我们住在美华里很穷苦，但是每人出少，总是衣服洗烫得笔挺（当时烫斗是用木炭的），孩子们上学仅有的蓝布罩衫，也是烫得贴贴平平的。虽然这是生活的小事，我也不愿使自己和孩子们给任何人以自暴自弃，显得多么寒碜，以至肮脏的印象，要使我们坚强的生活意志表现出来。并教导孩子们帮助烧饭、洗衣、补鞋、搞清洁卫生等，训练她们爱好整洁，虽然穷苦，但让她们生活得有条有理。我每天将这三层楼房的室内外，甚至三层楼梯，都用拖布洗扫得干干净净。我们二十号当时被视作全弄清洁卫生的模范，房东非常喜欢我们。当1935年夏，我们要迁居，房东两次送礼（其中有一张很名贵的金刻丝画，以后我把它挂在“锦江”特别间餐室顾客们都赞赏），劝我们不要迁移。因为他们可以借我家的榜样，来要求其他房客保养房屋。
那时，生活几乎有断炊之危，可是我的情绪很高，很有劲。生活充满着朝气，不感到丝毫不舒畅，总觉得这是黎明前的黑暗，光明即将到来。我信心百倍地带着孩子们欢欣愉快地度日。
三、父亲逝世义士临门
我们在美华里就这样生活了一年多。快到1934年底，父亲的病势日趋沉重。父亲临终前夕气喘痰涌，声音细微得几乎听不出来。他愁容满面地低声问我：“阿媛！你告诉过我有位姓李的愿意帮助你开设餐馆，可能成功吗？”为了使这善良受难一生的老人家，在即将离开我们的时候，得到片刻的欢慰，我立刻回答他：“钱已拿到手了，当然可以成功。爹！请您放心吧！”父亲含笑地点点头。这是母亲去世后，他仅有的一现笑容，也是父亲临终前我给他的唯一的安慰！
当时，我实无勇气见到他老人家的最后一口气，硬着心肠和父亲磕头分手。出来后，重托房主（房主全家和我们关系颇融洽）关照一下将去世的父亲。我在钱家塘弄堂边走边想：世界上，不知有多少因为无钱就医而死的人，这是谁之罪？一定要革命！回家的一路上，吞着不停的泪水。我悲痛、怨恨、气愤！天真的孩子们见着我，一齐涌上来问：“妈妈！妈妈！外公病怎样？”我未回答。整理被褥命孩子上床，可是我能入睡吗？！天刚亮，房主的男孩来报噩耗：父亲已安然闭眼。我听后，肝胆欲裂失声痛哭：“啊！父亲啊！不能使您多活五年，我固不孝，这是谁之罪？！亲爱的双亲，可怜的双亲，毕生尝尽人间辛酸苦辣，没有过一天好日子，凄惨地与世长辞，与我们永别了！”啊！我写到这里！眼泪直淌！
父亲离开人间是1934年冬，享年六十八岁。当时因无钱，未为双亲举行葬礼，灵柩寄放上海苏州会馆。父亲病故次年春，锦江开幕后，遂在店内抽款，由国瑛女代我经办，将双亲安葬到江苏省北面海门县仓区六甲乡新建村。后来，二叔去世后亦安葬这里。以后该地政府要建造公路，遂于1978年7月上旬，三位老人墓又迁移至苏州市横塘公社黄山大队（山脚下）。1981年夏，二叔母去世，与二叔同一墓地。1985年秋，嘱大明、国瑛去上坟，发现墓已裂缝，即于1986年春动工修缮了。后因该处政府要划为风景旅游区，坟墓必须迁移，我又在江苏省吴县东山二公区华侨公墓选地重建碑墓（穴位3828号）。于1989年10月21日由大明儿、国桢堂妹捧骨灰盒，举行了简单的仪式，迁入新墓。这天我在北京和儿媳杭贯嘉、孙女小莙莙设立临时祭台，遥祝在九泉之下四老安息！
总算完成了我一件重大的心事，但亦不够补偿我不足孝道的罪疚于万一也。这笔新墓费用是国琼、国瑛、国津三人共同负责出资的，是她们对我的孝道，深深感谢！
在父亲临终前曾问起我钱拿到没有？事情是这样的：在父亲逝世前几天，忽然来了一位不速之客，四川人李嵩高先生。他自称：“我曾留学法国，投笔从戎后在四川领导土队伍的，这次来上海去日本添买枪支。你不认识我，对我突然来访会感觉奇怪吧？因为你带着孩子离开夏家后，四川社会舆论轰动一时，我也被这件事所吸引，钦佩你，故特来拜访。打听几天，问了好几个朋友，才知道你们住在这么偏僻的地方。”他又继续说：“我看你们母女这样的生活总不是长久之计，听说你也会经商，我愿意从买枪支的款内借给你两千元，先做点生意，把生活问题解决。生活问题不解决，什么也说不上。你不必客气，既然我诚心来看你们，能见到面已经很高兴。钱算什么？你不要怀疑我是坏人，四海之内皆兄弟。你既然有女中丈夫的气概那就直爽些！走大路，不要走小路。钱本来是为人支配的，只要用得有意义，再多些又有什么关系呢？”接着又问我：“你想想看，这点钱做什么生意比较适合？”他滔滔不绝地说了这番话，当时我又疑又喜，觉得他侠义气概很重，可是陌生人不知底细，怎敢接受。经过和党员同志、进步人士商议，认为能解决全家生活、协助党的地下工作，有什么不好，赚了钱还他好了。
补充几句：在锦江筹备时我遵李嵩高义士的嘱咐，分给他胞弟李次白六百元作为股份。一年后李嵩高由日本回沪见锦江生意兴隆。对我说：“锦江大有前途，我弟弟是噜苏人，趁早把他的六百元股份及红利都算清给他为要，以免日后给你找麻烦。”我尊重他的意见完全照办了。
过了几天，他又来了，再三诚恳地说服我，我也就接受了他的义助。这二千元就是开办锦江的最原始资本的来源（在父亲病危时，我曾把这件事简单地告诉了他，故在他临终前问起这事）。
李嵩高为了助我节省开支，曾一度把国瑛女从北平接回，由他带到日本去念书抚养。在锦江开始营业后，不到半年，据他来信说，汇给友人彭丰根买枪支的款子，被彭吞没了，他回不得四川，困留日本，望我助他生活费用。我当然按月汇去。约三个月后，他带了国瑛女返回上海，需款至急。于是，我除偿清欠款二千元外，并还接济他生活费用一年有余。他感叹地对我说：“想不到反而你给我帮助很大，难能忘怀！”后来，李嵩高回四川。约在1941年秋，我在菲律宾马尼拉接到友人来信，说他已被蒋介石枪毙了。当时得此消息，深为哀痛。我们母女在美华里处于绝境，幸而得到这位萍水相逢的朋友一臂之助，才有今日。我在这里向九泉下的李嵩高先生致以衷心的感激！同时盼望儿女们能饮水思源，永志莫忘！</p>', '')