柳燕走过来，“那文选楼上什么都没有。就是站在楼上四面八方看得清。”
“文选楼与仲宣楼只是选中的两条路线，并不是一定要上楼。”慕清颜道，“柳燕，你帮我找个人。”
“什么人？”
慕清颜转了转手中的竹簪，靠近柳燕，压低声音，“一个卖竹器的，应该没有固定的摊点，走街串巷的可能大。你不要问人，自己去寻找。”
“找到以后呢？暗中抓来？”
“不，暗中盯着他。”
“卖竹器的，有这么个人么？或者不止一个呢？”
慕清颜看眼手中的竹簪，“他一定在襄阳城，走街串巷卖竹器的人很少，也许就他一个，哪个可疑你自行分辨。”
“他是谁？”柳燕奇怪。
“图谋不轨之人。”
“你这脑瓜子，不知道又琢磨什么？”柳燕笑着抬指点了点慕清颜的头，“我走了。”
随后，慕清颜与陆元韶与带走尸首的衙差来到襄阳府衙。
那名身体不适的署差也已被衙差带回，据大夫所说，他的身体并无大碍，应是猝不及防被烟气熏了头，不过避开及时，所吸烟量很少，影响不到体内，休息一阵便可。
吴琚还未回来，二人由府衙主簿曹荀接待，是一个样貌看来温和的中年人。之前慕清颜听说这位主簿与金使起了争执，果然见他的头上还裹着一圈白布。
从曹主簿口中得知，金使听闻榷场那边查出什么，也都后面跟着赶过去，此时他们不在府衙，倒是省些心。
“他们的消息真够灵通，都已听闻榷场的动静？夜里的事陈大人可是吩咐低调处理。”陆元韶道。
曹荀解释，“他们说，得知樊城死者是榷署押发官，便猜测押发官半夜上路，估计是榷场那边查到什么要紧的东西，打算连夜赶到襄阳府衙报信，所以便跟去榷场问个究竟。”
“这倒也是个说法。”陆元韶又问，“大夫可说死者口喷烟火是怎么回事？”
“我问过大夫，大夫不知道，只是认为可能是江湖术士的伎俩。我已着衙差去寻找江湖艺人前来辨认。仵作还在查验尸首，二位一起去看看？”
“曹主簿请。”
牛大娘与之后带回的那具女尸都停放在府衙大堂侧边的一间空房中，也是府衙里临时停放尸首的地方。
仵作正在查看刚送来的女尸，刑房书吏候在一旁，验尸格目平铺桌上，只是记了几笔表面看到的情形。
“这位便是慕姑娘，这位是大理寺正陆大人。”曹荀介绍。
反正现在不少百姓与衙差都知道从临安来了位大人，陆元韶这因私而至襄阳的名头是没人听了。不如报出官职，还能为襄阳百姓压压惊，鼓鼓气。
陆元韶便也不客气，摆起官架，走到两具尸首中间，“这从表面看不出什么，应当开膛破肚，查看她体内究竟是什么状况。”
“剖尸？在下从未做过此事，若将尸身破坏又不得结果，在下担不起责啊！”仵作不敢下手。
陆元韶审视牛大娘，“若吴大夫在就好了。”
艮山案中，吴诚儒剖腹验食，断定死者身份是他后来听闻。验尸也包括查验体内，只是一般很少有人这么做，除非是遇到一些奇案。而眼下之案，还不够离奇么？</p>', '')