('<p>第四章骑马客京华（三）
“祝状元！祝状元！”梦真蹲下身，推了他几下，他不应。
醉成这样，没有两三个时辰醒不来。梦真不忍弃之不顾，又不知道他住在哪里，想了想，架着他往最近的客店走。
要了一间上等客房，掌柜拿出登记簿，梦真填了三月二十五日，新科状元祝元卿，因醉酒住店。掌柜见了，就如天上掉下个凤凰一般，欣喜万分，命伙计好生伺候。伙计帮着梦真把祝元卿扶到房间，放在床上，脱靴解带。
待他退出去，梦真掇了张椅子，坐在床边，贪看状元郎的美色。
这神仙般的人物，即便共处一室，近在咫尺，仍觉遥不可及。梦真情不自禁伸手轻触他的面颊，指尖传来的温热却又如此真实。
若他愿意救金玉楣，希望便大多了。
祝元卿的小厮病了，今晚没有跟他出门。他和朋友在酒楼吃酒，朋友都烂醉如泥了，他还清醒，家离酒楼不远，自觉能走回去。不想走着走着，酒劲上来，便支撑不住了。
醒来时，天还没亮，桌上一盏灯火如豆，映照出椅上熟睡的人影。
他是谁？自己怎么会在这里？祝元卿想不起来了，轻手轻脚地下床，走到那人身边，定睛一看，竟是她！
祝元卿从懂事起，总做同一个梦，梦里清风凉月，银河浩渺，他与一少女泛舟河上。少女锦衣明艳，脸颊酡红，目光痴醉地望着他，忽然凑近，亲在他唇上。
他一把将她推下水，波光荡漾，她在水里吃吃地笑。
每次醒来，梦中的细节宛然在目，酷烈的酒香，亲吻的柔软，一切都真实得不可思议。他翻阅许多解梦的书，渐渐生出一个念头：这是一种预示，少女确有其人。
她或许在天涯，或许在海角，无论相隔多远，缘分终会将他们牵在一处。
终于在他最得意的一天，他见到了她，心中惊喜无以言表。虽然碍于场合，未能相认，但他深信还会再见的。果然，缘分又一次将她送到他面前。
她叫什么名字？哪里人氏？可曾梦见过他？他有太多疑问，犹豫再三，叫醒了她。
“小娘子，这是什么地方？”
梦真揉了揉眼，道：“客店，我送你来的，你感觉怎么样？要不要喝醒酒汤？”
祝元卿摇头道：“不用了，多谢你照顾我。我……没有冒犯你罢？”
他对自己的酒品是很有信心的，但遇上梦中人，就难说了。
梦真脸一红，道：“状元郎是谦谦君子，怎么会冒犯我呢？只是人心险恶，以后独自出门，莫要贪杯。”
祝元卿见她害羞，便疑心还是冒犯了，又不好多问，自责道：“是我放纵了。”
梦真起身告辞，祝元卿道：“你住哪里？我送你回去罢。”
梦真没有推辞，说了旅店的名字。祝元卿知道，与她走在街上，天色暗蓝，像在海里徜徉。他微微含笑，请教她的姓名籍贯。
“我姓梁名梦真，应天府上元县人。”
梦中人，偏又叫梦真，岂不是天作之合？祝元卿更加欢喜，道：“你为何来京城？”
梦真低头不作声，酝酿了几步，掉下眼泪。
祝元卿一惊，温言道：“你有何难处，但说无妨，或许我能略尽绵力。”