“伍简。”
祝元卿没听说过，但梦真出手确有名家风范。他想了想，也不奇怪。天下之大，草莽间卧虎藏龙，不知隐伏着多少英雄好汉。
“令尊是入赘的？”
梦真点头，道：“我娘是个大美人，有家有业。我爹除了一身武功，别无长物。能娶到我娘，真是他前世修来的福分。”转而问道：“祝状元双亲可还健在？”
“早已不在了。”
梦真惋惜道：“你这般有出息，他们若能看到，不知该多高兴。”
祝元卿笑了笑，道：“你说今晚花间煞会不会来？”
为了让他睡个安稳觉，梦真拉着他上街，买了一堆铃铛，用线串起来，挂在他卧房门窗上。祝元卿望着那些铃铛，隐隐期待有贼来触响，好见她急切赶来相护的模样。然而一夜过去，北京城那么多贼，竟没有一个愿意光顾他家。
镇远侯府的小厮送来帖子，请他去看戏。他不喜镇远侯的为人，不想去。但是梦真对侯府有着无限向往，在旁边撺掇，他便换了衣服，带着她去。
到了镇远侯府，只见朱漆大门巍峨高耸，门楣上悬挂着御赐的金字匾额，笔力遒劲，气势非凡。进门是一座绘有祥云瑞兽的影壁，绕过去，便是一片开阔的前院，两侧回廊曲折，正厅雕梁画栋，富贵自不必说。
梦真头似拨浪鼓一般不住左右张望，那些仆人眼高于顶，自是瞧不上她这副没见过世面的样子，但看在祝元卿的面子上，都对她客客气气的。
镇远侯五十多岁了，膝下一子三女，只有三小姐郑雪意待字闺中。状元游街那日，郑雪意在临街的楼上看着，少女的芳心被春风吹动，抽出绵绵的情丝，系在了状元身上。镇远侯今日请祝元卿来，便是存了相亲的意思。
郑雪意自幼骄纵，胆大任性，见祝元卿行至楼下，拔下一根金累丝玉虫簪，扔在他脚下。
祝元卿没看见似的，径自走了过去。倒是梦真停下脚步，捡起金簪，擡头见一个美貌少女立在窗边，目光追随着祝元卿。
梦真笑了笑，手一扬，金簪稳稳飞回郑雪意头上。郑雪意一惊，摸了摸簪子，并不佩服她功夫好，只想道：这厮好生鲁莽，倘或划了我的脸，杀了他也不够赔的。
她瞪了梦真一眼，扭身离了窗边。
梦真跟上祝元卿，笑道：“好个多情小姐！”
祝元卿没理她，到戏台前见过众人，坐下看戏。台上演的是一本新戏，名为《盗丹青》。
戏中神偷千面郎君潜入大内，在养心殿壁上留书，欲借赵子昂的《鹊华秋色图》一观。众侍卫严加防范，还是被他得手了。
天子震怒，命金吾卫捉拿千面郎君。金吾卫明察暗访，撒下天罗地网，抓了十几个千面郎君，都不是真的。眼看期限将至，真正的千面郎君带着画进宫请罪。天子不计前嫌，封千面郎君做了四品武官，常在宫中走动。
扮千面郎君的武生身着夜行衣靠，显出蜂腰猿背，面罩半揭，露出一双灼灼星目，顾盼间自有几分亦正亦邪的神采。戏至高潮，他连翻十七个旋子落地竟纹丝不动，博得满堂叫好。
梦真嗑着瓜子，道：“你们书生就爱瞎编，哪有这么厉害的神偷？”
祝元卿道：“这可不是杜撰。二十年前，千面郎君确是天下第一神偷，盗《鹊华秋色图》也是真的。只是他没有进宫请罪，而是把画还了回去，附上书信说：宫墙九重，不过方寸之地。金吾三千，难缚天地孤鸿。”
“圣上看了，不怒反笑，说他是个风流妙贼，撤了追捕的旨意。这些年来，圣上始终望他效忠，他却销声匿迹。这本戏，也算全了圣上一段遗憾。”
梦真奇道：“这般人物，怎就失了踪迹？”
祝元卿道：“生病了，受伤了，或者看破红尘，遁入空门了。江湖中人，变数很多的。”
自然，也可能早已离世。只是世人总愿相信，这样的传奇合该长存于世。
两人正说着，台上的千面郎君袖中飞出一物，波的一响，浓烟弥漫。那武生手持银枪，刺向坐在祝元卿前面的郑公子。梦真顾不上郑公子的死活，搂住祝元卿的腰，向后跃开。
郑公子吓得动弹不得，一道剑光自廊下掠出，后发先至，架住了银枪。</p>', '')