('<p>第125章回家不能共枕而眠，便相拥而死。……
赵沉茜骤然听到小桐的声音,下意识将舆图盖住。然而屋外人并没有进来的意思，赵沉茜看着空荡荡的桌面，既为自己的疑心愧疚,又忍不住防备小桐。
容冲在临安遇伏，要不是他们提前做了准备，后果简直不敢设想。吃一堑长一智,回来后容冲和赵沉茜都在寻找从何处泄密。人一旦起了疑心，一举一动都变得别有意味,赵沉茜想起容冲出发前日，小桐在院子里种花，无意掉出一块玉佩,小桐看到赵沉茜捡起来，出奇紧张。
小桐素来大大咧咧,不该对一块玉如此扭捏。何况，赵沉茜和她一起流落蓬莱,一起从海上漂回来,一起去山阳城扎根置业,小桐身上的财物，赵沉茜再清楚不过。
印象中,赵沉茜从未见过小桐佩戴此玉。好像就是从山阳城搬到海州后，小桐突然多了这块玉,并且变得心事重重，时不时对着空地发呆。
赵沉茜不愿意这样想随着她出生入死的姐妹，可是，小桐一路跟着她，究竟是偶然还是刻意安排？
赵沉茜提醒容冲，容冲寻机会探查,果真在玉佩外感受到先天精血的气息。容冲怕被元宓察觉，不敢多探，幸亏小桐以为自己是凡人，不作防备，要不然，容冲绝没有这么容易引蛇出洞。
他在山阳城就疑心小桐，一直隐忍不言，来海州后，他借保护赵沉茜之名，派人盯着小桐一举一动。元宓利用小桐打入海州内部，刺探情报，容冲亦想借此反制元宓。
确定了耳目在玉佩上，接下来就好防范多了。这些日子赵沉茜亦不动声色审视小桐，可是，排兵布阵、商议战术、购买粮草、转运军械这么多要紧事从赵沉茜书房发出，小桐没有靠近一步。她每日的行程既复杂又简单，洒扫房间，做针线活，陪孟氏闲话，剩下的所有时间都泡在花草堆里。她对打仗、朝政等事完全不感兴趣，一心只想装点自己的小世界。
赵沉茜观察了很久，终于敢确定，小桐对元宓的计划并不知情，小桐知道那块玉佩可以联络元宓，但她觉得得她主动呼唤元宓才能听到。意识到这一点，赵沉茜很是松了一口气，心情却越发复杂。
小桐是个心地善良的好姑娘，可是，她也是元宓的妻子。或许这并非小桐本意，但她的身上，实实在在背负着燕朝无数无辜百姓的命。
小桐知道赵沉茜很忙，每日都要经手许多军政大事，她听不懂，也不希望给赵沉茜添麻烦，所以并没有进去，停在门外等她。
敲门后，里面许久没有动静，小桐以为赵沉茜没听到，擡手正要再提醒，房门吱呀一声从里面打开。
今日天空阴沉沉的，风声呜咽，铅云密布，似乎要下雪，赵沉茜站在里面，光线昏暗，小桐一时看不清她的神情。小桐愣了一下，笑着道：“沉茜，饭好了，义母亲手包了馄饨，还特意做了你爱吃的澄沙团子。”
如今是战时，应天府人手不足，赵沉茜不愿意铺张，本打算和将士一样吃灶房做的饭，孟氏和小桐却不肯，每日亲自下厨为她做饭。她不过随口提了一句，孟氏和小桐不知道忙活了多久。
赵沉茜叹息，从门后阴影里走出来，说：“辛苦你们了。其实不必这么麻烦，随便做点吃的就好了。”
“这哪能。”小桐说，“不麻烦的，我们是一家人，别的事我帮不了你，至少能让你每顿饭都吃好。你晚上想吃什么？”
赵沉茜正要说话，门外大步跑来一个士兵，他飞快扫了眼小桐，附在赵沉茜耳边说道：“安抚使，运登云梯的船来了，但这几日突然变冷，汴渠比预计时间更早结冰，货船如今冻在河面上，进退不得。”
赵沉茜听到心情骤沉，问：“走到哪一段了？”
“芦荻坞。”
赵沉茜想了想舆图：“幸而隔得不算远，派人去河上凿冰，将货船引到岸边，然后走陆路。我让……”
赵沉茜顿了下，容冲和苏昭蜚去汴京外埋伏元宓，程然在海州主持内务，离萤和周霓去执行秘密任务，所有人都奔波在外，一时间竟无人可用。但攻城军械这么重要的事，赵沉茜不放心让底下人看着办，她很快道：“你在这里略等一下，我亲自去接。”
士兵来禀事时，小桐默默退到另一边。赵沉茜交待完士兵，快步走向小桐：“突发急事，我得出城一趟，来不及吃饭了。你先陪母亲用膳，不用等我。”
