自己这一趟临时起意的蹭饭来得实在是太对了！
周自衡笑道：“正是。”
这其中，萧瑀是偏江南口味的，他虽然也觉得凉皮不错，却比不上对肉夹馍的爱——卤肉的汤汁已经完全浸润到了馍里面，外皮酥脆，内里却绵软多汁，越嚼越香。
他看了一下周自衡，心里盘算着以后要多来周府转一转才好。然后，又老脸一红，觉得自己这个想法实在是很不君子。
杜如晦联想得比较长远：“看来，这美洲大陆的确是好地方！我大唐的船要过去恐怕很难吧？”
徐清麦没想到这位历史上早逝的名臣行动力竟然如此迅速，便道：
“确实很难。我的老师也是因缘际会才找到那里去的。若是没有坚固的船只和充分的准备，出海漫无目的寻找的话恐怕九死一生。”
杜如晦只能遗憾的摇头。
又有如此美味的辣椒，又有高产的粮食作物。好像刚还听说有巨大的银矿？想到空空如也的国库，杜如晦简直恨不得立刻就让人启程去找那美洲大陆。
徐清麦若是知道他的想法，恐怕会立刻推荐旁边的东瀛，告诉他那里也有着巨大的银矿！
在这个帷帐中，坐在席上的只有徐清麦一个女性。从李世民到这几位大臣一开始都有些不适应，除了还是孩子的李承干之外，其他人都或主动或无意会忽略她，更多的是和周自衡说话。
但此时，她主动的回答了杜如晦的问题，让对方觉得和女性同僚相处似乎也没那么难那么尴尬。
杜如晦对她释放善意：“听闻徐太医正在为长公主看诊？”
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