洗完澡出门，郑祎已经坐在餐桌等他，桌上摆放着三个餐盒，倒没避讳让他看见外卖袋。郑祎对个人形象极为在意，饮食方面却很随意。因为喜欢粤菜，干脆跳槽来了广州。
“饿了吗？”郑祎问。
“现在才问是不是有点晚？”
“晚吗？”郑祎看了眼手表，“才九点，正好吃夜宵，反正给你点的都是点心。”
郑培文本来不饿，或者根本没想起饿不饿，看见餐盒里有虾饺和肠粉，这才拿起筷子。
郑祎知道他回国做论文资料搜集，参加了一档节目录制，也知道有保密协议，本不打算多问。看儿子吃得心不在焉，禁不住道：“录节目很辛苦？”
郑培文点头，“各种户外项目。”顿了顿，又说：“我还被蛇咬了。”
“被蛇咬？有毒吗？”
“大概是无毒，不然现在坐在你面前的就是——”
“吃饭就吃饭，少说废话。”郑祎打断道。
郑培文笑了笑，听妈妈的话，吃饭。
期间内，家里的蓝猫几次三番过来争宠。郑祎一会儿抱抱它，一会儿看看儿子，看郑培文吃得差不多，吩咐他收拾桌上狼藉，顺便把外卖袋丢下楼，以免招蟑螂。
郑培文一一照做。
临出门前，郑祎放下猫，喊郑培文等等，随后回房换了衣服，和他一起下楼。下行电梯里，母子俩对着电梯梯壁互相打量，郑培文避开了母亲的视线。
到一楼，郑培文感受到潮热的城市风，喧闹的小区环境，不远处高大的写字楼，有强烈的不真实感。扔了垃圾，郑祎拽住他的手臂，将他往小区林道拉，“陪妈妈散散步。”
这趟回国的时间超出预期，多耽搁了两周，郑培文昨天拿到手机就订了机票，明晚从香港飞波士顿。郑祎简单问了几句行程相关，想判断他的状态，两人走到林荫暗处，忽听郑培文说：“我可能做了一件错事。”
郑祎语气平平地问是什么。
“我自己判断并不是错事，但在世俗标准里，可能道德——”郑培文想了很久，始终不知道如何概括，最终，他选择借用维基的原话：“我可能骗了一个人的感情。”
这话简直像平地惊雷，郑祎虽然有大量咨询经历，听儿子懵懵然说出这样一个信息，即便是她，也很难第一时间剥离自己的母亲身份作出恰当反应。——她以母亲的身份笑出了声，但很快，她意识到不妥，及时道：“对不起，没忍住。”
“这好笑？”
“不好笑。”郑祎一本正经道，“不太像你能做到的事。”
“偏见。你知道我一向很受欢迎。”郑培文道。
“这我不否认，你毕竟是我儿子。”郑祎道，“但是骗感情，对你来说技术难度有点高。能不能具体说说，怎么做到的？”
郑培文陷入沉默。节目录制已然结束，他也回到熟悉的环境，身边是这个世界上最亲近的人，她是数学系教授，又是独立督导，理性感性兼备，正在帮他整理，可他仍旧不知道从何说起。“你应该了解综艺节目录制的特殊性，长期生活在摄像机镜头下，会催发出一种表演欲。”他试着总结道。
“嗯。”
“我用社交伪装，或者说是社交拟态，得到了一个人的好感。”郑培文道，“客观上，显得像欺骗了感情。”
“既然清楚原理，你的困扰是什么？”
“我对她，或许有一点愧疚。”
“你刚刚说，你自己判断没有做错事，那么，这个愧疚来自哪里？”尽管郑培文早已告别童年的创伤反应状态，郑祎仍会下意识地用咨询师的方式和他沟通。儿子四岁那年，丈夫查出结肠癌，从发现到离世，前后不过短短四个月。郑祎数学系博士毕业后一直在高校任教，彼时，她才刚过三十，丈夫离世的相关事宜还没处理完，更没时间消化其中的悲痛，儿子出现异常反应，立即带他去做心理评估，机构怀疑是“自闭症谱系中的高功能倾向”，建议进行心理干预。对机构的意见，郑祎没有完全采信，买了几本心理学书籍在家看，一边自学一边开始采用科学干预路径，对郑培文进行认知和情绪调节。
从现今结果来看，很难说是郑祎及时“治愈”了儿子，还是儿子治愈了她。总之，家庭干预对郑培文起了效果，在她的引导下，像他的父母一样，走向了学术。与此同时，郑祎也在漫长的、照料儿子的过程中淡忘了丈夫骤然离开的痛苦。
母子俩沉默走了一段路，郑培文说：“我不想瞒你，我在意她的感受。”
郑祎微微一笑，道：“在意她的感受，然后你打算怎么做？道歉、解释，还是单纯想建立联系？”
如果要问郑培文真实心声，道歉或解释，都不是他真正想做的事情。不过母亲确实问到关键，捋清自己的想法，接下来需要考虑的是该怎么做。
察觉到郑培文停下脚步，郑祎拍拍他的手臂，示意他继续往前走，她不希望他处在紧张状态里。
“基于被我伤害过的前提，或许她不愿意和我联系。”
“我是问你的想法，不是她愿不愿意。”
郑培文没有回答。他发现自己不像以前那样，能够百分百向母亲交付自己的内心活动，归根究底，他现在对自己的内心也不能全然把握，好像进入了一种极度不稳定态。
郑祎看出他的犹豫，换了个语气道：“假设你想联系她，我们推想下，可能会发生什么呢？结果无非两个，接受或拒绝。接受之后，还有延展的可能性，例如她消极回应你，或者报复你——”
“大概不会。”
“好。”郑祎道，“归结起来，就是这些后果。被拒绝，或者被消极对待，可能都会伤自尊，你觉得自己能承受吗？不用现在回答我，也不用急着做决定，可以认真考虑一段时间。先回学校，回到常规日程，让情绪冷却，再看看你到底想要什么。”作为母亲，郑祎很希望儿子能立刻开始一段健康的亲密关系。但她毕竟不只是母亲，郑培文现在正处于高情绪状态下，急于弥补关系并不一定是深思熟虑的结果，而且，在这种状态下，贸然联系受到伤害的人，可能会造成二次伤害。
郑祎的建议和郑培文自己的想法一致，回到原本的生活节奏，也许能更冷静地看待这段经历，届时无论做什么决定，也是出自理性思考的结果。这才是唯一恰当的做法。</p>', '')