“啊？”小桐惊讶，“你忙了这么久，不吃饭怎么行？你先等等，我这就回去给你打包团子，你好歹路上垫一垫。”
小桐急匆匆跑回去，生怕赵沉茜走了，没过一会就提着食盒回来，脸都跑得通红：“我带来了，里面有澄沙团子、春饼，还有一碗馄饨。你趁热吃，凉了就不好吃了。”
士兵上前接过食盒，赵沉茜对小桐道谢，转身就走。天空似有碎雪飘落，赵沉茜走了两步，不由自主停下来。
今日汴京城外有一场大战，容冲和苏昭蜚都不在，如果她也出城，应天府无人坐镇，元宓用玉佩控制小桐或者压根就是赵沉茜看错了人，小桐借着义妹的名义假传赵沉茜口令，岂不会酿成大祸？
无数军民生死系于她身上，赵沉茜终究不敢赌，她回头，对小桐说：“我一个人忙不过来，你能陪我一起去吗？”
小桐一听，想都不想道：“好啊。”
·
芦荻坞是一个临水凹地，四周蔓草萦垣，林掩柴门，若是春天来，不失为一个幽静僻静的好地方。
只是寒冬萧肃，运送攻城军械的船还冻在河上，赵沉茜可没有心思欣赏风景。她命押船的管事带路，让士兵拿着冰凿，一点一点将船引到岸边。凿冰非一时半会能完成的，冰上风大，卷着乱雪横冲直撞，赵沉茜不想站在岸边吃风，对小桐说：“我们沿着河走走吧。”
小桐点头。两人顺着堤坝漫无目的地走，小桐望向这个小却宁静的村落，说：“这里依山傍水，花木环绕，简直像桃花源一样。”
“是啊。”赵沉茜应道，“要是没有战乱，本该处处都是这样的景象。”
小桐也跟着低落起来，喃喃道：“是啊，如果再也不用打仗就好了。”
冷风萧萧从两人中间穿过，像是划了一条看得见摸不着的裂隙。赵沉茜静了一会，问：“你没什么想和我说的吗。”
小桐垂头看着脚下，多么希望这条路没有尽头。小桐低低道：“你早就知道了，是吗？”
“谈不上早就。”赵沉茜说，“我从不愿怀疑你。在他派人于营救母亲的路上设伏之前，我也从未怀疑过你。”
小桐怔住：“他派人截杀义母？不可能啊，他怎么知道……”
小桐骤然失声，赵沉茜也低声道：“是啊，他是怎么知道的。”
话题渐渐揭开了两人岁月静好下不可弥合的裂痕，此刻的风声显得尤其暴虐。小桐沉默了好一会，问：“你们会对他怎么样？”
赵沉茜极冷极淡地笑了声，反问：“他对我们怎么样？”
小桐眨了下眼睛，好像是风里携着细砂，她擡手揉眼，泪水不受控地流下来：“为什么要打仗呢？我从来没想过当王妃、皇后，我就想有一个家，不需要富丽堂皇也不需要在繁华地段，只要有一瓦蔽头，一屋容身，早出暮归，邻里和谐，就够了。如果再有一垄空地能种些花草，就更好了。”
她知道自己身如草芥，不敢多求，唯有这么一个小愿望，为什么也无法实现呢？
她在海州告示墙上看到过那张图，长生树下是累累白骨，听说这是敌军将领为了复活妻子，拿活人做祭品。围观百姓都骂他丧尽天良，小桐也觉得太过分了，为什么偏偏，她就是这棵树？
山阳城一个再平常不过的清晨，小桐去街上买菜，早早就注意到前方桥上有一个神仙般的郎君。她都不好意思仔细看，更不会觉得自己会和这样的人物扯上关系。她拎着篮子快步走过，却被那位仙人叫住了。
仙人说，他在寻找他走丢的妻子。
还说，他的妻子坚韧乐观，天真善良。小桐看到他说这些话时的表情，心里十分羡慕。他一定很爱他的妻子，能被他这样思念着的女子，该多么幸福。
小桐直到回到家都神情恍惚，原来，她也是被人爱着的吗？她原本也有家吗？
小桐和很多人不一样，她睁开眼睛时就出现在一个院子里，什么都记不得了，但又无来由坚持着一些认知。她是个丫鬟，和主子相依为命，主子对她非常重要，比她的性命还重要。她在房间里看到了一位娇滴滴的小姐，那么她的主子理所应当便是这位小姐了。
但小姐看到她却吓得晕倒，小桐也精力不济，失去意识。等她再醒来，已经被丢到了府外。
主子不要她了？不，主子是出去办大事了，只需要再等等，主子就会回来接她。
