一个马家已经够糟心的了，怎么王家也是这句话！张管事眼前一黑，几欲吐血，“得了？”
“是啊，估摸日子，针线娘子都裁剪好了吧。”老太太遗憾道。
张管事强忍憋气，试探着问：“也是那位明老板？”
老太太何等人物？同老伴一并打江山过来的，听着这话不对劲，便开始装耳聋。
听不清听不清！
张管事不敢得罪大客，只得叫人拿出最新的货色，“老太太，这可是我们装货发船那日才出的新鲜样式。”
返程艰难，差点跑死两匹马，这个总不会有人比他们快吧？
老太太这会儿又不聋了，“嗯，这个也好，这两匹留下。”
确实没见过，给我乖孙孙和乖孙女各做一身，配套的斗篷也要！
才要两匹？！王家这么大的家业，只要两匹？张管事强颜欢笑，“贵府上各处人情往来不少，又是这样子孙繁盛和这般的身价，喜欢的慢慢留着穿也好呀，左右十年八年照样鲜亮。”
老太太还没开口呢，习惯精打细算的林太太听了这话就不愿意了，“张管事，您是男人，不当家不知柴米贵，家口多，开销也大呀，衣裳够穿就是了！况且一季有一季的新花色，谁还真留十年八年呢？”
又不是什么绝世无双的名家名品，买那么多作甚！留着堆灰吗？
光一个劲儿自卖自夸，也不管买家用不用得上，拿我们当钱庄使呢？瞧瞧人家明老板，对症下药，哪块料子做什么、怎么做都帮忙参谋好了，半点不浪费。
这些个所谓的老字号啊，也只剩下名头好听了！
碰了一鼻子灰的张管事一出王家门就维持不住笑，抢了随从的马，先一步赶回来同胡掌柜报告。
“另有两家也是如此，只零星要了三二匹。粗粗一算，从团圆节至今，姓t明的起码出了六七十匹！还都是利最高的上等好货！”一次不算什么，两次三次加起来再看，真是触目惊心！
她一个人的出货量，都赶上一家绸缎庄了。
称呼从“野丫头”变成“姓明”的，更难听了，但同时也退去轻蔑，取而代之的是近乎平等的警惕。
胡掌柜终于维持不住素日的沉稳，“这么多？”
张管事点头，端起茶盏胡乱刮了两下，“只是，她一个人哪来那么多货可卖！”
贪心不足，也不怕撑死！
“不是，两个，”一直没说话的小胡掌柜突然沉着脸来了一句，“两个泼妇。”
此话一出，张管事和胡掌柜都觉出不对劲。我们都没弄清的原委，你是怎么知道的？
“少东家，您是听谁说的？”回想起之前少东家的反应，张管事心中隐隐有了猜想。
“我当然是……”小胡掌柜气性上头，几乎脱口而出时，胡掌柜重重咳嗽一声，他顿时被吓出一身冷汗，“我，我当然是猜的……”
要糟！
见势不妙，张管事立刻胡乱找了个借口离开，更亲自关门，遣散门外的伙计，“退到围墙外去，除非掌柜的喊你们的名字，否则等会儿不管听见什么动静都不许进来。”
里面的小胡掌柜知道自己漏了口风，不敢等亲爹问到脸上，干脆利落地交代了。
原来当时小胡掌柜便对亲爹和张管事的轻视很不服，总想做出一番事业来叫他们刮目相看，便私下派人打探，几经辗转摸清了明月的下榻之处和入城路线，想着那娘们儿几次三番得手，如今势头正凶，必要来抢春节的肥肉，就找了两个混混在城外堵她。
“原本我想着，一个黄毛丫头而已，两个男人还降伏不住不成？”小胡掌柜想得还挺周道，“只要她识相，把货交出来，发誓以后不再踏入固县一步……”如此既解了围，又能白得一批好货，岂非两全其美？
眼看自家的货都回来了，那两个混混却始终不来复命，小胡掌柜就觉得不对劲。可安排在客栈那边的人却说，确实没看到疑似姓明的丫头入住，小胡掌柜又觉得，大概已经得手了，只是那两个混混见钱眼开，卷着货跑了！
“原本我都想好了，”说到这里，小胡掌柜还委屈起来，“他们黑吃黑的账日后再算，且除了心头大患再说！”
结果昨儿晌午就有人来报，说无意中经过那两个混混的家，发现他们都在家里养伤！
小胡掌柜终于回过味儿来，感情是那两个王八崽子失手了，又赔不起之前收的银子，所以不敢来报！
活了这么大，小胡掌柜还没吃过这样的哑巴亏，一时气不过，带着随从就杀过去逼问。
那两个混混死生一线，两头受气，也豁出去了，又反过来埋怨小胡掌柜的消息探得稀烂，“根本就是两个悍妇，手持凶器见过血的悍妇！小官人您就差那点儿银子么？说什么一个黄毛丫头……”
有这样的黄毛丫头吗？差点死她手里！
