“小娘子，汤熬够一个时辰了，你快来看看！”
“嗳，来了！”
她伸头应了声，赶忙补记两笔，拄着拐杖往院子里去。
姚爷爷近来精神头儿不错，许是因“如意”和“明止”这两个他在世上最后的牵挂都在跟前，他现下走路都不用拐了，更不用轮椅。
但是现下这两样东西也没闲置，无缝衔接，被崴脚的姚如意用上了。
姚如意不仅拄拐，她还吃了五日消肿散淤的苦药了。
不过，幸好她以往吃中药吃习惯了，还吃出了经验。吃中药若是想不那么苦，绝不能一口一口喝。差不多晾到半温，屏息闭气地喝。要是憋不住气儿，那就把鼻子捏住一口气灌下去。还没松气时，立马再塞一个糖进嘴里，喉咙里那苦劲便没那么冲了。
她一瘸一拐出去一看，唤她的人正是林家的仆役三寸钉。
三寸钉是天生的侏儒，几年前，丛伯在抚州的人市买的。
说是他被一个心狠的人牙子栓在柱子上，卖了好几日卖不出去，一日只给半个饼吃，还要打他，眼看要饿死了，丛伯本来想买个壮丁的，后来不忍心，便买回来使唤了，还给他取了名叫三寸钉。
他已是成人了，但只有八九岁孩子那么高，人也不聪明，有点笨笨的，不过干活还挺利索的。姚如意自己忙活的间隙，总能见到他忙完林家的活儿，就像个动画里的小人国的人一样，过来姚家扫地、晾衣、倒煤渣、捏煤饼。
他每天都抱着比自己身形大好多的东西，在院子里跑来跑去，因为他矮小，又憨憨的，小狗也爱跟着他，也跟在他身后跑来跑去。
丛伯会选他跟着上京，其实也是怕他傻，留在抚州被其他仆人欺负。
东边墙根下，另一个林家的仆役正弯腰垒砖。
他刚给林家院子里垦完一块菜地，现在准备给姚如意家里也垦一块，明年两家正好可以一起种茄子、豆角或是甜瓜、葡萄。
他是丛伯的族侄，听说也是爹不亲娘不爱，才把他送出来为奴为仆，好投奔丛伯这个族叔讨口饭吃的。这人叫丛辛，是个娃娃脸，性子也很从心，头回被丛伯遣派着上门送东西，被大黄追得边跑边哭，嗓子都嚎劈了。
但他很有种菜的天分，丛伯说他种出来的菜就是比别家大、比别家好，去年他在抚州种的甜瓜，比别家大一倍，种的青皮大冬瓜能有六十斤一个呢。
姚如意瞅着他点点头，没跑了，丛辛这肯定是纯正的木灵根啊！
她单脚蹦进灶房，掀开帘子便是一股热香扑脸，从深深的汤锅里舀一口尝了尝味儿，她便满足而欢喜地哈出了一口气。
没错了，就是这个味儿！
这一次，她在锅里加了林檎、白萝卜、胡萝卜、香菇、再用鸡架骨来熬，煮好后，捞出煮过的食材，这些煮汤的食材也不会浪费，晾凉后都分给猫猫狗狗们吃掉了。
再加两勺酱油、盐、半勺白糖，加一点甜米酒代替味淋，这样煮出来的汤，头味是清爽的，之后渐渐有了萝卜和林檎芯子都熬化以后的回甘，再往下咽，喉头会觉着股子醇厚，是鸡架骨撇掉浮油后清爽的鲜味。
姚如意大喜，舀了一碗给三寸钉喝，弯腰问他好不好喝，他捧着碗喝得咕嘟响，却说不出什么词来，奋力点头：“好喝好喝。”
“一会儿我们把那些豆腐、白菜、山药、萝卜、蘑菇、肉丸子、肉肠全都串起来，放进这汤里烫，天黑了就摆出去卖。”姚如意眼睛发亮。
学生们都回来了，她要上新货！挣多多的钱！
三寸钉还是点头：“好好好。”
正说着，丛伯掀帘进来问：“小娘子今儿想吃什么？”
姚如意生怕他又要熬粥，赶忙提议：要吃羊排，烤的大羊排！
又细细给他描述：在宽扁平底的陶盘上喷油烤羊排，烤得外皮焦香，油脂滋滋冒，就盛在盘子里，每人再加一团用肉酱拌过的堿水面，再来一碗浓浓的蘑菇杏酪汤，切几颗苹果、梨子做水果碗，一份宋版羊排西餐就做好了。
她实在不愿意喝粥了。
其实她想吃牛排，但这时的牛肉可遇而不可求，太贵，还是吃羊吧！
羊排烤得好，那也是人间绝味啊！
