谢枯兰微笑着问：“怎么奇怪？”
“天上地下，无论先天炁还是后天炁，都是由凝实的微粒聚集而成。这块木头里有炁，可炁却是空的。”
许群玉略一思索，咬了口糖葫芦，声音含糊：“就像这颗糖葫芦一样，炁是糖衣，里头却没有果子，一片漆黑，所以这木头才是黑色。”
谢枯兰眼里露出赞叹的神色，“没错，的确是这样。你的天赋果然不同，就算奉湛在这里，光凭肉眼恐怕难分辨出来。”
方杳不动声色问：“这阴檀木是怎么来的？为什么会这样奇怪？”
谢枯兰说：“是我培养的，名字也是我取的。但非要说渊源，却跟我的师父有关。她游历天下，见那些凡人因为爱怨憎诸苦，生不得其意，死不得其所，终其一生都在思索怎么找到方法使人摆脱困境，于是耽误了修行，抱憾坐化了。”
许群玉：“我听过这个故事。我师父说，上任自在观的观主华碧影是个很有天赋的坤道，如果不是因为这件事，她早就飞升。”
谢枯兰微微一笑，“可先师的想法很有趣，不是么？”
他看向店外的繁华夜景，声音宽容而温厚：“可惜现在阴檀木还只是半成品，只是保存炁的时间比普通的容器久一些。如果阴檀木真正炼成，就能永远完整的保存任何一种生灵的精炁。”
“嗯，仔细看的话，木头里的炁的确还有许多孔洞，不是封闭的圆。”
说着，许群玉眉头微皱：“如果这些孔洞闭合，的确能完整容纳精炁。要是给这些精炁再找一具躯壳，不就相当于转世重塑了么？”
“正是。上辈子没过好，再来一次，未必不是一种解法。”
谢枯兰说着，目光忽然一转，看向门口：“你可以出来了。”
方杳顺着他目光看去，见一个少年从门外走出来。
她一愣——是那天她在城门口看见的少年。
少年扑通一声跪下，对谢枯兰磕头：“求您收下我吧。”
谢枯兰轻轻叹了口气，“我虽然在城门口救了你，但却不能再帮你更多了。你的炁太平庸，是没有办法修炼的。”
少年双眼黑沉，像狼一般坚定：“我什么都愿意做，什么苦都可以吃。”
“可有些事情，不是吃苦和努力就能做到的。”
方杳盯着他看了许久，确定她那天在城门口遇到的就是这个人。她摘下兜帽，问他：“你是乌木村来的？”
少年看向她，立刻愣了。
他大概永远忘不了在风雪里看见她的那一幕，更没想到她还会出现。他眼睛发亮，脸颊涨红，“是是的，您还记得我？”
许群玉皱眉，“师姐，你认得他？”
这件事要是细说，很难跟许群玉解释清楚，毕竟当时她是用分形悄悄过来的。
方杳只含糊说：“见过。”
许群玉抿着唇，目光转移到跪着的少年身上。他不喜欢这人看方杳的眼神，于是走到少年面前，微擡下颌，“乌木村祭祀的邪法，是你说的？”
他这模样、这神情，几乎和李奉湛如出一辙，方杳不由愣了一秒。
少年毫不避讳：“是。”
“即便是降真城的神仙，也从不接纳人牲，你为什么告诉村民用人牲祭祀？”
少年说：“村里人不会修炼，要让神仙看见，自然要拿出诚意。再说了，现在地上长不出草，牛羊都死得不剩几头，用人牲比牲祭要划算，反正没有吃的，人也迟早会饿死，牲畜留下来还能多吃几顿。”
他的语气平静而麻木，让三人都错愕。
谢枯兰不清楚外面发生的事情，这时询问方杳才知道全貌。他神情复杂，问这少年：“进城那天，你问过我阴檀木的事情，你跟村民说的转世，指的就是阴檀木？”
少年点头。
谢枯兰连叹三口气，摇头：“且不说阴檀木没有炼成，就算炼成了，该怎么用，给谁用，都需要从长计议。我之所以敢拿来卖，就是因为它只是半成品。”
“我知道。”少年垂下眼帘，“那又怎么样呢？命贱的人就要付出更多的代价，可要付出代价，就得有牺牲，让人甘愿牺牲，就得让人有盼头。如果神仙看见人牲高兴了，真的让他们再活一次也未可知”
谢枯兰不再问了，只给了少年三支供香，让他拿去换点儿吃的。
从谢枯兰的铺子里拿了一方木盒装小玩意儿后，方杳也带着许群玉告辞。她牵着许群玉穿过两条街，却见他头也不擡，连偶戏和幻术都不爱看了。
“你怎么了？”
许群玉掀起眼皮，瞥向身后一角：“有人跟着我们。”
方杳顺着他的目光看去，是刚才那个少年。
被他们发现后，少年也不惊慌，走过来用期盼的语气说：“仙子，让我跟着您吧。”
没等方杳开口，许群玉就说：“不行。”
少年瞥了眼许群玉，“我没问你。”
他这副态度让许群玉十分不满，他冷漠地说：“她是我师姐，我说不行就是不行。”
少年看了一眼方杳挽在脑后的发髻，说：“你又不是她丈夫，说‘不行’有什么用？”
许群玉一愣，玉白的脸绷紧，擡头看向方杳，“师姐”
方杳将他拉到身后，问少年：“你叫什么名字？”
少年：“狗娃。”
方杳盯着他看，却被许群玉用力拽住衣角。
许群玉声音硬邦邦的，“我要回去了。”
她无可奈何地说：“你先等等——”
却没想许群玉掉头就往城外跑，像兔子似的一溜烟就消失在街角。