胡掌柜听得眼前发黑，桌子拍得砰砰响，“孽障！你要背着老子买凶杀人不成？”
还搞什么黑吃黑，街头混混下手最没轻没重，那边又是个年轻姑娘，一时气血上头，起了淫心，谁晓得他们会做出什么事来！
小胡掌柜本想为父分忧，等事情办好了再给他一个惊喜，以后大家就不会再把自己的话当孩子话了，这会儿见父亲一味责备，不禁恼羞成怒，委屈道：“又不是我有意出岔子，况且她们这不是没事儿吗？还把我的人打伤了！”
到底谁是你亲生的？
面对亲生儿子的忤逆，胡掌柜擡手就是一个巴掌，“混账！你眼里还有没有王法，有没有我这个老子了？”
“你的人”？谁见了泼皮无赖不是绕道走，你倒好，巴巴儿凑上去大喊你的人！
小胡掌柜被打得脸歪到一边，张嘴吐出一口血沫，梗着脖子不吭声，浑身上下写着不服。
你们自恃身份不肯动手，我替你们做了又不高兴！
到底要怎样！
“说话！”胡掌柜又踢了他一脚。
违法的事是可以直接接手的么？明摆着的把柄！
小胡掌柜被踹出去两步，热血上头，扯着脖子吼：“您总说我不成事儿，让我跟张管事学，可你们呢？光在家里嘀嘀咕咕，这不高兴、那不满意的，满口江湖规矩，可又做了什么？还不是任一个丫头片子骑到咱们头上来！”
光在家里抱怨就能叫那个野丫头知难而退不成？
他还有句话藏着没敢说：人一上了年纪就怕这怕那的……
知子莫若父，小胡一撅腚，胡掌柜就知道他要放什么屁，怒极反笑，“好好好，看来你还不知道自己错在哪里。”
何止是不知道错在哪里，他就不觉得自己有错！
“你怕我知道，就去找外面的人办这样犯王法的事，却不怕他们供出你来吗？这是第一个。第二个，自古商场如战场，要么不动手，要么必要一击即中，你既想做大事，事先却不仔细打探，连对方底细都不清楚，糊里糊涂乱来一气…”
小胡掌柜被说得有些心虚，灵光一闪抓住父亲话中漏洞，“【就一个人】的消息不也是当初您派人去打听的吗？”
还是我的错了？胡掌柜戳着他的鼻子骂，“你也知道是【当初】！当初是什么时候？八月中秋！现在是什么时候？年底春节！就连街头卖烧饼的，日子久了还会请个专门烧火的呢，她是那样的势头，年底下又都是大买卖，就不能有帮手吗？”
这倒是，小胡掌柜被骂得没脾气，缩着脖子不吭声了。
胡掌柜骂了半日，怒火不减反增，若非亲生的，早掐死了。
甚么养儿防老，养了这样的确实不会老，多来两回，直接气死得了！
“那两个泼皮，一个断了腿，一个断了肋骨，非同小可。”胡掌柜皱眉道，“你怎么处置的？”
估摸年岁，大约也是家中顶梁，如今成了半残废，若不妥善善后，只怕家里人会来闹。
小胡掌柜被骂怕了，生怕自己哪里处置不当，再挨一顿，吞吞吐吐道：“一人，一人给了十两银子封嘴。”
办事不利的账还没找他们算呢，十两真不少了，他还有些肉痛呢。
胡掌柜没说话，专心思考以后。
不料没听见回应的小胡掌柜以为自己又做错了，连忙描补，“我知道我知道，斩草要除根对不对？我这就……”
“你知道个屁！”胡掌柜彻底黑了脸，擡腿又是一脚，“你把自己当什么人物了，又把你爹我当什么了？衙门是你开的不成？”
这么些年来，里头的人一口一个“少东家”，外头的人一口一个“小胡官人”，天长日久的，把你捧得不知道姓什么了吧？
说得难听点，咱家就是个卖布的!
还斩草除根，固县去年一整年都没出过凶案！县太爷眼巴巴儿求政绩呢，你还杀人？县太爷头一个不放过你！
小胡掌柜好像有点被打醒了，可又觉得是不是父亲多虑了，“可是爹，南北往来贩布，途中多有人迹罕至之处，多少人死在外头都没人知道。到时候咱们把货一收，把能证明她们身份的衣裳、文书一烧，就算给人发现了，谁又能看得出呢？”
胡掌柜的头都快炸了。子不教，父之过，莫非真是自己对他疏于管教？这都是从哪里听来的混账话！
“你自己去杀？”
小胡掌柜：“……”
我可是少东家！
胡掌柜冷笑，“好，再叫旁人去做，又落了个把柄与人！是不是又要对动手的人斩草除根？再叫谁去做？”
一回接一回，没完了是吧？这辈子光斩草除根去吧！
小胡掌柜还真没想那么远，活像被兜头扇了几十个耳刮子似的，蔫儿了。
半晌，他才干巴巴道：“爹，那现在怎么办啊？”
“现在知道叫我爹了？”胡掌柜没好气道，“你是我爹！”
小胡掌柜：“……”
那倒不必。</p>', '')