小桐在临安城里游荡，竟也没有饿死。她懵懂无知却又面容姣好，很快引起别人注意，一位姓钱的掌柜允诺只要她跳好一支舞，就可以帮她找到她想见的人，小桐毫不怀疑就答应了。
但进去后，她却发现钱掌柜要带她们去的地方不一般。她也在其他女子的点拨下，知道主子不会来接她了。
她被抛弃了。
小桐茫然无措，不知道自己来自哪里，主子为何要抛弃她，更不知道她还能去哪里。她就像一朵浮萍，随波逐流，在她以为自己终于要扎根山阳城时，他却出现了。
在他说出“元郎”这两个字时，无数片段击中小桐，丧母后和小孩打架伤得头破血流的元郎，高烧不退握着她的手一直喊“不要走”的元郎，苦学道术累晕在雪地里的元郎，在夫人墓前和她结为夫妻的元郎。
以及十五岁时意气风发，告诉她等他出人头地，定风风光光前来迎接她的元郎。
他那么聪明，受了那么多苦，理应得到一切他想要的。他说对不起她，小桐虽然记不清自己为何会出现在临安，但她觉得，她应当是不怪他的。
只是她有了新的家人，她不能抛下沉茜不管，何况她也着实不记得两人过往，小桐拿不好要怎么办，暗暗苦恼。海州围城那天，小桐在院子里浇花，听到北梁首领威胁劝降。
越王的声音，竟和他的一模一样。
小桐浑身血液骤然冰凉。
围城那几天，小桐都不敢听人讨论战况。可是哪怕她不出门，都能听到街坊们聚在一起，大骂北梁人残暴。那些罪行传入小桐耳朵里，像刀割一样。
终究还是赵沉茜胜了，小桐为沉茜高兴，但也同时听到百姓说，大齐皇帝和北梁那个王爷内讧，越王受了重伤，恐怕活不成了。
小桐的笑容渐渐收敛。
小桐到底没忍住担心，深夜用玉佩呼唤元宓。她以为要呼唤很久，没想到才第二声，元宓就出现了。
他面色比上次见还要苍白，唇色淡的几乎没有，他说这是因为元神出窍，所以看着虚弱些，还问她这段时间好不好，有没有被吓到。
小桐生怕自己再听下去会犯糊涂，一鼓作气问：“上次你不让我将你的行踪告诉旁人，其实是怕沉茜知道，对吗？”
元宓望着她，面有不忍，叹息道：“都过去了，你一定要刨根究底吗？”
小桐仿佛听到心脏某块塌掉的声音，不敢置信问：“你为什么要这样做？”
“权力二字，哪有为什么。”元宓深深望着她，说，“成王败寇，只有我掌握了那个位置，才能让我母亲的遭遇不要再发生在你身上。小桐，再等等，那一天很快就到了。”
“我不在乎！”小桐恳切求他，“我不在乎别人怎么看我，元郎，收手吧！山阳城的人很好，海州也很好，看在他们收留过我的份上，不要再打了，好不好？”
她还是这样天真善良，元宓轻轻抚上她的头发，怜惜道：“小桐，你要什么我都愿意给你，唯独这件事不行。你生于南京析津府，是大梁王妃，若非汉人暗算，你怎么会流落民间？我不杀他们，赵沉茜和容冲就会反过来杀我。难道，你要看着我死吗？”
小桐当然不想让元宓死，可是，她也不想让沉茜和容将军死。小桐看到长生树的画像时，无来由确定，那棵罪行累累的树是她。
她才是最无用的人，为何要用这么多条人命救她？如果她死了可以换回那些人，她愿意立刻自戕。
得知真相后，小桐每一日都生活在油煎里，她好几次想向赵沉茜坦白，但她看到军营里大家对梁人的憎恶，赵沉茜和容将军对元宓的防备，以及孟氏温暖安稳的笑容，始终攒不起勇气。每当她要开口，心底一个声音就蛊惑她，孟氏认她为义女，她有娘了，也有家了！再等等，她还不知道和娘亲、姐姐一起过年是什么感觉呢。
赵沉茜不知如何回复小桐，是啊，为什么要打仗呢？赵沉茜知道冤有头债有主，元宓的所作所为，不该牵连到小桐身上，只要小桐能和元宓划清界限，此后再不来往。
比如那块不定时炸弹一样的玉，就不该再留着。
但是这种话要怎么说出口？赵沉茜正在斟酌言辞，却被一阵杂音打断。一个小贩推车推得歪歪扭扭，险些撞到赵沉茜身上。侍卫们立刻上前抵住车轮：“小心点。”
小贩看起来有些紧张，头也不敢擡，拉紧篷布赶紧走了。士兵不满：“什么人，推车不看路，险些撞到人，连话都不说一句。”