方杳领教过他的速度，也顾不得继续问了，运炁就追。
这一追就直接回到了明心岛，她看着那道小小的影子钻进山林，穿过挂着“自在明月”四字匾额的关门，推门冲进房间里。
然后掀起被子把自己盖住。
方杳：“”
她走过去坐在床边，问那团拱起的被子，“你怎么了？”
被子里传来闷闷的声音：“那人心思狠毒，连谢师兄都不想跟他多来往，你老问他名字，跟他说那么多话作什么？”
方杳默了。
在幻境里停留越久，她越能发现一些细节。
譬如许群玉记忆不深的人，都不会拥有姓名，比如城守、偃师、幻术师。而许群玉熟悉的人会反复出现，还有名姓，比如谢枯兰。
她问那少年的名字，是因为他出现在她面前的次数实在太多了，而幻境的偏移度还不到一成。这只能说明一个问题——许群玉对这人的印象极其之深。
再加上今天撞上的事情都跟乌木村、阴檀木有关，即便还没发现这少年在其中有什么关联，但方杳肯定，后来的事情一定跟他脱不开关系。
可关于幻境的事情，她现在也无法跟许群玉解释，只能说：“我只是随口问问罢了。”
见许群玉还是不说话，方杳直接伸手往被子里摸去，一把抓到了他的手腕。
七岁的小孩儿，手腕像云做的莲藕，白生生、软绵绵，手感好得不得了。
方杳捏了捏他的手，换了策略：“我跟你也多说话，多到超过跟他说的话，好不好？”
被子里的人勉为其难爬出来，发髻松散，乌发凌乱，一双浓黑的眼珠子盯着她：“这可是你说的。”
许群玉坐起来挨着她，“说吧。”
方杳：“没人这样说话。”
他歪头想了一会儿，提起下午的事：“那女人既然得救了，为什么还要怪我们，还要寻死？”
“因为她很绝望。在山下，一个带着孩子的贫苦女人是很难活下来的。”
“我以为她是像祝氏女那样殉情。”
“也许是有的。”
方杳看向许群玉。他漂亮澄澈的眼睛像一汪安静的湖水，没有一点杂质，也不沾人间烟火。
“你怎么总惦记着祝氏女和梁山伯的故事？”
“我只听过那一个故事。”许群玉说着，声音一顿，“噢，还有另一个，皮影戏里也唱了一个故事。那是关于谁的？”
方杳没吱声。
见她不说话，许群玉略一思索就反应过来，“是你和师兄的故事，对不对？故事里说你喜欢师兄，师兄也喜欢你。”
他掀起眼帘，“喜欢究竟是什么？”
方杳知道他又开始钻牛角尖了，只好简单解释：“喜欢就是见到那人就高兴。”
许群玉仔细一想，“我见到师姐就高兴，看来谢师兄说对了，我也和师兄一样喜欢师姐。”
方杳打住他的话头，“你的‘喜欢’跟他的不一样。”
“那我的喜欢肯定比师兄要多一点，因为师兄从来不会特别喜欢谁，他只看中修行有天赋的人。”
“不是这个意思。”方杳谨慎地解释，“你的喜欢是亲情、友情，他的”
她话音一顿。
许群玉迅速接上话，仿佛对此深有理解：“我知道，你说得是男女之情。可师兄那样的人不可能爱上任何人”
说着，他又问起那个问题：“他的清心纹到底还在不在？”
方杳：“你为什么这么在意这个问题？”
许群玉说：“因为师兄是我见过最厉害的道士，我就要成为他那样。如果他的清心纹散了，我会很失望。”
方杳盯着面前的小孩儿。
在外界，她只见许群玉和李奉湛同时出现过两次。
就凭那两次，她确定将来的情形跟许群玉现在所料想的不一样。
其实是李奉湛对他的失望更多一点。
她轻轻叹了口气，摸了摸面前小孩儿的头。
“群玉，你只需要做好自己。不要为别人失望，也不要在意别人对你的失望。人和人的内心都相距太远，一旦想紧紧握住，就只能得到失望。”
方杳说完，自己都愣了。
这番话好像一直藏在她心里，莫名其妙地就说了出来。
许群玉眼里先闪过迷茫。
凭这个时候的心智和经历，他完全理解不了这番话。
可没过多久，他忽然拉住方杳的手，声音稚嫩又清亮：“师姐，虽然你总是说些跟师兄相反的话，但竟然也很有道理。你也和师兄一样厉害。”
他忽然小脸涨红，“看来我的确喜欢师姐，那师姐喜欢我么？”
方杳一愣，下意识扭过头去，避开他的视线。
她并没有细想自己此时面对许群玉的心情。他还是孩子的模样，跟她记忆里的许群玉相去甚远。
而关于许群玉的记忆，最后都回溯到那个雨天。
青石板上刻着太极图，榕树被雨水浇城浓绿。他站在走廊里，拿着竹扫帚清扫落叶，四周很静很静，她能听见每一滴雨从屋檐落下的声音。
方杳说：“我不知道。”
因为你说这都是假的。
许群玉听见她这话，眼里闪过一丝失落。
他安静地坐在她旁边，乌黑的眼珠子盯着窗外某一处。
过了很久，他说了一句石破天惊的话：“师姐，我们去偷看师兄沐浴吧。”
方杳大惊：“为什么？”
他扬起头，乌黑的眼珠子澄澈干净，眉间痕迹鲜红如血。
“要是师兄的清心纹没散，说明他跟我一样。你既然喜欢师兄，就可以喜欢我。”</p>', '')