台下人头妖头鬼头，各种头攒动，每一张嘴里都在谈论他和这场赌局。
江屏看着乔吉，觉得他有点像戏台上唱空城计的诸葛孔明，若拿上一把羽扇，就更像了。
旁边有个男子叹息道：“不知此生能否看见乔老板输。”
尽管希望渺茫，大多数赌徒都怀有这样的期待，甚至希望越渺茫，这样的期待越强烈。这也是每次乔吉设局，都围者如堵的原因。
吕黛对乔吉和这场赌局却漠不关心，从走进这间大厅起，她的目光就一直黏在屋顶那盏黄金莲花宝灯上。灯枝做成藤蔓样，花开三枝，两枝含苞待放，一枝完全绽放，中间的莲蓬上嵌着十二颗光彩夺目的宝石，与花瓣交相辉映，整盏灯看起来灿若金乌。
五十多年前，她第一次来真游赌坊，便深深被这盏灯吸引，回去后念念不忘，就像江屏对鲁小姐那样。
吕明湖见她整日魂不守舍，长吁短叹，便问她怎么了。小喜鹊如实相告，吕明湖倒也理解，为此还来到真游赌坊，看了看这盏灯，除了造型别致，华丽非常，也没什么特别的，就是一盏灯而已，便问乔吉能否出价割爱？
按理说，这样的灯，乔吉要多少有多少，是不会驳他面子的。但出乎意料，乔吉回绝的态度很干脆，丝毫商量的余地都没有。吕明湖也无可奈何，这盏灯就成了吕黛心头的白月光，朱砂痣。
江屏一转头，见她仰面看着屋顶，目光如痴如醉，便顺着她的视线，看见了这盏黄金莲花宝灯，道：“娘子很喜欢这盏灯么？”
吕黛点了点头，道：“我喜欢它很多年了。”
江屏听这话，便觉得倾家**产也要把这盏灯买给她，道：“我们和乔老板商量商量，让他把这盏灯卖给我们。”
吕黛叹了口气，目中流露出爱而不得的惆怅之色，道：“没用的，明湖早就问过他，他说什么都不肯卖。也许这盏灯对他而言，有特别的意义。”
江屏抿了抿唇，没有说话。
乔吉身边的青衣人敲了下锣，扬声道：“今日家主设局，与诸位切磋赌技，多谢诸位捧场。规则诸位都已明了，不知哪位先来？”
大厅里数百张嘴，语声嘈杂，他一开口，都被压了下去。
“我先来！”一把女声宛若黄莺出谷，清脆好听，众人妖鬼怪只见一道红影闪过，台上便多了一名明艳动人的红衣少女。
台下有人认识她，道：“哟，这不是水龙岭的三小姐么！”
江屏好奇道：“水龙岭是什么地方？”
吕黛道：“水龙岭，筑雪川，行乐城是妖界的三大城邦，这三处的领主都曾是穆苍梧的手下。”
台上的三小姐与乔吉见过礼，便在他对面的交椅上坐下，拿起了桌上的骰盅。一阵急雨般的骰子声后，她和乔吉同时打开骰盅。
青衣人报道：“家主三六五，司马小姐四三三。”
众人妖鬼怪齐声叹息，乔吉面露微笑，眼中也带着点失望。逢赌必赢和逢赌必输一样无趣，赌博的乐趣本就在于输赢未可知的刺激。
司马小姐撅起嘴，道：“乔老板，您有什么心愿？”
乔吉道：“听说三小姐工于刺绣，我想请你帮我绣一幅扇面，好么？”
当着这么多人妖鬼怪的面，自己的手艺被一名见多识广，富可敌国的男子亲口肯定，对任何女孩子来说，都是一件很值得骄傲的事。
司马小姐唇角上扬，瞟他一眼，道：“好是好，但我有个条件。”
乔吉道：“什么条件？”
司马小姐道：“你不许把我绣的扇面送给别的女人。”
台下的赌徒们都笑起来，乔吉很认真道：“我发誓，我绝不会把三小姐绣的扇面送人。”
司马小姐满意地下台了，又上来一名黑面虬髯的大汉，走马灯似地过了几轮，江屏算是明白乔吉的赌局为何如此受欢迎，他实在是个很讨喜的男子，自己都有点喜欢他了。
“娘子，我也想上去试试，待会儿你托我一把。”
这座高有九尺的台子没有台阶，那些个人妖鬼怪都是飞上去的，江屏不会飞，爬又有失体面，只好让吕黛帮忙。
吕黛点点头，须臾，青衣人又问：“还有哪位想和家主切磋？”
江屏一只手举过头顶，高声道：“我！”
吕黛不着痕迹地掐了个诀，一阵清风便将他送上了台。数百双眼睛看着他，乔吉也看着他，似有一块石头落入目中的暗河，翻起千层浪。
江屏一步步走到他面前，作揖道：“在下江屏，久仰乔老板大名，恨未识荆。”</p>', '')