晏同殊眼珠子动了动，大呼一口气。
是梦吗？
好奇怪的梦，跟真的发生过似的，真实得让她心惊肉跳。
晏同殊伸手将圆子捞进怀里，摇摇头，清除脑袋里混乱的杂念，继续睡觉。
……
临近中秋，晏同殊早早地开始考虑今年做什么月饼。
她正琢磨着，孟铮过来送公文。
晏同殊抱起官印，在公文上盖上四四方方的印鉴。
晏同殊好奇地看向孟铮：“孟铮，你们家中秋吃什么样的月饼？”
孟铮收好公文，手肘撑在书案上：“你今年要做月饼？我家的话，我娘来信说，中秋前会从鄞州回来，到时候会带那边的椒盐和枣泥月饼回来。”
“这样啊。”晏同殊摸着下巴：“我去年没有做月饼，前年做的是五仁的，大前年是芋泥月饼。今年……”
孟铮惊住了：“芋泥月饼？”
晏同殊嘿嘿一笑：“没吃过吧？想不想吃？你要是想，我今年多做一份送你。”
孟铮直起身子，赶紧作揖：“那可真太谢谢晏大人了。”
“不过我做过芋泥了，我还想再做点新的。”晏同殊又想了想，忽然精神一震：“黑芝麻牛肉月饼，麻辣牛肉月饼，你吃过吗？”
孟铮嘴角抽抽，用一种看怪物的眼神看晏同殊。
“怎么了？”晏同殊问。
“牛肉月饼？”孟铮一言难尽地看着晏同殊：“这玩意儿能吃？”
“怎么不能吃了？”晏同殊瞪着眼睛：“非常好吃。”
孟铮脸上是赤祼祼毫不掩饰的怀疑。
不相信她。
晏同殊哼了一声：“你等着，中秋我一定把牛肉月饼做出来，让你亲口说出好吃两个字。”
孟铮坚定摇头。
晏同殊瞪他，他闭着眼睛又点了点头，晏同殊这才罢了。
“不过。”他再度将手肘撑书案上，俊朗的眉眼倾泻出笑意：“不过，晏大人，你知道牛肉在哪里买吗？本朝禁止宰杀耕牛。肉铺只卖卖羊肉和猪肉。酒楼又不对外售出生食。”
晏同殊看向珍珠，珍珠连连摆手。
这个她也不知道啊。
采买都是厨房负责的，而且府内一年到头也吃不到一两次牛肉。
晏同殊将视线从珍珠那里收回来，垂眸一想，笑了：“黑市。”
孟铮白她一眼：“咱俩堂堂朝廷命官，你正三品，我从三品，咱俩去黑市买牛肉，合适吗？这要当场让人抓着了，不仅皇上的训斥少不了，还丢人。”
晏同殊：“那去哪里？”
孟铮垂眸笑了一下：“你什么时候要？”
晏同殊算了一下时间：“就这两三天。”
“那行。”孟铮直起身子：“两日后下值，我来接你。”
晏同殊：“接我？”
“对。”他转身，背对着晏同殊挥挥手：“带你去买牛肉。”
晏同殊立刻爽快应道：“好！”
两日后，晏同殊下值，让珍珠金宝先回家，然后换上便装，在开封府门口等孟铮。
不到一炷香，孟铮骑马过来了，她对晏同殊伸出手，“来。”
晏同殊握住他的手，他一把将晏同殊拉上马：“走，买牛肉。”
两人一骑，很快来到了城东，一家蓝色大门前。
孟铮从马上下来，晏同殊也随后翻身下马。
她擡头看向那蓝色的大门，看着上面挂着的牌匾上念道：“牛衙。”
她蹙眉：“牛还有衙门。”
孟铮将缰绳系好，反问：“人都有衙门，牛为什么不能有？”
孟铮说完，敲了敲门。
很快，门内传来回应的声音，对方打开门，那人穿着蓝色的衙役服，见是孟铮，立刻笑道：“孟大人，来挑牛肉吗？许大人一早就通知我们了，让我们切莫怠慢。”