姚爷爷在灶房外面，坐在小板凳上给新捏的煤饼戳洞呢，就听姚如意说这几句他就馋了，停了手，立刻也赞同地帮腔：“没错没错，吃羊肉！正该吃羊肉了！大冬天的不吃羊肉，夜里都睡不暖了！”
面对两个一老一少的大馋虫，丛伯只好妥协，勉为其难答应了今日吃这什么……烤大羊排拌索条蘑菇汤。
幸好她伤得也不严重，养了四五日脚腕早已经消肿，有时候慢慢走也不疼，即便吃些发物也不影响恢复。
但家里没有羊排，两家人的地窖里都只冻了些羊腿肉，于是取了棉帽往头上一扣，准备出门去买去。
姚如意赶忙跟在丛伯屁股后头，像个大袋鼠一样蹦跶着叮嘱：“丛伯丛伯，你记得，要买羊胸第五六对肋骨肉，那儿肥瘦均匀，烤出来又嫩汁水又足；要是只有腰肉了，就挑头两对，带点里脊，肉质紧实，也好吃呢。”
她和外婆都爱吃羊肉，羊哪个部位好吃，她能一口气说一刻钟，就没有一只羊能活着离开她家！
“省得了！”丛伯连连答应，临出门前还交代了姚如意一声:“二郎的伤腿正敷药呢，三寸钉那脑子就枣核那么丁点大，实在靠不住，回头小娘子替我去记着，再过一刻钟，就叫丛辛过去给二郎换一张。”
姚如意应下了。
她本也有个重要又麻烦的招子要劳林闻安帮忙呢。
姚爷爷身体虽然好了不少，但手抖的毛病还是在的，戳煤饼戳歪了无妨，但若是请他写招子，他必要写上一整日才能给她一个满意的，开业那回写个牌子，都给爷爷累够呛。
所以自打林闻安来了，姚如意便常揣着糖哄她这“二叔”帮她写。她虽没学过书法，也看不太懂里面的门道，但她也觉着林闻安的字写得很顺眼，似乎横看竖看都好看。
于是时辰一到，她便赶忙嘱咐丛辛去换药，她自己则窝回在铺子里，轻轻摇着椅子，继续完善她的套餐方案。她心里还在犹豫呢：她要不要也弄个月费“大神卡”呢？就怕这时弄这个麻烦呢。
姚如意正咬着笔杆子冥思苦想，就见窗口处耿家的耿鸡来了，他是个结巴，姚如意一见他就抓心挠肝的，因为他一探头就会：“姚姚姚姚姚姚……”
她受不了了：“别叫我了，你就说你要啥？”
“要要要要要……”
“你就直说要啥！”姚如意开始痛苦了。
“又又又又又……”
“什么又啊？又啥啊？柚子吗？我这儿没柚子卖！”
“不不不不不……”
一刻钟过去了，耿鸡什么也没说清楚，被听得抓着衣襟人都要崩溃的姚如意面无表情地塞了颗糖，要求他回去换个人过来买。
耿鸡便沮丧地跑回学馆去了。
姚如意看着他的背影叹了口气，想起之前耿牛耿马还说他们的小主子耿灏脾气不好，耿鸡才劝了他几句，他就把人踹得脸着地了。现在想来，耿灏应当也不是脾气不好吧……
没一会儿，耿牛来了，张口要买了一堆炙肉肠。姚如意舒坦了，也总算知道耿鸡说的“又又又”是什么了，原来是要买“肉肉肉肠”。
好嘛，这孩子不仅结巴，说话还带地方特色呢！
耿牛付完账，扭头又见姚如意炉子上还摆了新的圆形烤盘，还问这是什么，得知是夹肉馅的鸡蛋烙饼，也要了十来个。
她便先忙活起来了。
耿牛今日一脸喜气洋洋的，干等着也没事儿，还偷偷告诉她，耿灏也兴高采烈，人家开学，他倒准备回家去了。
姚如意惊讶地问：“为什么？你家小祖宗想通啦？”
“不是！是我们郎君被人弹劾了！前日被御史台风闻而奏参了好多本呢！他就被官家勒令回家思过去了，今儿，竟然舍得把邓家的女人和他儿子赶出耿家去了！连休书都写了！”
姚如意也吃惊得烤肠的手都顿了顿。
耿牛买完东西走后，姚如意就陷入了沉思，她静静地看着耿家的马车成了一众返校人流中唯一的逆流，飞快离开了国子监的夹巷。
她想起林闻安的话，会不会是他参的耿家？
但擡头不见低头见，为着吃饭方便，丛伯与林闻安每日也都过来一处用饭，姚如意又日日都去寻他写东西，所以他写得最多的都是她的招牌、她的杂活标签、今日促销之类的，没见过他写过什么正经东西啊。
她正琢磨呢，又来人了。
“姚小娘子……”
