“总不会是在劫走公主之后才掉包，逃跑路上那般匆忙，要换一匹马，重新套引子上枷棒藏马可都不容易，没那个时间。”陈庭瑞转向陆元韶，“元韶，接下来该如何？”
“我去瞧瞧那匹被掉包的马。”陆元韶道。
“我去牛二家。”慕清颜有另外的打算。
陆元韶点了下头，“好，我们分头行事，之后榷署见。”
二人干脆利落的分工令陈庭瑞颇为意外，“你们这是打算分开办事？”
他以为二人会一路同行，却不料二人要分别去找一匹不会说话的马与一个傻子。但回头一想，不论怎么说，这都是刚抓到的两点可疑，顾此失彼都不好，这二人办事挺懂得安排，这么看起来还挺搭。
而陆元韶身为大理寺正，虽然说什么因私而至襄阳，但他此时插手案情，又怎能与他这大理寺正的身份脱开关系？在此案当中，多一个担事的朝廷命官，而且据说还是临安城蒸蒸日上的皇帝红人，颇有与那名公子韩致远一较高下的架势。也难怪让吴琚那老狐狸多心，临走还再三托嘱他……
“陈大人，慕姑娘，暂且告辞。”陆元韶折身朝缎庄的方向走。
提点官随陆元韶同去。
陈庭瑞转向慕清颜，“我与慕姑娘一同去牛二家。”
牛二家住在互市的西街尾，临着榷场的西门。
随着日落，榷场的四处大门都已关闭，只留着守门在楼上盯着。但此时天色还未完全黑透，紧闭的大门仿佛在急着想要把即将垂下的夜幕隔在外，却终究还是拦不住夜幕的铺天盖地。互市每一天短暂的繁华就存在于这份小心翼翼的保护当中，宋人与金人的和睦也只是存在于这短暂的繁华之中。只是如今眼看着，这点少有的和睦也要被再次击碎……
“陈大人！”
还未到牛二家，便碰到先赶去牛二家了解情况的署差。
见署差行色匆忙，陈庭瑞暗道不妙，“可是出什么事？”
署差沉声道：“牛二死了！”
陈庭瑞一听，急步赶往牛二家。
牛二家很简陋，只有两间破土坯房，墙壁屋顶不知道被糊补了多少次，斑痕累累，涂满了战祸留下来的残霜。
牛二家后院是一个猪圈，不知养了多少猪，反正一进院子就听到房后传来猪的呼噜声。如果有足够的泔水饲养，估计长势不差，也是他们母子平日生活的盼头。
牛二是从其中一间屋子里的地窖中拖出的，被人用家中的菜刀抹了脖子。
署差道：“卑职来的时候见家中无人，寻问邻居说是见到今早榷场门刚打开的时候是牛二娘推着泔水车出门，据牛二娘说牛二昨日回来后生了病，在家休息。夕食的时候邻居来找牛二娘，没见着人，以为牛二娘带牛二看病去了。但这么晚还没回来，卑职在瓷器店得知牛二身上存疑，便在屋中查看，结果在这口地窖中找到了人。”</p>', '')