阿绣叹了口气，与她逛了一圈，回到春晖楼。
伙计捧着个黑漆匣子，满脸堆笑地走过来道：“钟姑娘，有人让我把这个交给您。”
钟晚晴接过匣子，丢给他一块灵石，进屋打开，里面是一张薄如蝶翼的黄金面具，灯光下灿烂夺目。
阿绣诧异道：“这不是上次在太平山庄撒夜明珠的大财主戴的面具么？”
钟晚晴微笑点头，拿起面具，见匣子里还有一幅罗纹笺，上面写着：水下一别，悬悬不忘于心，明日特备淆酒于红尘岛杏花楼，启请芳驾，幸勿他辞。
阿绣就她手中看着，道：“你们怎么认识的？”
钟晚晴便将那日离开太平山庄，跟踪大财主至水下石林之事说了一遍。
阿绣嗤笑一声，不屑的神态竟与霍砂有些相似，道：“色鬼，说什么面具有瑕疵，分明就是借口，想知道你的住处，约你再见面。”
钟晚晴将面具戴在脸上，揽镜细细端详，道：“你知道红尘岛是什么地方？”
阿绣道：“不就是个吃喝嫖赌的销金窟么？”
“那可不是一般的销金窟。”钟晚晴眼中露出向往之色，道：“听说岛上有最好的戏子，最香的酒，最美的妓女和小倌。无论你是男是女，只要有钱，都能在那里买到极乐。”
阿绣道：“你想去？”
钟晚晴瞥她一眼，略带奚落道：“除了你这样的良家妇女，谁不想去？”
阿绣拧起眉头，道：“红尘岛向来神秘，我们都不知道在哪里，也不清楚岛上是个什么情形，你连这个男人是谁都不知道，贸然赴约，不觉得很危险么？”
钟晚晴抚摸着脸上的面具，道：“明明白白的事，还有什么意思？他若图谋不轨，危险的是他，不是我。”说着打了个哈欠，摘下面具，宽衣就寝。
阿绣嘴唇紧抿，拿起面具看了看，也脱了衣裳，爬上床，一脸严肃道：“人心有时候比鬼还可怕呢，你莫要太自信。你知道莲鹤方壶怎么来的么？”
钟晚晴闭着眼，漫不经心道：“怎么来的？”
阿绣将袁继先和蓝夫人的事讲给她听，说到蓝夫人是谪仙，钟晚晴眉心微动，待她说完，睁开眼，若有所思地看着她，道：“你胸好像变大了。”
阿绣瞪起眼睛，粉拳捶在她身上，气愤愤道：“我跟你说正经的，你可有在听？我怕你步蓝夫人后尘，你晓不晓得？”
钟晚晴笑道：“我晓得，你放心罢。”
阿绣揉着手，两腮鼓鼓，道：“你怎么总也不长肉，白骨精似的，硌得我手生疼。”
次日上午，四名白衣人抬着一顶纹饰华丽，青罗垂幔的轿子来接钟晚晴去红尘岛。阿绣再三劝说不住，望着她笑嘻嘻地上轿去了，回头对桑重只说她去见霍砂了。
四名白衣人抬着轿子一路飞驰，约摸一个时辰，来到海上，穿过结界，徐徐降落在红尘岛上，又走了一段，方停下道：“钟姑娘，杏花楼到了。”
一人掀起帘子，钟晚晴走出来，只见周围山岭参差，楼台缥缈，粉白浅红的杏花拥若云霞，延绵至天边。
面前一座门楼，门上挂着一个匾额，黑地金书：杏花楼。两旁一副对联，写的是：金勒马嘶芳草地，玉楼人醉杏花天。</p>', '')