招财：“你……”
沈青青见此情形，也装不下去，没好气地道：“我想招待的客人是箫公子，你算哪根葱？”
原本不敢吭声的宋生忙道：“我都听他的！他若想另寻住处，我也不在这里了！”
一听这话，沈青青惊出了一头冷汗，忙换了笑容将二人按回椅子上：“别别别！既是箫公子的朋友，我自然一同接待，可我虽为掌柜，却也不能做了冤大头，这嫁妆……”
宋生不敢拿主意，只看箫云旌，却见箫云旌淡定地与她讨价还价：“以工抵债也算合理，只是我们殿考在即，不好时时刻刻都要帮衬，这……”
沈青青心领神会，生怕再节外生枝，吓走了活神仙，连连点头道：“我们故人庄是正规铺子，绝不会让二位当牛做马！”
如此一来，这桩事算是暂时告一段落。
夜已深，二楼客房灯光虽亮，却空无一人。
不多时，身着夜行衣的箫云旌与宋生一前一后悄悄翻窗回了屋中。
宋生一把扯下面罩：“你先说。”
箫云旌不紧不慢地抿了口茶，目光锐利地扫了眼周围，这才低声道：“打听过了，这故人庄的口碑向来不好，很早之前就以坑蒙拐骗为生，如今沦落至此，也不算冤枉。”
宋生为二人倒了杯茶，摇了摇头：“我也是打听到，传闻故人庄确实做过杀人放火的勾当……”说罢，他欲言又止，悄悄抬眼。
箫云旌修长的手指摩擦着茶杯，闻言微微一怔。
“你的意思是。”箫云旌的声音尚还平静，“许先生的死，很有可能也与故人庄有关。”
宋生犹豫地挠了挠头：“也未必，咱们现在已经住在这儿了，有的是机会调查，只是……那掌柜的虽看着狡猾，却也不像是能作恶之人啊？”
袅袅茶香中，箫云旌垂眸：“那便是有幕后黑手，你说她……不像作恶？”回忆起赵家庄的情形，他笑得变有些嘲讽，“她是个顶能算计的人物，许是深藏不露吧，今日若不是我与她讨价还价，想必我们在这故人庄的日子，不会好过。”
面前浮现沈青青那张略显稚嫩的清甜面孔，宋生费力地思索着，拉长了声音：“是——吗？”
箫云旌并未再回答，他抬眼间瞟见屋中立着故人庄的牌匾，上面的三个字龙飞凤舞，黑眸中闪过一丝血色。
伙计房内。
沈青青在烛火下算着故人庄的一笔笔账，想起白天的情形，还是不由得怒上心头：“那个姓宋的小跟班他……他凭什么？故人庄请的是箫公子，他凭什么一副趾高气昂的模样啊？”
招财打了个哈欠，有点酸溜溜地道：“就仗着那副脸呗，做小白脸也做得理直气壮。”
小白脸三个字有些刺耳，沈青青微怔，忍不住拍了下招财脑袋：“说什么呢！这事儿……”她声音渐小，“私底下说，是咱先说了龙宝的谎，又设了假嫁妆的局，可我没想让箫公子赔钱，只想让他白吃白住之余帮衬一二，不叫咱们亏得太多，毕竟故人庄现在……是真穷。”
最后几个字，几乎微不可闻。
察觉到沈青青的紧张，招财心中不由暗暗叹气，语气也温和起来：“怎么还自责了？既然都留下了，咱尽量好吃好喝的招待，就算补偿了。”
沈青青勉强笑了笑，心烦意乱地算了几笔账，又停住了。
她有些苦恼地道：“可那姓宋的小跟班……不可忍！”
招财：“人家好得跟亲兄弟似的，你能怎么办？”
沈青青咬着笔，思来想去，忽然灵光一闪。
沈青青：“若他自己丢下箫兄要走，箫兄就没法子了吧？”</p>', '')