('<p>丑奴儿（上）
老尼姑和小尼姑见事情败露，早已跪在地上，面无人色。晚词转过脸来看住她们，道：“这是怎么回事？”老尼姑战战兢兢，道：“大人，不关小尼的事啊，这位檀越是曾员外家的千金，上午她和她母亲柳夫人过来上香，用过斋饭，她自家昏昏欲睡。柳夫人还要听讲经，让小尼带她去歇息。小尼便带着曾小姐来到这间静室，安排她睡下，着小徒惠修守在门外，小尼自去陪伴柳夫人。适才柳夫人要走，小尼来唤曾小姐，谁知小徒慌慌张张地跑来说曾小姐断气了！”“小尼不敢相信，走进来一看，竟是真的。阿弥陀佛，敝庵是清净之地，从未有过这等事，小尼没脚蟹般慌了半日，正要去告诉柳夫人，大人和这位小姐便来了。”见晚词眼神狐疑，老尼姑连磕了几个头，道：“佛祖在上，小尼所说句句属实，曾小姐之死与小尼并无半点干系。”
老尼姑和小尼姑见事情败露，早已跪在地上，面无人色。
晚词转过脸来看住她们，道：“这是怎么回事？”
老尼姑战战兢兢，道：“大人，不关小尼的事啊，这位檀越是曾员外家的千金，上午她和她母亲柳夫人过来上香，用过斋饭，她自家昏昏欲睡。柳夫人还要听讲经，让小尼带她去歇息。小尼便带着曾小姐来到这间静室，安排她睡下，着小徒惠修守在门外，小尼自去陪伴柳夫人。适才柳夫人要走，小尼来唤曾小姐，谁知小徒慌慌张张地跑来说曾小姐断气了！”
“小尼不敢相信，走进来一看，竟是真的。阿弥陀佛，敝庵是清净之地，从未有过这等事，小尼没脚蟹般慌了半日，正要去告诉柳夫人，大人和这位小姐便来了。”
见晚词眼神狐疑，老尼姑连磕了几个头，道：“佛祖在上，小尼所说句句属实，曾小姐之死与小尼并无半点干系。”
晚词道：“你叫什么？”
老尼姑道：“小尼贱号静岚。”
晚词冷冷道：“静岚，人死在你这里，怎样你都脱不了干系。”又道：“无病，你去请里正和仵作过来。”
吕无病答应一声，去了。
晚词道：“曹小姐，待会儿人来了不免忙乱，你还是先回去罢。”
娴娴道：“我不走，我帮你看着她们。”
晚词拿她无法，静岚和那名叫惠修的小尼姑跪在地上，也不敢起来。晚词坐在一把藤椅上看着她们，一言不发。师徒两个低着头，脸上不住地冒汗。
过了一会儿，吕无病带着里正，仵作和两个巡捕来了。庵主也闻讯赶来，双手合十，在门外直念佛。仵作是个姓胡的年轻人，晚词之前并未见过。
胡仵作仔细查看了尸体，面色疑惑，道：“大人，死者既无中毒迹象，口角也不见被捂压的痕迹，一时难以断定死因。”
晚词请娴娴的丫鬟帮曾小姐穿上衣服，指着静岚对一名巡捕道：“你押着她去前面请柳夫人过来认尸。”
柳夫人等了这半日，早已急得冒火，见巡捕押着静岚来了，吃惊道：“师太，这怎么说？”
静岚哭丧着脸道：“柳夫人，令千金不知为何在房中暴毙，被刑部的范主事发现，叫您过去认尸呢！”
柳夫人听了这话，顶门上不见了三魂，脚底下荡开了七魄，行尸走肉般跟着他们来到静室，见了晚词，也不行礼，扑倒床前一看，果真是女儿，怔了片刻，回魂似地伸手抚摸她脸庞，失声痛哭：“我的儿！”
晚词和娴娴劝慰良久，她稍稍止住哭，起身道个万福，哽咽道：“大人，小女好端端地来歇息，怎么会突然丧命？这当中必有蹊跷，您要为小女做主啊！”说着又泪如雨下。
晚词道：“柳夫人，你常来这里礼佛么？”
柳夫人点点头，晚词又问：“那今日是你要带令千金来，还是令千金自己要来？”
柳夫人道：“是她自己要来的。说来奇怪，我平日叫她来，她都不耐烦。”
晚词心里有三四分明白了，道：“令千金今年多大，定亲不曾？”
柳夫人道：“小女今年十八，因拙夫一向挑剔，尚未定亲。”
晚词想那滩血迹多半是落红了，怕她眼下承受不住女儿失贞的打击，便没有说。
这间静室有几扇窗，都是从里面拴上的。晚词背着手，在房中转了一圈，道：“柳夫人，令千金死因尚不明确，我需将她的遗体带回衙门复验，望您谅解。”
彼时官府对验尸颇为重视，但凡命案，总要派两名仵作反复检验。亲属不同意，强行验尸也是有的。柳氏虽然不舍，心里也疑惑得很，见这位范主事态度坚决，料想强不过，便答应了。
却说姚尚书的长子今年在杭州做官，派人捎回来几盒藕粉，姚尚书拿了两盒分给苏景期和章衡。苏景期吃了一碗，觉得十分香甜，想多要一点带回去给妻儿尝尝鲜，又不好意思问姚尚书要，便走到章衡的值房，笑道：“丽泉，部堂给的藕粉你吃了么？”
章衡正在忙，翻着手里的卷宗，头也不抬道：“没有。”