('<p>“当时我还抱有幻想，想着死去的是别人，回到慈宁殿，让自己定下心等消息，结果……结果死去的真的是周其！周其被皇后杀了！不管什么原因，周其被皇后杀了！”
冬梅朝胡大人咚咚咚地磕头，“大人，求您一定要帮周其做主！大人，求求您，哪怕婢子触犯了宫规该死，也是婢子罪有应得，求大人帮周其做主，不能让他这么不清不白的死了啊！”
赵扩听着冬梅避重就轻的一番话，明白了慕清颜摇头的意思。
他们现在只能从周其与冬梅的私情上了解这么多，还没有掌握到能够从冬梅联系到幕后的条件，也不好直接拿此事逼问她。
冬梅的这些话远远不能为皇后脱罪，无法证明周其的死别有原因，反而跟陶七郎交出的周其留下的那句遗书相应，再次指向周其与皇后早有不可告人的来往，由此，仁明殿里的所有宫人都被另外关在一处审问。
“既然如此，之前本官问你的时候为何还不坦白？”胡大人问。
冬梅哭诉，“婢子不敢说，皇后与太皇太后相处不洽，婢子怕……怕连累太皇太后。”
“触犯宫规，知而不报，招惹是非，将此女关在仁明殿，待结案之后处置！”
赵扩只能先以这样的理由将冬梅扣在仁明殿，交由殿前司掌控下看管。
胡大人知道赵扩心中有怒，但他提出的罪名与处置并不超常苛厉，也没必要反驳，以无声表示同意。
一场清查，便以冬梅的招认结束。有结果，也算是并没有什么结果。
慕清颜先返回慈宁殿，告知太皇太后。
“原来冬梅心里念的人是周其？”玉珠恍然。
“你早知道，却不告诉哀家，非得等她惹出事来！”太皇太后责备。
“太皇太后！”玉珠赶忙下跪。
不等她说什么，太皇太后摆摆手，“不用解释，哀家知道，你们这些姑娘都大了，哪个能没个心思？哀家也是从你们这些年纪过来的。只是，冬梅她沾惹上的是周其。之后哀家让管事的看看，入宫年限都差不多的话，就早些放你们出去吧！”
“不，玉珠舍不得离开太皇太后。”
太皇太后挥挥手，“清颜，你也出宫去吧，这宫里确实是闷，不能圈住你这只自由自在的鸟儿，陪哀家这两天，哀家已经知足，以后若有机会，你来看看哀家就是，若是离开临安，不要忘了哀家这个老太婆，哀家就知足了。”
“太皇太后。”慕清颜轻轻跪在太皇太后身边，双手搭在她的腿上，“清颜不会忘记太皇太后，清颜自幼没有见过祖母外祖母，您像是老祖母，让清颜体会到没有过的东西，清颜得太皇太后厚爱，是清颜的福气。”
这一晚，慕清颜陪太皇太后很久，入更之后才各自睡去。
翌日，慕清颜告别太皇太后，离开慈宁殿，出了宫。