“吴大人！”窦安追出厅外，“让卑职与您同去吧！”
“不必，他们还不敢对本官怎样！你且安顿好慕姑娘。”吴琚大步离去。
窦安只得回身向慕清颜道：“慕姑娘，请。”
“有劳窦捕头。”
慕清颜随窦安来到内厅东侧的小院。
这本该是知府大人家眷的住处，但窦安说吴大人的家眷未随同来襄阳，眼下空着。窦安还让吴家家仆收拾出正厢房给慕清颜住，慕清颜本作推辞，只需一间侧耳房足够栖身，但窦安说奉吴大人之命不可怠慢，执意请她住进正厢房。
此番一回到襄阳便被请入府衙奉为上宾令慕清颜始料不及，但令她更没有料到的是，原本以为完颜英是故意将她引回襄阳，但实则金人早已在襄阳布下阴谋。
这怎么可能？！
她是偶然发现桂花树下的秘密，那具尸骨无声无息地在树下沉埋了那么多年，从无事端。若说围绕着龙马图腾发生的事是专门冲她而来实在太过蹊跷，更别说贵妃命案在六月初便开始布局，金宋和亲也是早在她没有离开襄阳前便已准备。
她反倒像是个无意中掺入的后来者，若在那个雨夜没有发现桂花树下的秘密，她便不会去临安，又怎能与完颜英有瓜葛？
难道金人知道她与韩致远的情意，完颜英会在临安等着她获悉韩致远与其和亲一事后，专门待她赶至临安？难不成在她发现桂花树下的秘密之前，金人便已查到她家，掌握到爹爹不为人知的事？而她主动再赴临安只不过是在金人原本的计划中提前了几天？实则，引她入案也是完颜英所操控的布局中的一步？
所有的关联还是出自那留在铁锈刀牌上的龙马图，可这一切又为何与她的爹爹有关？
……
慕清颜越想脑子越乱，有股强烈的迫切之感催促着她要加快脚步，急着想要抓到真相。稍作休整，她便要窦安帮着准备点东西，然后带她去查看那两具死者。
两具死尸都已入棺，停放在府衙义庄。金国使团来到襄阳之后，得知死讯，执意在义庄为他们搭起灵堂，焚香上供。
一进义庄的门，就闻到一股檀香味，盖住了常年阴霉的腐气。
“放心吧，我给好好看着呢！”看守义庄的老头儿正在给长明灯添油，听到有人来，没有回头便自顾说道。
“老齐，是慕姑娘来查看。”窦安道。
“慕……慕姑娘？”老齐回头，挤吧挤吧眼睛冲慕清颜仔细打量，“这不是慕家小哥？”
“是我，齐爷爷。”
慕清颜认得老齐，已经看守了十几年义庄，叔父在襄阳时曾带她见过。襄阳府尹换了一个又一个，而老齐却守着这座义庄从未离开，唯有岁月在他脸上留下深深的烙印，也压弯了他的腰。</p>', '')