孟铮笑道：“我带朋友来挑一些，也认认路。”
“成。那您二位跟小的来。”
那人在前方引路。
晏同殊和孟铮跟着他走进牛衙。
她压低声音问孟铮：“这里是做什么的？”
孟铮擡步迈过台阶，朝着内院走去：“如你所见，给牛断案的。”
晏同殊一手肘捅他：“我说认真的。”
“嘶。”孟铮揉了揉腰：“真狠。”
他说道：“我没哄你，真的是给牛断案的。朝廷禁止宰杀耕牛，但是架不住牛肉价格高，很多农户动歪心思，将自己的好牛，壮牛谎称为病牛，老牛。把牛故意弄死了，就说是病死老死，然后转手一卖，赚一大笔。
这样做的人多了，为了管制，朝廷就设立了牛衙，一面为牛提供免费的诊治，一面要求所有农户家的耕牛生病后，不管大病小病，必须上报。死后，牛的尸体也必须交由牛衙进行检查和统一处理，如果查出非病死，老死，即刻下狱。”
孟铮顿了顿道：“除此之外，为了保护耕牛，杜绝故意弄死自家牛卖肉的想法，朝廷这两年一直在试图引进别的地方的牛肉。由牛衙统一进行屠宰售卖。只是……”
晏同殊：“不顺利？”
孟铮点头：“其他国家的牛肉引进过来，路途太遥远，损耗太重，价格昂贵，数量太少。水土不服，也不容易养活。所以牛衙一直不温不火地存活着，除了大酒楼和爱吃牛肉的一两个贵族知道，旁的人知道的不多。”
晏同殊好奇地问：“那你怎么知道的？”
孟铮擡手将半空中飞向晏同殊的叶片随手拂去：“我军营中有个兵，他兄长姓许，就在牛衙做主簿，也就是刚才曾森说的许大人。”
曾森就是刚才的衙役。
孟铮顿了顿道：“有一次军营里庆祝，他托他哥走关系，买了两斤牛肉，咱们三十多个弟兄一起吃。一人吃了一片。这之后，便知道他有关系了，有机会就摸过来买一些。”
牛衙看着没什么存在感，但实际上牛肉金贵，常年都有各大酒楼的人为了那一点牛肉，送礼走关系，乞求来年多给他们酒楼分一点份额，让酒楼的生意更上一层楼。
牛衙的人就算不收贿赂，光是年节的那点人情礼，也够他们四季无忧了。
晏同殊和孟铮身处牛衙之内，他说话便点到为止。
但晏同殊转念一想也明白了。
这就像一个公司里掌握着紧俏物资的销售经理，哪怕不收回扣返点，也少不了人请客吃饭，烟酒茶点。
关系越近，自然越能拿到这种紧俏货。
古往今来，皆是如此。
两人说这话，到了后院。
后院很大，分两部分，东边的牛棚里，养着‘进口’活牛。
这些牛都是从北边进口过来的，路途遥远，一路折腾下来，等到了汴京，不是半道死了，就是病了一大半。
难怪牛肉价格一直下不来。
牛棚旁边是草料堆放区，前边是院子。
院子对面是屠宰区。
她和孟铮一路过来时穿过的前院自然就是“审牛”的公堂了。
曾森笑着说：“你们是要本地的牛肉，还是这外地的？”
晏同殊仔细打量牛棚里的牛，她不认识牛的品种，问道：“这位小哥，这些牛有什么区别吗？”
晏同殊穿着便装，曾森虽然不知道她的身份，但对孟铮亲近相待的态度中推测她身份贵重。
这么贵重的人，居然称他们这种卑微之人一声小哥，曾森立刻对晏同殊更为客气。
