伍简顿觉受辱，道：“决无可能，必是娄川使诈，罗葵交给郑叔雄的紫玉斝就是假的。”
夫妻俩叫来梦真，说了假紫玉斝的事，梦真道：“莫非娄川将真紫玉斝留给了玉楣？可是依玉楣的性子，不会留着这惹祸的东西。”
伍简道：“或许娄川不愿别人得到紫玉斝，连金玉楣也没给。”
那就麻烦了，凑不齐紫玉斝，报仇的胜算少了一半。这里三人发愁不题，且说梁幽兰趁伍简等人不在，找到了密室入口，苦于没有钥匙，进不去。她走到隔壁，与花断春商议一番，给郑叔雄送了一封信。
千面郎君在梁家。落款是虚耗鬼。
郑叔雄将信拿给罗葵看，道：“虚耗鬼是千面郎君的死对头，应是他发现了千面郎君，想借咱们的手除掉他。”
罗葵想了想，道：“梁氏会武功，莫非她父亲就是千面郎君，他们和乐鹤龄联手了？”
郑叔雄不耐烦道：“别猜来猜去了，宁可错杀不可错放，今晚就动手。”
罗葵道：“梁氏是祝元卿的相好，只怕祝元卿生事。”
郑叔雄轻蔑地笑道：“小小知县，能掀起多大浪来？”
午后帘影沉沉，篆烟脉脉，祝元卿在房中写戏文，梦真撑着脸看，喃喃道：“也不知另一个紫玉斝在哪里？”
祝元卿道：“如果世上只有一个人能找到，一定是你。”
“为什么？”
“你能酿出世上最好的酒，紫玉斝与你，就像名剑与绝顶高手，总会相遇的。”
梦真喜欢这个说法，斜着嘴角，伸手撚他的衣服，道：“中秋节你跟你师父一起过？”
祝元卿嗯了一声，填完一只《步步娇》，道：“我想过了节，让师父送你们去济南，那里有我一个极相厚的同年，他会照看你们。梁幽兰身份可疑，就让她和花断春留在南京，我看着他们，免得你们吃他们暗算。”
梦真摇头道：“我娘不会答应的，她占了干娘的身体，干娘因她而死，她心里一万个愧疚。就算姨娘可疑，我娘也舍不得抛下她。”
祝元卿叹气道：“梁幽兰和花断春若是歹人，便算准了这一点。”
梦真道：“好人难做，只能小心提防着了。”
祝元卿端起酒杯，被她劈手抢去，才想起不能饮酒，笑道：“我有个好消息告诉你。”
周禄做了一辈子更夫，到老无儿无女，家徒四壁。这日睡到傍晚，起来生火烧水，泡了一壶茶，坐在小杌子上就着一碟咸菜啃馒头。
一人进门，拿出一锭银子，道：“从今日起，我替你打更，每月给你一两银子。”
周禄又惊又奇，端详此人，黑瘦的脸，约有四十多岁，穿着干净的布衣，不像疯子。
除了疯子，谁会花钱买罪受？
周禄疑疑惑惑，收起银子，道：“尊姓大名？”
“你不用知道。”
“我有个侄子，叫周冲，别人问起来，你就说是他。”
假周冲就在周禄家住下了，周禄每日为他洗衣做饭，有时买两瓶酒，两个菜下酒。周禄酒量浅，喝醉了话多，假周冲静静地听着，也不嫌烦。
周禄的妻子是个美人，周禄在外面打更，她在家里偷汉，有一回被周禄撞见了，奸夫赤着身子踢了他一脚。这是他一生之痛，因为那处落下了残疾，再也不能娶妻生子了。
这日买的是梁家酒肆的酒，一边喝，一边骂：“这梁氏也是个没廉耻的歪淫妇，臭娼根，成日和汉子酒里眠……”
一语未了，脸上挨了一拳，怒道：“你打我作甚？”
假周冲淡淡道：“你太吵了。”
周禄闭上嘴，屁也不敢再放一个。
假周冲会浇糖画，每到申时，就在巷口支个摊子，来来往往的孩子都喜欢买他的糖画。
“大叔，我要一个葫芦。”
“我要一个龙。”
孩子们围着他，叽叽喳喳，他沉浸在天真稚气中，心得以暂时脱离折磨，脸上微露笑意。
梦真走过去，道：“大叔，我要一个兔子。”
假周冲擡头一怔，说了声好，打发了前面的孩子，舀起一勺琥珀色的糖汁，细细浇在石板上。末了，用铲子轻轻一撬，薄脆晶莹的兔子揭起来，粘在竹签上，递给梦真。
“我娘也喜欢糖画。”梦真笑着接过来，试探地叫了声：“舅舅？”
假周冲身子一震，眼中闪过百种情绪，道：“小娘子认错人了。”
梦真道：“今晚来家里吃饭罢。”放下钱，走了。
假周冲望着她的背影，禁不住掉下泪来。</p>', '')