天色渐明，梁幽燕还没来，乐如霜不放心，要去密道出口找她。薛尽时陪她走了一段路，就见一人倒在草丛里，穿着染血的衣衫，正是乐如霜的身体，咽喉被利器刺穿，两眼无神地望着天空，脸色灰白。
梁幽燕魂归地府，乐如霜失去了好友，失去了亲人，失去了家园，连身体也回不去了。生不如死，万念俱灰，她跌坐在地，半晌才哭出声。
这是薛尽时听过最凄惨的哭声，恻然道：“乐小姐，人死不能复生，请节哀顺变罢。”
再三安慰，乐如霜方止住哭，擡头看他，无助道：“你说我该怎么办？”
薛尽时怕她寻短见，当务之急是要让她活下去，道：“与你换魂的姑娘是什么人？”
乐如霜说了梁幽燕的来历，薛尽时道：“我送你去南京，见了梁小姐的父母，你就说受伤失忆了。有他们照顾你，令尊令堂在九泉之下也安心。”
乐如霜道：“幽燕因我而死，我有何面目见干爹干娘？更不能伪装幽燕，欺骗他们。”
薛尽时道：“你不骗他们，他们知道女儿死了，该有多伤心？”
唯一的孩子死了，岂止是伤心？老两口根本活不下去。乐如霜思来想去，只能去南京。
两人挖了一个坑，她亲手将自己的身体放进去，捧起一抔土，撒在脸上。
薛尽时道：“你这张脸真好看。”
她引以为傲的容颜，在入土时，等来了他的赞美。
她又哭了，薛尽时道：“我照着做一张给你，没人的时候，拿出来缅怀。”
她瞅他一眼，道：“那你看仔细了，别做得不像。”
薛尽时道：“你可以怀疑一切，但不能怀疑我的手艺。”
他的行李寄放在客店，带着她过去吃饭。满桌佳肴，她吃不下，恹恹地坐在那里发呆。薛尽时填饱肚子，端着碗，哄孩子似的哄她吃。
乐如霜勉强吃了两口，一阵反胃，吐了他一身。他也不恼，收拾干净，叫店家熬些稀粥。
乐如霜躺在床上，难受极了，道：“你走罢，别管我了。”
薛尽时掇了一张小杌子，坐在床边，道：“我陪你说说话罢。”
乐如霜闭上眼，道：“有什么好说的。”
他给她讲故事，少林寺的智荣禅师有三个私生子，老大的母亲是谁，老二的母亲是谁，老三的母亲是谁，智荣禅师和她们怎么认识的。
诸如此类的故事，他能讲上一年，有他在旁边打岔，她无法沉湎于悲伤，挺过了最难熬的几日，搭船前往南京。
岸上的人都在议论采薇山庄被灭的事，她在水上，稍稍远离了是非。夜里睡不着，依然想死，又知道不能死，挣扎着，去敲他的房门。
薛尽时被吵醒，难免有些怨气，可是打开门，看见她眸中的依赖，心便软了。
他此时的脸白皙年轻，平庸的五官在之前那张脸的反衬下，算得上清秀。
乐如霜目光灼灼，道：“这是你的真容？”
薛尽时眼底闪过一抹懊恼，道：“不是。”
乐如霜伸手揪住他的脸，使劲搓弄道：“我不信。”
薛尽时拉开她的手，转身戴上面具，道：“淮王府有好酒，我带你去尝尝。”</p>', '')