陆诀看她穿着一件破旧的青布棉袄，脸庞消瘦，在月光下呈现出霜一般的冷白，满头浓密的青丝很随意地挽成一个髻，斜插着根木簪，双眸狭长，尾梢上挑，低头时便有种妩媚的风情。
杭州虽地处江南，冬夜也是很冷的。若非逼不得已，谁也不愿意在这样冷的夜里洗衣裳。
她冻得手指彤红，嘴唇发紫，呵出来的白气蒙在脸上，更添几分虚弱的美。
浸了水的衣裳又冰又沉，她吃力地拧干，一件件晾在绳上。都是男人的衣裳，那男人正在**鼾声如雷。
陆诀道：“嫁给这样的男人，不如嫁给一头猪，虽然猪也不会怜香惜玉，但至少养肥了可以宰了吃。”
薛随珠附和道：“王上所言极是。”
苇娘洗完了衣裳，累得腰酸背痛，两眼发昏，进屋也不敢点灯，怕惊动**的畜生，又惹来麻烦。每每看他睡着，她都希望他永远不要醒。
摸黑脱了衣裳，苇娘躺在**饿得睡不着，手脚上的冻疮痒起来，先是一块块的痒，呈星火燎原之势，须臾融合成片，和饥饿一起折磨着她。
那畜生睡前吃了些酒，也许桌上还有剩下的花生米。
苇娘坐起身，像老鼠一样窸窸窣窣地走到桌边，手向碟子里摸了摸，还有五颗花生米。她急忙吃了，这一点点食物对空****的胃而言，实在是杯水车薪，但聊胜于无。
复又上床躺下，泪水便溢了出来。
五更天时，她起来生火，煮了一锅粥，畜生呼噜呼噜吃了两大碗，只留给她一小碗，推着车往集市上去了。
养家糊口的男人自然得多吃一点，谁又能说什么呢。
水缸见底了，苇娘拎着水桶出门打水。街东头有一口井，大家共用的，苇娘走到井边，发现地上有个竹篮，上面盖着块布，不知是谁落下的。
她揭开布一看，竟是半块走了油的火腿，当下口中生津，馋虫使劲地叫唤起来。她环顾四周，天还早，一个人没有，犹豫片刻，便将这半块火腿用布裹了，揣在怀里拿回家，拴上门，躲在厨房里吃了。
中午，蔡屠户照例在外面吃得醉醺醺地回来，一屁股坐在**，嚷道：“快打水来给我洗脚。”
苇娘端着水盆正要进屋，邓木匠的浑家洪氏气势汹汹地走进来，劈头问道：“蔡家娘子，早上我有半块火腿忘在了井边，是不是你拿走了？”
苇娘心头一跳，涨红了脸，连忙摇头道：“不是我，什么火腿，我不曾见过。”
洪氏两手叉腰，瞪着一双牛眼，道：“你休要抵赖，老侯在那周围卖炊饼，说辰时前后只见你一个人拎着水桶走过，不是你，难道是鬼？”
苇娘脸皮滚烫，不好意思承认，心里悔不该饿昏了头，做出这样没廉耻的事，恨不能把吃下去的火腿吐出来还给她。
蔡屠户闻声走出来，洪氏见了，把头一扬，声音益发拔高道：“蔡爷，亏你家还是杀猪卖肉的，怎么娘子还偷别人的火腿吃呢？”
蔡屠户是个极要面子的人，哪禁得住这话，一把揪住苇娘的头发，瞪大了眼睛，吼道：“你当真偷了别人的火腿？”
苇娘吓得脸色由红转白，手中的水盆摔在地上，浑身发抖，不停地重复道：“我没有，不是我。”
洪氏素来不待见她，冷笑道：“不是你，那是谁？你当时就在井边，想必看见了，指出来让我瞧瞧！”
十几个邻居聚在门口看热闹，苇娘知道自己若不指认别人，一顿毒打逃不了。被打的滋味太可怕了，良知在这种恐惧下脆弱得就像一张纸。
她目光闪烁，在众人面上游走，忽然看见了隔壁的席秀才，咬了咬牙，手臂一抬，指着他，颤声道：“我……我好像看见席相公……在我前面打水。”
陆诀愣住了，他活了一千多年，杀人放火，**掳掠，什么十恶不赦的罪名都被栽赃过，却从来没有人诬陷他偷半块火腿。</p>', '')