“你……”
“哎唷富贵你站稳！喂……你别拽我衣裳！啊！！”
接连两声噗通，然后是混乱的水声。
他看见两个三十来岁的男人坠入了潭水，像慌张的鱼一样扭动挣扎，可是大概是喝多了酒，身子并不太灵光，一股幽灵般的暗流涌过，将二人卷得连翻了几个跟头，然后被狠狠往水底压去。可他们毕竟正值壮年，加上求生的意念，硬是从水流里挣脱出来，用力朝水面游去。
可是，落在下头那一个，不幸被水草缠住了脚，慌乱的他本能地抓住了同伴的脚踝，要他下来帮他解开，可那同伴哪里愿意顾他，弯下腰拼命拉开他的手，见他不撒手，便用力捶他的头。哪知越是捶他，这双手便越攥得紧。
很快，两个人渐渐失去了知觉，一个挣不脱又长又韧的水草，一个挣不脱死也不放开的双手。两个死去的人，在潭水里形成一个怪异的画面。
她的船，一直停在不远的地方，他甚至能看到她伸出来的脸，那双愤怒又惊惧的眼睛，以及流到下巴的眼泪。
他好像听到有什么东西碎了，应该是他的希望。
就算自由，就算寻到剩下的那一人，他也收不齐二饼应得的三个道歉了。可是，他好像并不想责怪她。
雪越来越密，水面上的一切越来越模糊。
“这就是你们遗漏的真相。”年年如释重负地笑了笑，“那两人溺毙之后，我眼见着他们那口怨气交缠在一起，化成一只水魅。他们这样的人，长不出年年鸟。有意思的是，那水魅成形之日，也是我离开潭底之时。”
我跟敖炽迅速地交换了眼神，在信不信这只妖怪上，选择了信。如果他说的一切是真的，陈力与齐富贵的死亡，便注定了他不可能得到多于一年的生命，所以，他完全不必为了求生而欺骗两只随时可以捏死他的老妖怪。
他费力地站起来，看着身后那些远到看不见的城，说：“我不知剩下的那个人是谁，虽然他道不道歉于我都不再有意义，可我还是希望他在我的花灯上写下二饼的名字。那样，可能我会消失得开心一些。”
“所以你化身成卖道歉的小贩，专往人多的地方去，就是等人写下二饼的名字？”我问。
他点头：“但我知道很可能到生命终结之日，还是等不到。”
“你运气还不算坏。”敖炽看他的眼神变得缓和了许多，“只是你明明都等到马老板的道歉了，为何还要继续摆摊？”
“为了心情好吧……毕竟我是年年鸟啊，虽然别人的歉意并不能延长我的生命，但看到他们专心写名字的模样，我就像多活了几年似的。”他摸摸后脑勺，憨笑。
我心头一怔，又问：“那马老板的儿子……”
“你们放心，没有人要害他。”他赶紧道，“九日之后，他自会魂魄归身。我拐走这孩子的魂魄，只为赠他一份礼物。”说罢，他对我附耳片刻。
“你……”我重新打量他一番，“你这样做可能死得更快，也许都等不了一年。”
“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。”他竟念起诗来，“我可喜欢这两句诗了。里头有我的名字。人世间的美好太多，看过一年也就够了。以后，也许有别的比我运气好的年年鸟出生，可以多看看这个世界。”他顿了顿，“但我又想，年年鸟还是越少越好吧，毕竟，我们是等待歉意的妖怪，而真正接收歉意的人，都不在了。道歉这件事，始终还是要趁对方活着的时候才好啊。”
一时间，三个人都沉默。
身为老妖怪，我居然不知妖怪中还有一种年年鸟……更不知它的来历，尽是一场场令人扼腕的悲剧。
突然，敖炽指着还在昏迷中的水魅：“让那个王八蛋给你道歉行不行？它好歹也是那两个畜生的一部分吧？”
“别说傻话了。”我看他一眼，“水魅虽是因人而生，实质上却跟人再扯不上关系。从它成形之日起，便是没有思维只知捕猎进食，跟丧尸没几个区别的物体，唯一比丧尸高级的，是它可能会记得临死前最恨的一个人，然后化成本能，在成形之后去寻找那个人报仇。”
“丧尸可不会吐口水。”敖炽恨恨道，旋即道，“所以说，当年把他们从船上摇下去的，就是住在小院里的女人？”
年年点点头，道：“自那件事之后，她就不再做船夫了。改行在东坊的一个铁铺里帮忙。我离开沉龙潭的第一件事，就是去找她，因为水魅也在找她。以我的力量，跟水魅能打个平手，有时还能略胜一筹，且水魅只能在午夜之后上岸，上一次岸就会损耗许多体力，要休息多日才能再上岸。所以我总是算好时间赶在天黑后去她家守着。但我从来没有让她看见我，也不想让她看见水魅。”
“你替她守着家门，替她赶走来报复的水魅，可你知道你守不了一辈子。”我看着这个粉红的家伙，说了实话。
“我不在了，便只能靠她自己了。”年年笑笑，“她力气比我大。”说着，他又看了一眼被五花大绑的水魅：“而且，我知道现在我更加不用担心这件事了。”
敖炽皱起眉头：“所以，真的没有别的法子了？”
三人之间又是一段长长的沉默。
“好啦。”年年掸了掸身上的泥土，很轻松地对我们说，“没别的事的话，我先走了。纸灯还没卖完，我打算在冬天到来之前，再去北坊摆摆摊子。”
“站住。”敖炽叫住他，伸手往他额头一拍，一道水波似的光纹瞬间浸入他的身体。
“好凉，真舒服。”他长长吐出一口气。
“虽然续不了你的命，起码能治好你身上的烧伤。”敖炽收回手，“走吧。”
“谢谢。”他转过身，特别慎重地看着我们，“你们，究竟是什么？”
我笑笑：“以后你的纸灯可以多一些种类，不要总是花啊蝴蝶啊兔子啊，也可以做一棵树，或者一条龙。”
他一愣，旋即又笑了，也不再多问，只说：“此建议甚好。告辞了，二位保重。”
“你也是。”
一道粉光，消失在眼前。
云层散开了一些，隐隐有些月光。
我看了看水魅，又看了看平静的水面：“你去还是我去？”
“当然我去！没有人能解开我下的封印！”
“少来，你下在冰箱上的封印三两下就被未知破掉了。”
“我……那是初级封印！再说，未知是我女儿，她天生神力我高兴还来不及哪！”
“切……”
“你那眼神是什么鬼！”
“快下去！把这玩意儿封印到最深的地方！太臭了！”
“你别踹我！”</p>', '')