他笑着说：“咱本地的牛，大多都是南阳牛，少部分晋南牛，秦川牛。这三种牛体格高大，肉质细嫩。但是朝廷禁止宰杀，所以咱们这的，都是病牛，老牛死后的肉，哪怕是刚死没多久的，这肉也不好了。这从外地来的不一样，大多数是从北边和西边那几个小国运来的。
他们跟咱们不一样，他们不会耕种，他们的牛也不种地，愿意拿牛换咱们的大米豆子。这些牛都是壮年的活牛，身体健康。而且这位公子，你看。这边的牛虽然跟咱们的不一样，毛多，毛长，还矮一些，但是肉香十足，听杀牛的兄弟说，这肉里还有奶味。还有这边的……”
曾森指着那黑白相间的牛。
这个牛晏同殊认识，奶牛。
曾森说：“这个据说是西边用来专门产奶的，好像现在出不了奶了就卖给我们了。我也没吃过，但都老了，应该味道也不咋地。”
听完曾森的话，晏同殊想买新鲜现杀的牛肉。
但是……
晏同殊为难地问：“但一头牛这么大，我买不了一整头怎么办？”
“哎呀，您想什么呢。”曾森咧嘴笑了：“哪有人买一整头牛的。这再大的富户他也吃不完啊。咱们今日本身就要宰杀一批，一部分天亮运到附近的城镇，再由当地牛衙定额分配给酒楼，一小部分单售。
您先挑，你挑中那只，咱们就今日就将它选进宰杀的那一批。等宰杀好了，您挑肉，挑剩下的，咱们再运送，统一分配。”
晏同殊问：“这样是不是不合规矩？”
是不是违法了？
曾森笑：“没关系的，本身每个牛衙就有一定单售额度。总不能好东西都往大酒楼送，不让别的人吃吧？您尽管挑，就当是您提前预订了。”
见晏同殊仍有顾虑，孟铮低下头，解释道：“买牛肉的人说多也多，说少也少。不能保证每日都能现杀现卖完，故而单售本身就是先登记预定。咱们也只是提前过来预定，然后提前拿走。”
既然是这样，晏同殊便放心了。
但是她还是不会选牛，便让曾森帮她挑了一头。
“罗毕！”曾森大叫一声：“喊两个人，过来，杀牛。”
“是！”
远远地，隔着院子，屠宰区那边传来应和声。
紧接着，三个牛高马大穿着黑衣短打的壮汉就走了过来，手脚麻利地开始抓牛，绑牛。
很快，两个男人将牛绑好，另一人拿着铁榔头，一榔头敲牛后脑勺特定位置上，牛瞬间晕了过去。
然后三个人擡着牛到屠宰区，割喉放血。
晏同殊还是第一次看杀牛，一时惊讶，瞪大了眼睛。
忽然，脖子上传来一阵热风，她打了个哆嗦，发现孟铮故意给她脖子吹气，吓她。
她一脚踹过去，孟铮灵活躲开，晏同殊脚落下，踩他脚背上：“让你吓我。”
孟铮虽然被不轻不重地踩了一脚，但是却丝毫不觉得疼，反而笑得肚子疼，“晏同殊，你解剖尸体眼睛都不眨一下，这会儿看杀牛竟然看呆了。”
晏同殊哼了他一声。
她是没看过杀牛，好奇。
晏同殊走近看，孟铮追了过来，双手抱在胸前，也跟她一起看。
这边放血结束，罗毕开始剥牛皮。
剥完牛皮，罗毕将牛皮小心翼翼地放到一边。
牛珍贵，牛皮也珍贵，牛衙的牛皮全部要留下来免费供给给军队，做皮甲，做鼓，可不能轻易弄坏。
放好牛皮，罗毕开始取内脏，另外两个人，一个王治，去打水，一个粱逞，磨刀准备分割牛肉。
这些人都是熟练工，动作十分麻利。
尤其，杀牛是技术活，更是体力活，这些人各个身体强健，手臂粗壮，肌肉发达。</p>', '')