姚如意擡头，程书钧正一身干净的青衣站在窗前，他眼睛似乎都不敢往她身上落似的，微微瞥到边上，双手递过酱油和糖罐子，低声道，“我娘叫我来称半斤酱油、两斤糖。”
“好，你稍等。”姚如意蹦着腿就要去给他称。
刚蹦跶着扭过身，又听身后他有些结巴似的关心：“姚小娘子……你……你腿好些了吗？”
姚如意冲他一笑：“早不疼了！没什么事！”
说完便去称酱油和糖了，她自然没看见，程书钧在她看不见的地方，眼睛一直望着她，等她又装好两个罐子回来，便又慌忙撇开。
“拿好。”
“多谢。”
程书钧拿了东西要走，姚如意又喊住他。
“哎等等。”
他顿住脚步，就见姚如意忽然从窗口处探出了半个身子，有些羞涩地小声与他嘱咐道：“程郎君，那个……你回去时替我问问程嫂嫂，上回我央她做的那种絮棉花的小薄垫子，不知做好了没有呀？”
林闻安从角门处迈进姚家小院时，正巧看到这一幕。
今儿是个晴日，冬雪化尽，淡淡的阳光漫进巷口，带来料峭寒风中难得的明朗与光亮。一双杏眼明澈透亮的少女自窗边探出半个身子，脸颊微微泛红，正含笑与窗前白净俊俏的少年说着悄悄话。
酒窝清浅，那少年耳根都红透了。
他顿住脚步，不再往前，装作没瞧见走到一边。
姚如意不知自己似乎叫人误会了，送走了程书钧，扭头见林闻安驻足在院子里，半仰着头，正在看一只叼了树枝、狗毛在屋檐下筑巢的胖喜鹊。
这喜鹊也不知哪儿飞来的，厉害得很，时常俯冲下来啄小狗的毛、偷姚如意晾的碎布筑巢。但丛伯说，喜鹊筑巢是好兆头，可不能赶它。
念着冬日天寒，鸟儿过冬也不易啊，姚如意便故意放些不要的碎布头在墙头供喜鹊取用，还跟俞婶子要了些鸟食撒在墙头屋瓦，这样小狗咪们才不会被它叨成秃子狗。
她便忙不叠抓了把糖，一蹦三跳挨过去：“二叔！二叔！我请你吃糖！”
林闻安见少女眉眼弯弯，像兔子般朝自己蹦过来，心中微微泛起一丝波澜，但也很知晓她每回来寻他是为何，有些无奈地轻叹：“你不必用糖贿赂我，我也会替你写招子的。”
他其实也没那么爱吃糖。
似乎是那日在兴国寺，两人意外有了肌肤触碰，最初那阵子尴尬劲儿过了，之后相处起来，便顺理成章地亲昵了不少。
但他心里很清楚，如意待他并非有什么男女之情。虽不知为何，她常会笑着闹着，突然想起来自己该假装一下腼腆似的，露出些怪怪的样子，可没过多久又原形毕露。
叫林闻安这些日子观察下来，倒觉着她应当是个脾性很活泛的小女孩儿，身上这胆儿也不小呢，那天在兴国寺敢骂邓峰、敢用火钳打人，又很有些侠气。
不过，正因如此，她待他，就像待丛伯、待先生，甚至是待大黄，那份活泛亲近，都是一样的。
姚如意却还是把糖塞给他，生怕他跑了，扯住他袖子便往铺子里拖去，神神秘秘道：“今儿不同呢，二叔可得使出浑身解数来帮我，明儿我把招子挂出去，非要叫所有路过的人都停下来望一望不可。”
林闻安原本随她拖着走，一听这话，脚步慢下来：“要做什么？”
姚如意谄媚狡黠地仰头冲他笑：“你先进来就知道了。”
林闻安垂眼看她。
“二叔。”
姚如意双手合掌，在脸前竖起，对他拜了拜。
“求你了。”
终究还是磨不过，止住的脚步又擡起，随她去了。
连他自己也没发现，他另一只手早已擡起，正虚虚地垫在她的臂弯下，生怕她一时拽不动他，又跌了跤。
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最后一天上班，放假啦！！
大家五一快乐啊！！——
很久以后，大约是姚如意已经和林闻安成亲很久以后吧。
有个叫肥松的要写话本子，来采访二人：
肥松：嘿嘿你们两人第一次拥抱是什么时候，什么感觉啊[让我康康]
如意：呵呵，腿瘸了。
肥松：？
林闻安：……</p>', '')